Помощь ближнему

Ергрид, недолго думая, пустил в зомби свою молнию, но та, задев шестерых, безобидно стекла с зелëных пузырей, окружавших мертвяков. Впрочем, у меня экране зелëная полоса над фреймами врагов практически исчезла, о чëм я незамедлительно сообщил Нагишу. Тот в первые мгновения не понял, что от него требуется, но после сообразил и пустил в задетых Зомби свои Искры. Щиты с хрустом стекла лопнули.

По той же схеме два гнома разбили щиты остальным двадцати четырëм зомби, за исключением шести, взятых «в плен» Викой. Фея, принявшая свой боевой облик, с высокой причëской и ярко-красными губами, само собой, играла с ними, у неë в активе есть убитые Древние вампиры, что ей эти Зомби? Я же в сам бой практически не вмешивался, лишь работая подстраховкой Драйда. Мечников рядом не было, надëжного щита, прикрывающего спину, следственно, тоже, вот я и следил, чтобы в горячке боя какой-нибудь особо ретивый мертвяк не воспользовался беззащитностью Берсерка. Всë же он пока не Воин Арката и спокойствия, следственного этому грейду, у него нет. И защищая будущего казгарда Костоломов с лилово-искристым шипом нобга в руках, я записал на свой боевой счëт, появившийся прямо на интерфейсе аккуратным столбиком, троих зомбаков, став предпоследним по эффективности в этой волне. Последним был Нагиш, не убивший своими Искрами ни одного противника. Передо мной шли Ас и Буран, огнём и лапами убившие по четыре мертвяка, второе место разделили Ергрид и Драйд, с результатом в шесть Зомби у каждого, ну а на первом месте справедливо оказалась Вика, благополучно упокоившая своих шестерых и взявшая повышенную нагрузки в виде ещë одного ходячего трупа.

Только на этом нашествие Зомби не закончилось. За первой волной последовала вторая, за второй — третья и так далее до восьмой. Передохнуть нам было некогда, волны шли одна за другой — стоило убить последнего Зомби волны, как тут же открывались порталы — усталость накапливалась. Настолько, что последнюю волну я убивал практически в одиночку уколами в шею с электроначинкой и сильно подтянулся к остальным, практически обогнав своих питомцев, не хватило двух мертвяков. Вика так и осталась на первом месте, а вот электро-световой маг обогнал яростного бойца на троих противников в борьбе за чистую вторую ступеньку воображаемого пьедестала. Будущий ритуалист так и остался последним, но на его счету оказалось аж два Зомби.

— Неплохо повоевали, — устало произнëс Драйд, отходя от битвы.

Опустившись на камни рядом с деревцем, он принял позу для медитации и закрыл глаза. По опыту, минут десять он будет недоступен для внешнего мира.

— Да, хорошо, — согласился Нагиш.

Ритуалист тоже сел, но совсем расслабляться не стал. Рядом с ним приземлился Ас.

— Да ты не расстраивайся, — произнëс дракон, — будут и в твоëм небе самолёты летать.

— Что? — переспросил гном.

— Чешуйчатый говорит, что у тебя тоже всë будет хорошо.

— Я знаю, лаургас Буран, — усмехнувшись, кивнул Нагиш. — Мне время придëт, как только будет достроен наш Храм.

— И что же тогда будет? — спросил Ас, прикрыв левый глаз.

— Не знаю, — честно ответил гном. — Отец не посвящал меня в тонкости, он просто говорил, что я буду сильнее многих, если смогу.

— А ты сможешь? — продолжал допытываться дракон.

— Я буду стараться. Обмануть ожидания лорда совсем не хочется.

— Меня больше интересует вопрос нашего торчания на этом островке, — наконец вставил я слово. — Не думаю, что летающее в воздухе каменное плато конечная точка маршрута.

— Точно не конечная, — хмуро отозвался Ергрид. — Зов уводит отсюда, только я не могу понять куда, мы постоянно движемся.

— Примерно через четверть часа островок окажется максимально близко к стационарному острову намного крупнее, — медленно и сосредоточенно произнесла Вика.

Она водила руками рядом с торчащими наружу одеревенелыми корнями деревца, поливая их светло-зелёным светом. От воздействий феи еë кресты наливались чернотой, а из камней неохотно пробивались тоненькие травинки. Похоже, Вика решила озеленить островок.

— Откуда ты знаешь? — настороженно спросил Ергрид.

— В бою мне хватало времени следить за обстановкой вокруг и я просчитывала траекторию движения нашего текущего местонахождения, — ответила фея. — Это несложно, на крупных островах куда больше зелени и даже насекомые встречаются, а уж природа подвластна фее в практически любом еë перерождении.

Это Вика так мягко укольнула меня за Красных фей? Похоже, так и есть. Но откровенно недовольной ни она, ни прочие феи от соседства с перерождëнной Аастией не выглядят, наоборот, восхищаются ей и другими «новыми» подружками. Надеюсь, это не только со стороны кажется.

Но если фея права, а не доверять ей у меня причин нет, то есть время заняться алхимией. Что я и сделал, отойдя от привала на безопасное расстояние, а то мало ли чего. Я, конечно, уже Ученик и разной степени интенсивности взрывы происходить не должны, но бережëного Камнерожденный бережëт, а если, не дай Аркат, погибнет Ергрид, возвращаться из этого места в родное Королевство Нуатингур будет достаточно проблематично.

Перелив отвар лисьего воха из фляги в котелок, я быстро довëл его до кипения и щедро бросил мелконарезанного корня шептолиста. Тоже знакомая травка, правда, Нартыгх использовал еë в Настой маны, а я в такое же зелье, ну а для «Огненного шока» нужен корень. Отвар тут же забурлил и сменил цвет на лиловый, сообщая, что процесс идëт точно по рецепту. Мне оставалось только интенсивно помешивать пять минут, после чего добавить сернистый порошок и насытить основу воздухом, набирая в черпак и выливая с высоты сантиметров двадцати пяти обратно тонкой струйкой. Так порошок сильнее раскрывался и растворял корень, что придавало жидкости насыщенно-пурпурный цвет и умеренную густоту.

Вика не обманула, островок подлетел к крупному острову самую малость позже пятнадцати минут. Но останавливаться он не собрался, поэтому не умеющим летать, то есть всем гномам и медведю, пришлось прыгать. Буран справился с этим на отлично с приземлением через кувырок, Ергрид, чуть помедлив, тоже, а вот с Нагишем возникли проблемы, которые благополучно разрешились с помощью Аса. У меня страха высоты в этой жизни не было, поэтому я даже не прыгнул, а перешагнул, дождавшись максимальной близости двух островов.

Новая подлокация существенно отличалась от предыдущей. Мало того, что высокая трава застилала весь остров, так вдалеке виднелся большой лес, а рядом с ним — несколько домов и дымок над ними.

— Нам туда, — хмуро произнёс Ергрид.

— Точно?

— Точнее не бывает, лорд. Зов указывает туда.

До леса и домиков мы шли минут пять. Первым шëл Буран, прокладывая в разнотравье тропу, следом все остальные, кроме Аса. Даже Вика решила пройтись, а вот дракон, слетав на разведку, посоветовал быть настороже — в домиках явно никто не жил. Тайна же дымки осталась нераскрытой, но дымок точно был натуральным.

Стоило нам приблизиться к краю мини-хутора, как из ближайшей к нему постройки, напоминающей зерновой амбар, хлынули гули. Если память в очередной раз не отказала мне, то с этими врагами мы встретились впервые. Выглядели она как Зомби, с которых сняли кожу, дали примитивный инстинктивный разум и заставили ходить на полусогнутых. Ну и воняло от них куда сильнее, что вполне можно считать дополнительным видом воздействия. В условной пустыне толпа гулей одним лишь запахом могла сразить наповал такое же количество гремлинов.

Но, в отличии от классических гулей, эти совсем не пахли, при этом их… эм-м-м… мясо крупные гнойники, готовые вот-вот взорваться.

— Близко не подходить, — отдал я команду, — работать на расстоянии.

Ергрид на это замечание лишь кивнул и применил «Электрооковы». Пара гулей протянулась друг к другу, их гнойники взорвались, поражая всех вокруг, в основном других тварей. Их плоть стала шипеть, пузыриться и слезать с костей. Поняв тактику, маг выпил протянутый мной пузырь с маной и принялся работать.

Спустя полчаса последний гуль рассыпался прахом от касания Вики. Та действовала осторожно, для своих воздействий всегда выбирая места, свободные от гнойников, и ловко избегая кислотного душа. Впрочем, с крыльями это гораздо проще, чем на своих двоих. Главной ударной силой против мертвяков так же стали Ергрид и, неожиданно, Нагиш. Искры резко не приобрели дополнительной сверхмощи, но они на раз-два лопали гнойники, что при кучности нападения противника играло свою роль. Так же поначалу пытался помогать Ас своим огнëм, но термическое воздействие запечатывало гнойники, что было признано неэффективным. И дракон, как Буран, Драйд и я, остались не у дел.