Помощь ближнему

Сейчас же я могу сделать вывод, что две трети слонов погибли. Их туши скорбно лежали по одной линии с разной степенью расчленëнностью, некоторые даже унесли вместе с собой своих погонщиков. В живых, но с разной степенью ранений, оказалось лишь четверо ушастиков, над ними кружили феи, стараясь залечить раны. Я даже хотел подойти к ним, посочувствовать, узнать, как проходит лечение, но не получилось.

— Лорд, надо поговорить, — окликнул меня кто-то.

Развернувшись, я увидел Ергрида, стоящего рядом с двумя гномами-магами, теми самыми, из Города, которых я не грейдил. Сейчас и узнаем, почему мне прилетела такая странная системка.

— Слушаю вас, магистр, — отозвался я, подходя ближе.

— Ч-что? — аж опешил маг от такого.

— Я сказал «слушаю вас, магистр», — серьëзно повторил я. — Если у вас намечаются проблемы со слухам, обратитесь к феям, они занимаются лечением.

— У меня нет проблем со слухом, лорд, — взяв себя в руки, твëрдо сказал Ергрид. — Мне нужны знания.

— А твоим ученикам? — уточнил я.

— Моим ученикам пока хватает того, что знаю я. Оба уже умеют кастовать Молнию.

Значит, я всë-таки не ошибся. Что ж, теперь надо как-то двинуть его цепочку вперëд, благо, он сам заикнулся об этом.

— Что требуется от меня?

— Зов снова открылся, лорд, — твëрдо произнëс маг, — я чувствую, нам надо куда-то севернее Грауберка.

— Ну раз надо, значит отправимся, — решил я. — Но уже утром, сейчас не то время.

— Хорошо, лорд, — покладисто кивнул Ергрид. — До утра вполне может подождать. Даже до следующего.

Глава 11

Ас высадил меня прямо у ворот Каменной жилы, метрах в десяти, и тут же улетел обратно. Ему ещë Нагиша везти до Грауберка, а я здесь точно надолго. Да и вообще, часов шесть на все дела у меня есть, быстрее Буран до той же точки Ергрида не довезëт. Драйда доставит Велес, ну а Вика прилетит сама. Такой компанией я и решил проходить новое задание мага. По его словам, там точно придëтся с кем-то биться, вот и воспользуюсь советом Дендера. Ну и отчëт на хардкор-форум, само собой, напишу по развитию троих «довесков», как назвал их Ярик. Обещал ведь.

С привратной башни на меня тут же обратили внимание. Я, особо не спеша, прошëл эти десять метров, и передо мной моментально распахнулась калитка. Стражник в полном металлическом доспехе со щитом и топором внимательно рассмотрел меня, после чего посторонился и пропустил внутрь. Вот и ещё один вопрос, требующий общекоролевского урегулирования — личная стража поселений. Надо будет поднять этот вопрос на следующем Земельном Совете, который так-то через неделю. Предыдущий был вчера, и по большей части обсуждались на нëм экономические и территориальные вопросы.

Стражник ушëл в сторожку справа от ворот, которой раньше не было, а навстречу мне уже спешил Крогшим. За то время, что он шëл, я успел рассмотреть изменения, произошедшие с поселением. Их было немного, но они всë же были. Так над всей деревней высился каменный ангар метров пятнадцати в высоту, превосходя даже отделение Гильдии Охотников. Очень надеюсь, что там сложен необычно высокий Страж, по крайней мере, других зданий, в которые он мог бы поместиться, не нашлось. Только вот это не отвечало на вопрос странной высокости ангара. Всë же Страж всего лишь шестиметровый, а в разобранном виде и этого не достигает. Впрочем, спросить есть у кого. Так же появились другие складские помещения, но из дерева и гораздо меньше, в количестве четырëх штук. В них, скорее всего, хранилось полученное при разборе с людской деревни. Ну не скудные же, для таких построек, урожаи малины и ежевики, в самом деле.

— Лорд, ты по делу или просто заглянуть? — спросил подошедший староста.

— Дерзко, — оценил я. — В самом деле, лордишка, если у тебя к нам ничего нет, шëл бы ты своей дорогой и не мешал нам.

— Хочешь экскурсию? — преодолев секундный ступор, спросил Крогшим. — Я расскажу и даже немного покажу, как мы хотим развиваться.

— А вы хотите развиваться?

— Как я понял, наказаний за это нет, только поощрения, — уклончиво ответил гном. — А поощрения нам не помешают.

— Ну давай экскурсию, — хмыкнул я. — Послушаю, за что вас предстоит поощрять.

Староста кивнул и увëл меня с привратной площади налево, вглубь нежилой части деревни. Остановились мы уже после третьего домика, на перекрëстке. Все постройки здесь выглядели свежепостроенными или перестроенными. Дом, возле которого мы стояли, например, явно сначала одноэтажным сараем был, а уже после к нему надстроили ещë этаж, уж очень цвет древесины отличался, снизу светлый, даже сероватый, сверху почти чëрный. Но даже несмотря на этот контраст, у здания прослеживался яругловый стиль. Вернее, деревояругловый, но два угла были закруглены, а другие два подчеркнуты остроугольными выступами. Ну и плоская крыша, пусть и не сагитированная. Да и все здания на этом перекрëстке были именно такими. Похоже, Ва таки занялась своим обещанием с Земельного Собрания недельной давности перевести всë Королевство в яругловый стиль.

— Здесь мы решили перерабатывать наши ягоды, лорд, — начал Крогшим. — Пока ведëтся обстановка помещений, внутри в чашах уже бродят малина и ежевика.

— Что же вы будете из них делать?

— Вино, лорд. Уважаемый Магриш рассказал нам о нëм, мы решили попробовать.

— А если не получится?

— Тогда мы найдëм правильный рецепт и сделаем по нему. Неудача нас не остановит, если ты об этом. К тому же наши охотники в лесу между нами и столицей нашли толбус, будем пробовать и его пристроить в дело.

Толбус это местный вариант крыжовника, такой же колючий кустарник, но ягоды сами по себе ярко-жëлтые и без волосатости. Но если его собрать не в строго определëнный час — буквально час, может самую малость чуть больше — есть его просто невозможно, настолько кислая ягода Но если в Кварцевой жиле смогут его приручить, это будет победой с их стороны. Точно знаю, что пол-литра варенья из толбуса стоит восемьдесят четыре золотых монеты при быстрой продаже. Мониторил тут стоимость зелий от молниевых поражений и минеральных ядов. Именно эти рецепты мне передали Нардгрирг и Ибрадок в прошлый мой визит в Академию, именно их я варил вчера вплоть до самого штурма Крепости. И если первые частично пригодились, то вторые полностью на продажу, чем и займëтся Кернисс, когда в Баг-Даад приедет обоз. Да и противомолниевые тоже, ещë наварю, а деньги нам точно не помешают. Всë же тринадцать золотых за пузырëк, при условии почти трëхсот пятидесяти единиц заполненной тары, на дороге не валяются. И это ещë по золотому сам пузырëк стоит, честно купленный в Кадаге. Каждый.

И как удачно, что именно из кислого толбуса можно сварить второй компонент купороса. Вернее будет сказать, что толбусом можно заменить один из компонентов при его изготовлении, что мне только на руку. Да в принципе можно подобрать рецепт, в котором все компоненты будут из ближайшего леса, но для этого нужно специальное алхимические умение, которое я рассчитываю получить сегодня.

— Если вы плотно займëтесь ягодами, это выделит вас среди других поселений Королевства, — заметил я.

— Пеньки тоже занимаются ягодами, — парировал староста. — И их разнообразие пока что больше нашего.

— Правда?

— У них есть земляника, жимолость, арония и убед. Толбуса нет, в этом наше преимущество, но хотелось бы ещë чего-нибудь.

— Например?

— Я слышал о инжире, — осторожно произнëс Крогшим. — Но у нас такое не растëт, пусть и есть сорта для лесного вызревания. Сами мы никак его не привезëм, только если караваном достать.

И снова караван… Похоже, придëтся выкроить часок, чтобы им заняться. Лошадей удалось поручить той же Кернисс и прямо сейчас она должна говорить с Прастирком о них, заодно и баранов забрать, которые сутки как в столице. Но она не игрок и даже не Герой, караван не организует. Да и мне самому проще будет, книга знаний «Торговец» подсобит.

А вообще инжир это неплохая тема. По мне лучше бы цитрусовые какие появились, но не в нашем климате об этом мечтать. Остаëтся надеяться, что Форуму подключат средиземноморский климат, тогда можно будет покупать апельсины с лаймами.