Страница 28 из 57
Против его ожиданий, раздался закладывающий уши хлопок, вспышка — и вот уже ковер загорелся и задымился.
Спустя несколько минут суматохи, тщательного заливания ковра водой и объяснения ситуации леди Берли, Софи стояла около злополучного бильярдного стола и ежилась от пристальных взглядов. Лорды поглядывали на нее заинтригованно, некоторые даже уважительно.
— Какая любопытная история! Очень интересно. Признаться, никогда еще не слышал о подобном, чтобы материал, не являющийся порохом, взорвался, да еще и без огня! — восторженно и ничуть не расстроенно по поводу ковра бормотал старый маг. — Леди София, скажите пожалуйста, что еще вы знаете о свойствах этого материала?
Вот теперь девушка немного стушевалась и смущенно произнесла:
— Не так уж и много, лорд. Материаловедение не было моей специальностью, лишь небольшой частью моего образования… Но я могу уверенно сказать, что все эти шары, как и любые другие старые предметы из этого материала, потенциально огне- и взрывоопасны. Я бы посоветовала вам поскорее от них безопасно избавиться.
— О, и каким же образом? Полагаю, не просто выбросить?
— Сжечь. Изолированно, чтобы не надышаться ядовитыми парами, и чтобы никто и ничто не пострадало от взрыва, если он вдруг произойдет.
— Ядовитыми парами?
— Целлулоид — это нитрат целлюлозы, милорд. То есть химически он состоит из того же, из чего состоит бумага или дерево, соединенное с оксидом азота. Если это вещество сгорит, выделившиеся пары, попав на влажные дыхательные пути человека, превратятся в кислоту и повредят слизистую оболочку. Это само по себе весьма болезненно и делает человека слабым перед другими опасными заболеваниями, такими как воспаление легких. Я подозреваю, в здешних краях воспаление легких — достаточно распространенный недуг…
— Я поражен вашими знаниями, леди София! Признаться, даже я не знал многого из того, что вы сейчас объяснили. Как любопытно…