Страница 32 из 83
— Послушай, Елена, — дедушка коснулся моей руки, и я снова ощутила кожей плотный воздух, — он провоцировал тебя, чтобы ты развеяла его и тем самым отпустила. Так он сообщил бы своему хозяину, где ты. Мы знали, что он сумел продлить свое жалкое существование, неизвестно, скольких еще ведьм он выпил… Ты должна остановить его. Нельзя скрываться всю жизнь. Но не сейчас, это лишь его крохотная часть. — Он посмотрел на бабушку и та, поняв его, кивнула, затем подлетела к призраку моего безумного прадеда и окружила его плотной дымкой, послышались недовольные возгласы, но, сделать, старик, видимо, ничего не мог. — Слушай внимательно, — продолжил дедушка, — ты должна вернуться в особняк, найти книгу крови — в ней заключена вся сила сильнейших ведьм, только ты сможешь подчинить ее себе. Но не торопись, делай это постепенно. Думаю, года тебе хватит. Жадность к силе до добра не доводит. — Он покосился на своего отца, — мы сможем удержать этот осколок его дара еще год, только надо, чтобы ты совершила определенный ритуал. Он вытянет из тебя немного сил, но даст тебе время.
Он посмотрел на клубящийся дым на месте бабушки и прадеда. Ухмыльнулся.
— Пожалуйста, утром найди под сгоревшей черемухой росток, отвези его туда, где живешь и посади. Пусть хоть какая-то частичка нас будет у тебя.
— Хорошо, — говорить было трудно.
— А сейчас тебе пора.
— Я сглотнула.
— Можно мне… попрощаться с тобой и бабушкой?
Он кивнул.
— Элеонор! — он тихо позвал жену. Клубящаяся дымка сформировалась в женский силуэт. — Девочке пора уходить.
— Я увижу вас еще? Завтра утром?
Бабушка покачала отрицательно головой, а дедушка, вздохнув, произнес:
— Увы, мы можем проявляться только ночью. Тебе нужно подарить нам по 12 капель крови сказать… — он начертил прямо в воздухе слова, засветившиеся красным. После этого мы станем незримы и неслышимы навсегда, а через год уйдем.
— А если…
— Нет, маленькая, это заклинание максимум на год. Зато мы сможем удержать его.
— Мы всегда заботились о тебе, родная. И будем продолжать, пока сможем. Не жалей ни о чем, это наш выбор.
— Тебе же предстоит стать сильной, прожить потрясающую жизнь, ты уникальна. Это дар, но и обязанности.
Где-то прокричал первый петух. Дедушка с бабушкой переглянулись, а прадед рассмеялся.
— Сопляки, вы не успеете ничего сделать!
— Заклинание, Елена!
Я вытащила небольшой ножик из-за пояса, полоснула себя по запястью, дед и бабушка протянули правые руки, куда упало ровно 12 капель моей крови. Их силуэты стали чуть ярче. Они улыбнулись.
— Прощай, родная. Мы всегда, всегда любим тебя, как и твои мама и папа, помни это.
Они взмыли в воздух и подхватили призрак прадеда за секунду до того, как первые, бледные еще, лучики солнца упали сквозь окно на то место, где он стоял.
Я осталась в заброшенном доме. Но теперь я знала, что мне делать. И, что я не одна.
Глава 22
Демонически красивая и обольстительная, с хищным взглядом, смуглая, стройная и высокая, с шикарными формами, она стояла передо мной в кожаных обтягивающих брюках и таком же топе с ремешками в районе декольте. Такого декольте, что я почувствовала, как теряю ориентацию не только в пространстве.
Голова кружилась после очередного ее удара, на предплечье вспухала полоса от удара хлыстом. Левая лодыжка горела и саднила от задевшего ее каблука.
Женщина улыбнулась, и я увидела ослепительно белые зубы, два из которых были подозрительно длинноваты.
— Мммать… — я не смогла договорить ругательство, закашлялась, так как она мне еще и по горлу двинула, в надежде его вырвать. Мне повезло чудом, потому что все мои достижения в рукопашке здесь абсолютно не имели значения. Она двигалась с невероятной для человека скоростью. Повезло еще, что я, хорошо выспавшись, выпила кофе и пошла на речку, а не села завтракать с бабой Тоней, вышла бы из-за стола как Винни Пух — бери меня тепленькую. Здесь-то, возле воды она и объявилась непонятно откуда. На высоченных шпильках, в коже, с хлыстом в жанре лучших итальяно-немецких фильмов — я подумала, что кто-то хочет устроить фотосессию и, мельком взглянув на нее, продолжила любоваться видом, сидя пока в одежде на берегу живописной речки с чистой водой. А потом меня подняли за шкирку, как котенка, и швырнула морд… кхм, носом в песок.
— О, узнала! Наконец-то! И где только мой сын находит вас, таких куриц?!
Я провела рукой по шее — кровь текла ручьями, окрашивая футболку и капая на траву и песок. Немного потряхивало. Руки ощутимо подрагивали, их почему-то начало сводить болью.
Еще одна недосвекровь на мою голову???? За что?
— Если ему нравятся курицы, возможно, он — петух? — откашлявшись, спросила я. Лучше умереть быстро.
— Что??? — дама перешла на ультразвук. Затем, взревев, кинулась на меня, отбросив в сторону хлыст и растопырив руки. Как обычная деревенская баба. Пальцы с длинным маникюром в разные стороны, глаза бешенные, рот перекошен. Начавшийся проявляться страх, исчез, словно не бывало.
Просто отступив в последний момент на шаг в сторону, подставила ей подножку и схватила за волосы. Она завизжала дикой кошкой, и, выкрутившись, начала царапать меня, натурально прорезая своими ногтями мои новые джинсы!
Отбросила ее как нечто противное, но она не упала, быстро сориентировавшись, встала в боевую стойку.
Я стояла ровно, расслабленно, собирая энергию вокруг себя.
— Молишься? — усмехнулась она, — вот и правильно, дрянь, Астару такое чучело ни к чему!
Забыв мгновенно про любую осторожность, я бросилась к ней, хватая за руки.
— Астар? Как он? Где он? Он жив?
Она брезгливо сморщилась и попыталась отпихнуть меня, но оступилась на своих шпильках, пришлось еще мне же ее и ловить. После этого взгляд ее темных, как маслины глаз изменился, изменился.
— Конечно, жив, что ему будет? Посидит немного в темнице… Но… Кто ты вообще такая? И почему он так рвется к тебе?
— Ну… Я ведьма и призвала его, — слегка соврала, но подробности сейчас ни к чему, — у нас контракт.
— Контракт? У вас? — она расхохоталась так, что из прибрежных кустов взлетело несколько вспугнутых птиц, — ой, не могу…
Дамочка сложилась чуть ли не пополам, а я почувствовала себя полной дурой. Утирая, выступившие от смеха слезы, она продолжила:
— Ты этот контракт-то хоть видела?
— Ээээ, нет, но он сказал…
— Аааа, не могу, — она опять согнулась в приступе смеха. А я скрестила руки на груди и прищурилась.
— Хотите сказать, что слову вашего сына нельзя верить?
Дамочка вмиг распрямилась, сощурилась в ответ и упирая в меня указательный палец, проговорила:
— Если ты еще хоть раз посмеешь усомниться..
— Вот и отлично, значит у нас КОНТРАКТ, а вы удерживаете силой моего наемного работника!
Демоница округлила глаза и начала хватать ртом воздух.
Я забегала вокруг нее, испугавшись не на шутку. откуда я знаю — бывают у демонов приступы сердечные или та же астма? Сейчас помрет, как я потом Астару объяснять буду? Извини, случайно убила твою маму?
— Да не волнуйтесь вы так, он сам, сам хочет, все добровольно, это вообще не я его призывала, просто так получилось! Ну что ж вы так реагируете, ничего же не случилось! Вы же сами говорите, что ничего ему не сделается, жив и здоров!
Она как-то совсем нехорошо выпучилась на меня.
— Сссззздорров, говоришшшь?
— Ну да, вы же сами сказали.
Черные чешуйки побежали полосками по ее коже. Ого!
— Да он умом тронулся! Мой любимый сын! Решил забросить все дела, семью, и бросился помогать какой-то ведьме мелкого пошиба!
Я отстранилась от нее. Стало обидно. Сколько лет я борюсь за то, чтобы со мной считались! Сначала во дворе, будучи сиротой, за которую некому заступиться, потом на юридическом была настоящая война с парой преподавателей, считавших, что женщинам не место на их факультете, да и образование в общем-то не нужно, потом — на работе, когда быстро стала расти по карьерной лестнице, раскрывая самые сложные дела и наводя порядок в отделении, где работали почти одни мужчины, на следующей — то же самое. Как это — женщина — глава службы безопасности?! Абсурд!