Архимаг

— Кевин Каматти, тридцать девять лет, бывший преподаватель столичной Академии Искусств. В Скарманте оказался случайно, как раз перед Апокалипсисом. Ушел в подземелья с женой и дочерью. Вышел уже один.

— Что с семьей?

Он пожал плечами:

— Дело житейское. Жена ушла к другому мужчине, к офицеру местной дружины. Дочь последовала за ней. Я в городе чужой и отношение ко мне предвзятое. Серьезную работу, за которую нормально платят, не дают. Доверяют только мусор выгребать. А еще продуктов на раздаче получаю четвертую часть от суточного пайка. При таких раскладах скоро совсем ослабею и протяну ноги.

— Ясно. Что именно преподавал, какой предмет?

— Историю.

— Что умеешь делать, помимо этого?

— Я неплохой строитель. Своими руками построил себе загородный дом.

— Что по условиям контракта?

— На год? — уточнил он.

— Да.

— Как обычно: кормежка, защита, одежда, сон.

— Ты мне подходишь.

— Это хорошо, — он снова шмыгнул носом. — Но есть вопрос. Контракт в городе?

— Нет.

— Тогда согласен. Мне в Скарманте все равно житья не дадут. И чем дальше от него, тем для меня лучше.

Каматти отошел и остановился возле чиновника. В городе договор заключается при свидетелях, в данном случае таковым является представитель городской администрации.

Я двинулся дальше. Проходил мимо людей и видел, что это не самый лучший человеческий материал. Что и неудивительно, ибо самые крепкие, сильные и выносливые люди в Скарманте давно при деле. Они чинят дома и чистят улицы, тянут службу в дружине или обслуживают администрацию, восстанавливают свои магазинчики и мастерские. А на бирже труда только те, кто никому не нужен и не интересен. Хотя еще девятерых я все-таки нашел. Семерых брал для количества и черновой работы, так себе людишки, а двоих выделил и сразу взял на заметку.

Мужчина по имени Роберт Канорски, местный искатель правды и оппозиционер, постоянно критиковал городскую власть и потому его в Скарманте не любили. Сорок два года. Одиночка. По профессии электрик.

Девушка по имени Эллис Аманти, двадцать четыре года, симпатичная и здоровая. Профессии нет, но училась в полицейском колледже на последнем курсе. Из-за конфликта с надоедливым ухажером, который не дает ей прохода и сильно осложняет жизнь, есть желание свалить из Скарманта как можно скорее и как можно дальше.

Договора заключили быстро. Работники произнесли стандартную клятву на верность, а я дал обещание заботиться о них и оплатил налоговый сбор, по двадцать монет за человека. После чего чиновник подтвердил, что эти люди отныне мои. На коммуникатор пришли сообщения о верификации договоров и в сопровождении персов я направился к грузовику.

В этот момент как раз появилась Грета. Как я и предполагал, та самая агрессивная девчонка, которая избивала более слабых игроков. Она была не одна, за ее спиной несколько парней. Конечно же, все при оружии. И прежде, чем Грета, которая явно была сильно разгневана и собиралась устроить скандал, что-то закричала, я подошел к ней, обхватил девчонку за талию, притянул к себе и поцеловал в губы.

Грета растерялась. Впрочем, как и остальные игроки. Никто подобного фортеля с моей стороны не ожидал. А я, свободной рукой помяв аппетитную грудь Греты, отпустил ее и продолжил движение к грузовику.

Она очнулась только тогда, когда мои персы оказались в кузове грузовика, а я занял место водителя. Грета подскочила к машине и выкрикнула:

— Сволочь! Ты куда тех слабаков дел?

Она говорила про Серова, Демидова и Гасанову, которые ушли со мной, а назад в гостиницу, судя по всему, не вернулись. Не знаю, что с ними и где они, но в городе для них пока относительно безопасно. Так что, скорее всего, игроки где-то пристроились. Возможно, на стартовый капитал сняли в частном секторе домик или записались в дружину.

— Эй! — снова закричала Грета. — Где они⁉

Я решил пошутить, усмехнулся и ответил в приоткрытое окно:

— Вывез за город и допросил, обобрал, пристрелил и закопал. Хочешь, покажу где?

Резко приоткрыв дверь, я посмотрел на девчонку и продолжил:

— Так как, едешь со мной? Место свободное имеется. Поехали… Тут недалеко…

Еще минуту назад такая храбрая, поймав мой тяжелый взгляд, перепуганная Грета попятилась от грузовика. Больше никто не пытался меня остановить, и я покинул биржу труда.

Выехав за город, я остановился и перед тем, как отправиться дальше, устроил осмотр транспортного средства. Йозеф Черек — хитрая морда и, наверняка, захочет узнать, где мой продовольственный склад. А если погони нет, горожане точно прицепили радиомаяк. На их месте я бы поступил именно так.

Осмотр много времени не занял и вскоре я обнаружил, что искал. Радиомаяк находился в кабине, под креслом пассажира. Следовательно, его оставил Черек. Вот же падла. Хотя я на него не в обиде.

Что делать с радиомаяком? Будь я помоложе, просто разбил бы его. А сейчас придумал небольшую хитрость. Спустился к спокойной речушке, которая протекала невдалеке от Скарманта, огибала его и впадала в океан с южной стороны острова. На берегу отыскал бревно и привязал к сучку радиомаяк. После чего столкнул бревно в реку, и вода потянула его к океану.

Если есть время и свободные разведчики, горожане могут меня поискать. Только никого не найдут. По крайней мере, прямо сейчас.

Вернувшись к грузовику, я направился к «Лазурной гавани». Добрался без помех, хотя пару раз видел убегающих с дороги слабых мутантов. Эти игровые персонажи появлялись все в большем количестве. Скоро от них будет не продохнуть, и они начнут сбиваться в отряды. Но это случится не сегодня и не завтра. Пока можно ездить по дорогам довольно спокойно, особенно на тяжелом грузовике, который размажет любого мутанта в лепешку.

В «Лазурной гавани» все спокойно, и мой катер никто не угнал. Однако я, на всякий случай, просканировал местность. Убедился, что за нами никто не наблюдает и спрятал грузовик в ближайших зарослях, а только потом приказал трудягам подниматься на борт катера.

До моего островка добрались быстро. Маргарита Руни, конечно же, находилась на месте и, когда я разблокировал дверь бункера, встретила меня у входа.

— Как дела? — спросил я ее.

— Без происшествий, господин, — она кивнула и, освобождая проход, отступила в сторону.