Архимаг

Прыжок вперед! Взмах верным мечом и его башка слетела с плеч. Резкий поворот в сторону второго полубога и длинный выпад. Чанг смог уклониться, но сделал это с огромным трудом, и я снова прыгнул, оказался рядом с противником в гуще остаточных проявлений магической атаки, и подсек ему правую ногу. В этот раз все вышло так, как нужно. Полубог завалился набок и я, ударив его ботинком по голове, уже собирался опустить меч на череп полубога, когда почуял рядом присутствие сильного существа, которое приближалось из леса, и уловил наполненный ментальной силой посыл:

«Остановись! Это моя добыча!»

Я разозлился и крепче стиснул рукоять скьявоны. Посмотрел в сторону приближающегося существа и вскоре его увидел.

Продавливая мощным телом путь сквозь чащобу, на поляну, в сопровождении нескольких грифонов, вышел закованный в черную броню массивный жеребец с двумя витыми серебряными рогами на башке. Он смотрел на меня и во взгляде духовного зверя я видел легкое презрение.

Кто это, я догадался сразу. Да ведь это сам Индрик-зверь, покровитель одноименной секты, наставник Аскольда Рерского и верный слуга местных богов. Сейчас он в ранге магистра на шестой ступени развития. Формально зверь слабее меня. Однако он обладал огромной ментальной силой, что само по себе круто. И, глядя на Индрика, я понял, почему план был изменен. Двурогий единорог тоже решил поучаствовать в охоте на китайских полубогов. Зачем и почему? Вероятнее всего, хотел получить славу, трофеи и опыт. Вот только лично сунуться в лагерь захватчиков он не решился, а велел Аскольду ослабить противника и выманить полубогов в лес. Вот почему глава секты изменил план и отдал приказ на отступление. Он увидел, что еще немного, и я завалю Янга Белого, потому и сбежал. Мерзавец и подлец? Да, это так. Но, что случилось, того уже не изменить. И двурогому разумному коню я ничего отдавать не собирался. Ни трофеи, ни славу. Надрываясь, я справился с вражескими полубогами самостоятельно и это факт, а он может идти лесом. Тем самым, из которого только что выбрался.

Грифоны из свиты единорога, взмахнув сильными крыльями, приблизились к полю боя и легко, одного за другим, добили израненных китайских чародеев, а затем скрылись в лесу. На поляне в живых остались только трое: Индрик, контуженный Чанг и я.

«Ты выполнил свою миссию, — снова принял я ментальное послание единорога. — Можешь уйти, чужак. С Чангом я разберусь самостоятельно».

«А трофеи?» — отправил я ему вопрос, продолжая оставаться на месте.

«Ты получишь свою долю позже», — ответил он.

«Нет. Договор был другой. Трофеи мои».

Индрик задумался, а я, усмехнувшись, слегка приподнял скьявону и резко опустил ее вниз. Острый клинок пробил лоб Чанга и он погиб. После чего духовный зверь, встав на дыбы, гневно заржал. От чего мне стало не по себе, а затем он попытался меня подавить.

Ментальная мощь разозленного Индрика, которому я порушил весь план, подобно несокрушимому прессу, накрыла всю поляну. Я едва устоял на ногах, а духовный зверь, который по размерам вдвое превосходил английских тяжеловозов породы шайр, приблизился ко мне и, замерев в паре метров, стал усиливать давление. Еще немного и я потеряю сознание. Понимание этого окончательно заставило воспринимать Индрика как врага, и я его атаковал.

Из кмита вылетела «Черная петля», которая опустилась на башку духовного зверя, а в моей правой ладони вместо скьявоны появилось «Копье распада».

Духовный зверь попытался вырваться. Но неудачно. «Черная петля» легко рассекла его броню, и когда заклинание стало аннигилировать плоть единорога, он сообразил, что сейчас погибнет и перестал дергаться. А потом я приставил к его туповатой наглой морде «Копье распада» и единорог сразу осознал, что это такое.

— Сними ментальное подавление, — с трудом произнося слова, велел я ему.

Индрик подчинился. Давление исчезло. И снова поймав его взгляд, я с удовлетворением отметил, что презрение из него исчезло, и сейчас там плескался дикий ужас.

— Ты понял, что был не прав? — спросил я зверя.

«Да», — ответил он мне ментальным посылом.

— И что мне с тобой делать?

«Отпусти».

— Понять и простить, значит?

«Ага».

— А выкуп?

«Мне есть, чем отдариться. Когда снова появишься в секте моих последователей, получишь великую награду. Мое слово крепкое. Не сомневайся. Ведь я Индрик и обмана не будет».

Я мог его убить или устроить торги за жизнь духовного зверя. Но чувствовал, что еще немного, и мой биологический конструкт окончательно пойдет в разнос, а пропустившие через себя огромное количество эргов энергетические каналы начнут рваться. Мне следовало как можно скорее покинуть это место, чтобы оказаться в безопасности и восстановиться, но перед этим предстояло собрать с китайцев законные трофеи. Поэтому затягивать общение с Индриком я не стал, а рассеял «Черную петлю», отпустил его и небрежно взмахнул рукой:

— Договорились. Пшел вон, конь педальный.

Освобожденный и напуганный Индрик, резко отскочив от меня, фыркнул и скрылся в лесу. Возможно, поспешил к грифонам из свиты, которые охотились на вошедших в чащобы вражеских бойцов и культиваторов. Ну а я, напрягая последние силы, стал быстро собирать трофеи. Справился за полторы минуты. Скинул все, что добыл, в подпространственное хранилище и открыл портал в старый форт невдалеке от Мещерска. Но не успел в него шагнуть, как снова услышал хлопки болельщиков, двух парней и девчонки, которые расположились на ветках ближайшего дуба, улыбались и подбадривали меня аплодисментами.

«Кто же вы такие, демоны вас задери?» — задал я сам себе риторический вопрос и, чувствуя, что вот-вот потеряю сознание, шагнул в портал.