Хранитель. Книга 4

Глава 16

На небольшой территории вокруг маяка словно бы появилась миниатюрная выцветшая пустошь. Дикая амина в несколько секунд превратила окружающие виды в настоящую пустыню, состоящую из праха вперемешку с чёрным, тяжёлым песком. Когда появился старик, распространение выцветания моим противникам уже удалось, но вот краски в мир возвращались очень медленно, с какой-то очевидной неохотой. Словно бы реальность пояса не была готова к тому, чтобы восстанавливаться.

Время словно бы замерло. Я видел, как судорожно пытались создать какие-то защитные плетения всё ещё толком не пришедшие в себя Одержимые, чувствовал облегчение Марии и нетерпение Михаила, жаждущего броситься в бой. А ещё через мгновенье за спиной старика начали из пустоты выходить фигуры других людей. Евгений Михайлович Заславский с Вороновым, которого я видел лишь пару раз издали и сильнейшие маги тринадцатого пояса. Они выходили из темноты портального перехода и останавливались рядом со своими предводителями, с откровенным удивлением осматриваясь вокруг. Никто не ожидал появиться посреди клочка пустошей внутри пояса, и один лишь этот факт вызывал у них ступор.

Одержимые и предатели, к их чести, за эти считаные мгновенья умудрились не только поднять вменяемую защиту, но и попытались даже открыть портал. Сражаться против сильнейших магов пояса, во главе которых стоял «Воплощающий магию», идея для самоубийства и мятежники прекрасно это понимали. Похищение провалилось. И теперь нужно было успеть спастись… Жаль только, для них это оказалось невозможно. Старик успел не только почувствовать попытку открытия портала, но и умудрился одним движением его закрыть. Воздух перед ним дрогнул, мои виски тут же сдавило болью, а плетение Одержимых, отвечающих за создания пространственного тоннеля, просто рассыпалось на тысячи ошмётков, фоня едва уловимой магией.

— Сложить оружие! Погасить оттенки магии! — рявкнул Заславский усиленным заклинанием голосом, который покатился по выжженной земле. — Всем, кто остановит плетения, гарантируется безопасность!

К чести мятежников, неудача их не остановила, в том смысле, что никто из них и не подумал сдаваться. Уставшие, изрядно выложившиеся при отражении эффекта выцветания, они всё равно готовились дать отпор. Особенно это касалось магов-представителей семей пояса. Аристократы прекрасно осознавали, что никто после предательства с ними церемониться не станет, а значит, и рассчитывать на снисхождение и милость было нельзя. Оплоты Маги, архимаги и другие сильнейшие заклинатели, даже в такой ситуации оставались очень грозной силой. Что они и продемонстрировали.

Под прикрытием возведённого кинетического щита, оправившись от неудачи с порталом, они ответили Заславскому дружным залпом магических ударов разной силы. Рядом со мной полыхнуло особенно сильно, пришлось использовать технику перемещения, чтобы сместиться в сторону от полыхнувшего убийственного шквала.

Разорвав перед собой пространство, я вылетел за несколько десятков метров от места боя. Там, где находился мгновенье назад уже бушевало синее пламя, поднимающееся на несколько метров ввысь и посреди этого моря огня, как ни в чём не бывало, стоял Иван Владимирович. Он один сдерживал невероятный жар магического пламени и все удары многочисленного отряда мятежников.

Даже у меня, почувствовавшего на себе полную мощь Оплотов Магии и с большим трудом сдерживавшем их атаки, сила старика впечатлила. Это был уровень бессмертного, без всяких натяжек. Невероятная мощь. А когда заклинатель ступени «Воплощения магии» ответил, перед этим походя развеяв вражескую волшбу, мне стало тяжело даже просто находиться рядом. Чистая магическая мощь волной разлетелась в разные стороны, накрывая всех находящихся здесь людей с головой, а вслед за ней на Одержимых рухнуло небо. И, можно сказать, это была совсем не фигура речи.

С невероятной выси на группу людей рухнуло сразу несколько стремительных золотых росчерков, который в один миг затопили всё в каком-то невероятно ослепительном сиянии. По глазам резануло болью. Успел заметить, как провалилась спешная попытка группы мятежников вновь поднять щиты, и уже в следующее мгновенье их накрыло взрывом. Восприятие тут же выхватило характерное ощущение смерти. Одержимые умирали. Быстро и неотвратимо. Пока самые слабые из них, некоторые архимаги, но и другим приходилось непросто.

Старик же в это время, всё так же спокойно, как если бы пил воду или прогуливался, создал сразу десяток золотых звёзд и с невозмутимостью, от которой всё внутри замирало, направил их на бедолаг. Ему хватило всего пары мгновений, чтобы отправить на тот свет десяток сильнейших магов, а чудом выжившие Оплоты магии сейчас корчились от боли. Золотой огонь обжигал даже сквозь магические щиты. Иван Владимирович же всё это время со скучающим видом продолжал смотреть на происходящее. Затем хмыкнул что-то себе под нос и неспешно направился в сторону, где продолжало бушевать золотое пламя.

Движение его руки и огонь гаснет, я с осторожностью открываю глаз,а наблюдая отвратительную картину — на земле корчится сразу несколько тел, над которыми поднимается множество дымков, от нескольких тел архимагов и вовсе ничего не остаётся. В живых же остаётся толстяк, который считался среди Одержимых сильнейшим, и двое других Оплотов… хотя «в живых», это можно сказать с натяжкой. Им крайне сильно досталось. И я чувствовал, что эти бедолаги на грани помешательства от боли.

Пускай Одержимые к моменту появления Заславских со стражами были уже серьёзно потрёпаны опустошающий выцветанием… всё равно, то с какой лёгкостью старик в одиночку сокрушил группу сильнейших магов, внушало уважение. И я вполне себе отдавал отчёт, что повторить мне было не под силу. Разве что, используя последовательно пятое и шестое движение, вот только после этого я мало что мог бы сделать. А тут он даже не поморщился. Сила бессмертного этого мира, воплощённая в магии. И это ещё не сильнейшая ступень магического развития, о которой говорили в университете. Правда, последняя — «Стоящий в стороне» — была в единственном количестве, и о ней ходили лишь смутные слухи да легенды. По крайней мере, в открытом доступе никакой конкретики я об этом маге найти ничего не смог. Даже имя, не называлось. Однако, нисколько не сомневаюсь, что в закрытых библиотеках и архивах семей есть много интересного о последней и сильнейшей ступени.