Хранитель. Книга 4

Глава 12

Для Марии последние дни складывались не очень хорошо. Практика боевых искусств практические прекратилась, то же самое касалось и магического обучения. Наставник, казалось, полностью сфокусировался на закрытии разрыва в барьере, который создали монстры. Ещё одно чудо проклятых земель выцветания. Впервые появились твари, способные так легко преодолевать великие магические барьеры, и самое отвратительное делать это не в одиночку, а вместе с целой Ордой.

Этого ли хотели дядя с отцом, когда вели к поясу неуправляемых монстров? Что бы произошло, если в Орде оказались бы поводыри, управляющие ею? Теперь с появлением таких опасных монстров защита поясов, любых поясов, станет намного тяжелее и опаснее. Уже не получится отсидеться за барьерами, ожидая, когда Орда пройдёт мимо, и вылавливая лишь особенно сильных или настырных одержимых тварей, что сумели пролезть внутрь пояса.

Предполагали ли это Заславские или те, кто их поддерживают? Или другие Великие семьи? Мария не знала ответа на этот вопрос. Пока она просто делала свою работу, но дала себе обещание как следует поговорить и с отцом, и с дядей. Оставлять это всё вот так… просто неправильно.

Из-за сильной занятости и постоянного присутствия рядом с проломом Мария выпала из жизни. Ей казалось, что кроме этого бесконечного манипулирования с магической энергией и работой с наставником, ничего больше нет. Она не видела лучшую подругу, которая сейчас так же была занята восстановлением родового гнезда Вороновых, не видела Мастера, занятого вместе с Георгом зачисткой города и прилегающих к нему территории от спрятавшихся монстров и их кладок.

Наконец, в один из самых обычных дней, которые ничем не отличались от всех предыдущих, она решилась поговорить с Михаилом, чтобы тот разрешил ей хоть немного снизить нагрузку в один из следующих дней. Даже не для того, чтобы с кем-то встретиться или подобного, а просто на сон. Маше хотелось нормально выспаться, и даже её усиленное за почти два года практики боевых искусств тело уже не выдерживало взятых на себя нагрузок. В отличие от Михаила, именно ей приходилось прогонять через себя огромные объёмы дикой амины, преображая её в нормальную магическую энергию, которой уже пользовался сам наставник для укрепления и восстановления Великого барьера.

Вот только их разговору так и суждено было состояться. В середине дня Михаил вдруг резко остановил поток магической энергии, подав сигнал Маше, чтобы она прекратила работу. Он застыл на месте, прислушиваясь к чему-то. Наклонил голову. В этот момент вокруг «Оплота Магии» начали стремительно закручиваться волшебные знаки, которые были заметны, лишь если смотреть на мага с помощью специальной техники. Мария замерла, вглядываясь в вихрь глифов и то, какое плетение они создавали. Очевидно, поисковая магия и очень сильная. Наставник что-то почувствовал и решил проверить себя с помощью поискового заклинания.

— Что-то не так, — вдруг встрепенулся Михаил, возвращаясь в реальность. — Я чувствую, как магическая сила скапливается где-то рядом. Нужно уходить.

Он подал знак стражам, что находились неподалёку.

«Особое внимание! Потенциальная опасность!» — Маша хорошо знала условные обозначения, используемые стражей и разведчиками пояса. Это значит, что наставник считал происходящее крайне опасным. Защитники и телохранители Марии появились рядом в ту же секунду.

— Сейчас я попытаюсь связаться с группами прикрытия рядом с нами, приготовьтесь к возможным проблемам, — тихо сказал он людям и, дождавшись молчаливых подтверждений, на мгновенье прикрыл глаза, чтобы переговорить с бойцами, что находились на дальних подступах к месту прорыва.

А уже в следующую секунду мир вокруг них вдруг содрогнулся от невероятного по силе магического удара. Мария лишь успела заметить, как в самый последний момент Михаил использовал какое-то невероятное по силе плетение, накрывая всю группу мощнейшим магическим щитом. Реальность, что находилась за пределами этого щита, лопнула, яркий свет ударил по глазам, а от взрывной волны и грохота спасло лишь каскадное плетение Михаила. Последний в этот момент как раз укрепил щит и тут же ударил в ответ чем-то похожим на волну искажений, ушедшую куда-то в сторону одного из холмов.

— Старший! — рявкнул он на главного стража, находящегося рядом. — С этими я сам справляюсь, берите Наследницу и уходите, я прикрою! Доведи её до города и особняка Вороновых!

— Да, мастер! — тут же кивнул предводитель стражей и, подхватив под руку Машу, поспешил в направлении города.

Михаил же не теряя времени ударил по противнику, который перестал скрываться и хорошо ощущался, одним из сильнейших своих заклинаний. Холм, на котором находился враг, в буквальном смысле вывернуло. Из земли рванули тысячи острейших земляных кольев огромных размеров, протыкая всё, до чего им удавалось дотянуться. В одну секунду возвышение превратился в подобие ежа. Только вот Михаил хорошо понимал, что этот удар лишь ненадолго отвлечёт его противников, среди которых был даже такой же «Оплот Магии» и сразу несколько Архимагов. Невероятные силы, если вдуматься.

Чувство опасности резануло по нервам Михаила, предчувствие забило набатом в голове, и маг тут же использовал одно из универсальных защитных плетений, которое когда-то лично разрабатывал в течение нескольких месяцев. По голове словно бы ударило чем-то тяжёлым, горло отвратительно сдавило. Враг использовал какой-то магический контроль одновременно с каким-то крайне хитрым и паралитическим ядом, распылённым в виде аэрозоля рядом. Первое должно было отвлечь, а второе убить.

«Легко не будет», — мелькнула у него мысль, одновременно он потянулся к маяку, который ему передал Александр Заславский, и тут же активировал его. Пора. Это была основная атака врага, и мятежники повели в неё всех и всё, что у них было. Столб яркого света рванул от Михаила ввысь, к самому небу. Маяк заработал в полную мощь, теперь было дело за Заславскими и Иваном Павловичем. Ловушка должна была вот-вот захлопнуться.