Хранитель. Книга 4

Глава 9

Эти дни в Западном тянулись настолько медленно, что появилось ощущение, будто бы мы оказались в домене сжатого времени. С трудом, но нам с Георгом и его людьми, а также магами города Западного удалось очистить разрушенные районы от выводков монстров Орды. Даже с моей помощью это оказалось непростой задачей. Я не мог находиться везде. Так что большинство поисковых групп работали, что называется, по старинке. Пытались использовать поисковую магию, уловки разведчиков и опыт тех же охотников, которые оказались крайне умными и сообразительными ребятами, не без своих проблем, конечно. Прежде всего я говорю об отношении с разведчиками. Мягко говоря, крайне натянутыми.

Так или иначе, но мы справились с проблемой до того, как большинство кладок монстров вылупилось, а те, что всё-таки появились, ещё не успели набрать силы. К сожалению, заражённые районы города были, что называется, лишь началом. Наибольшую проблему представляли прилегающие к городу территорию, именно там нам предстояло работать больше всего. Единственными хорошими новостями были известия о том, что Орда выдохлась и после ещё двух относительно слабых прорывах ушла дальше. Не имея поводырей, она была способна лишь отправиться дальше, в попытке найти себе нетронутые осколки для пропитания. Судьба же её, скорее всего, была умереть от голода спустя несколько месяцев блужданий по выцветшим пустошам.

Из-за того, что прорыв в Западном оказался самым крупным и наиболее опасным, к нам направили ещё несколько усиленных отрядов магов и разведчиков. Но даже с этими силами найти все кладки было невозможно. С Михаилом мне удалось поговорить лишь спустя пару дней, великий маг с Марией и отрядом личных телохранителей иногда оставались на ночёвку прямо рядом с разрывом, чтобы не терять время. Мои слова о том, что я нашёл поблизости от города и опасности нападения с применением яда он воспринял даже чересчур спокойно. Очевидно, его не впечатлили возможности практиков и их умения использовать токсины.

А моя попытка навязаться им в сопровождение была твёрдо отклонена. Михаил считал, что мои умения пригодятся в зачистке, а не в защите Наследницы. Он явно по какой-то причине не хотел меня видеть рядом с Машей. Что же, у меня имелись и другие варианты…

Я говорю про духовные печати, которые были мной изменены ещё в осколке и оказавшиеся абсолютно нерабочими, когда пришло их время. Сразу после прорыва Орды в родном Солнечном несколько недель назад я занялся изменением этой техники. От изначальной задумки пока отказался — сделать чувствительные к амине ловушки у меня так и не получилось, зато удалось стабилизировать плетение и создать что-то вроде чувствительного локатора, работающего на дальних расстояниях. Прицепил одну такую печать к Маше, перед этим не забыв предупредить её об этом, и то же самое проделал с Михаилом и его людьми. Им, правда, уже ничего объяснять не собирался. Если рядом с кем-то из них появится Одержимый или тёмный практик, печать тут же сигнализирует об этом мне. Дальше останется только успеть добраться до Марии.

Последняя, успела освоить начальную форму «дальнего шага» и сейчас активно занималась его углублением, так что проблем с большинством слабых практиков и Одержимых у Маши быть не должно, а о других должны были позаботиться её телохранители с Михаилом. По крайней мере, до того момента, как я успею добраться до них.

Помимо каждодневных поисков кладок и уже появившихся монстров, я получил сразу два сообщения. Одно от университета — меня уведомляли о том, что в связи с проблемами на границе пояса и волнений в некоторых районах учебный год переносится. Информация о сроках будет передана отдельно.

Второе письмо было от Игоря, парень в нём описал успехи ребят из приюта и рассказал, что вынужден закончить с их обучением, так как его семья временно уезжает из столицы. В этом же письме он благодарил за свитки с техниками, которые я ему передал ещё перед отъездом. Ну и самое важное, что было в этом письме — это упоминание вскользь о том, что большую часть территории университетских общежитий сровняли с землёй аристократы. Я тут же припомнил рассказ Макса об Одержимых разгуливающих по дальней территории общежитий. Похоже, аристократы пояса всё-таки нашли их логово. И что-то мне подсказывало, что там не обошлось без вмешательства того старика.

Мои печати сработали на пятый день, как мы появились в Западном. Почти под самый вечер, когда весь отряд возвращался с очередной охоты, в голове вспыхнуло чувство опасности, а в следующий миг я ощутил, как одна из печатей перестала существовать, кто-то убил человека, на котором она располагалась. Я остановился, прислушиваясь к тому, что происходит рядом с печатями. К сожалению, это плетение всё ещё оставалась примитивной техникой слежения, какой была изначальна, за такое короткое время я сумел только расширить её возможности в установке, да и только. Но даже так, кое-что понять было можно. В частности, я смог понять, что все печати сгруппировались в одном месте, видимо, пытаясь защититься. А ещё, погибший человек находился на приличном расстоянии от основной группы. И умер он от техники мира боевых искусств судя по полученным отголоскам.

— Андрей? — рядом со мной остановился Георг. Последнее время он старался не выпускать меня из поля своего зрения, вероятно по поручению Михаила.

— У Марии проблемы, — ответил я, продолжая проверять состояние стражей, на которых были установленны мои печати. — Они находятся рядом с проломом в барьере, догоняй.

— В каком смы…? — дослушивать, что он спрашивает, я не стал, тут же разрывая перед собой пространства и шагая внутрь разрыва. По моим ощущениям основное нападение ещё не произошло, но уже вот-вот случится. Пускай Михаил и его люди готовились к этому, я сильно сомневаюсь, что они до конца понимают, с кем связались. Среди проклятых практиков далеко не все занимались прямым боем, многие кланы убийц существовали исключительно благодаря своей выдающейся способности скрытности и использованием смертоносных токсинов. Не один великий воин пал от рук тех, кто имел крайне посредственные силы, но при этом был хитрее и умнее. Использовал смертоносные яды, подлые уловки и необычные ходы.