Страница 11 из 14
Через пару минут она взяла себя в руки, вытерла слезы с заплаканного лица и подошла к зеркалу.
– Хватит топтаться по граблям, нужно отважиться открыться и позволить себе быть счастливой. Я все исправлю и верну тебя, Миша!
Глава 5. Время решительных действий
Дверь открылась, и на пороге появился Палыч. Он осмотрел меня с ног до головы, окинул взглядом девушку и мотнул головой, приглашая нас войти. В гостиной было опрятно, сразу чувствовалась женская рука – шторы с оборочками, картины на стене, на журнальном столике ваза с фруктами. Вряд ли Палыч стал бы уделять внимание таким мелочам. Скорее всего, это работа Ларисы.
– Не ожидал, что ты найдешь время проведать старика, – признался Сорокин.
– Честно говоря, я и сам не особо ожидал оказаться в этих краях.
Я говорил совершенно честно, потому как еще днем у меня даже мыслей не было заглянуть в спальный район Ростова, где жил Сорокин. Так как он не был дворянином, поместье ему не полагалось. Впрочем, и в этом домике можно было жить со всеми удобствами.
Со стороны лестницы послышались шаги, и к нам спустилась Лариса Брыльская. Хотя, совсем скоро она должна стать Сорокиной.
– Гена, у нас гости?
Я даже вздрогнул, услышав такое обращение к Палычу. Позволь кто-то из учеников обратиться к проректору подобным образом, он бы загонял такого наглеца по полосе препятствий до полусмерти.
– Добрый вечер, Лариса, – я улыбнулся и немного поклонился, приветствуя хозяйку дома.
– Миша? Это так неожиданно! Но я всегда рада видеть вас в нашем доме! Вы всегда желанный гость! О, вы не одни? Не представите нам свою спутницу.
– Мое имя Хедвиг, – произнесла девушка, прежде чем я успел ответить.
Я посмотрел на девушку, но та улыбнулась и прошептала мне на ухо:
– Так всегда называла меня мать. Такая форма имени больше распространена в Пруссии, откуда она родом.
– Рада тебя видеть, милая, – Лариса улыбнулась, но по ее виду было заметно, что она удивлена услышать такое имя.
Все это время меня не покидали дурные предчувствия. Неужели Палыч не получил послание? В таком случае, все пропало, и нам нужно уходить.
– Простите, что без приглашения, с нашей стороны было невежливо являться в такое время, но я отправил приглашение птицей…
– А, вот что это была за ворона! Она так настойчиво пыталась ворваться в дом, еле удалось ее отогнать! – отозвалась Лариса.
После ее слов у меня в душе все упало.
– Знаете, мы тут мимоходом, пожалуй, мы зайдем в другой раз…
– Нет-нет, Миша, все в порядке, – успокоил меня Сорокин. – Проходите и устраивайтесь удобнее. Лариса, я забыл тебе сказать, что у нас сегодня будут гости.
– Как? Я ведь совсем ничего не приготовила! Ты издеваешься? И когда ты мне собирался об этом сказать?
– Это неожиданная встреча и застолья не будет. Просто нужно пообщаться со старыми друзьями. Будь так добра, подготовь закуски и поставь самовар.
– Позвольте, я вам помогу, – напросилась Ядвига, но Брыльская ее остановила.
– Нет-нет, дорогая, не волнуйся, я все сделаю сама. Отдыхай!
Лариса умчалась хлопотать по кухне, оставив нас наедине с Палычем. Несколько секунд он смотрел на меня, не сводя глаз, а потом произнес:
– Да, Миша, жаль, что ты ушел из академии. Второй курс очень слабый после потери шестерых студентов, Васильев не будет выступать на турнире, чтобы не рисковать, тебя нет… Одна надежда на Фролову в этом году.
– Разве вы еще работаете в академии?
Сорокин поморщился, словно я сказал ему что-то неприятное.
– Нет, но интересуюсь тем, как там обстоят дела. Знаешь, непросто отпустить то, чем занимался почти всю жизнь и к чему прикипел душой.
Он подошел к окну и осторожно выглянул на улицу, не касаясь шторы.
– Я получил твою птицу, но не стал беспокоить Ларису. Понимаю, что другого места тебе было не найти – возле городской управы, поместья Фроловых и академии тебя будут ждать, а больше и соваться некуда. Молодец, что догадался.
В этом весь Сорокин. Другой бы обрушился на меня с бранью, что я привел убийц в его дом, но он мыслил совсем иначе – его только порадовало такое продуманное решение.
– Скоро прорицатели врага узнают где вы находитесь, и они придут сюда. Конечно, если эти ребята пользуются их услугами. Чувствую, что у Цветкова завелись крысы, так что за вами пристально следят. Я уже обратился ко всем, на кого можно положиться. Скоро они будут здесь. Признаться, я рассчитывал, что встречу их немного раньше, но они должны успеть.
В этот самый момент в дверь постучали, и мы все повернулись на стук.
– Я открою! – крикнул Сорокин, чтобы не отвлекать Ларису.
Он посмотрел в глазок и только после этого распахнул дверь. На пороге стояла Андриянова с высоким темноволосым мужчиной. Интересно, она кого-то себе нашла?
– Дмитрий и Ирина Андрияновы, – представил гостей Палыч. – Спасибо, что пришли, присаживайтесь.
Точно! Я едва не хлопнул себя по лбу. Они ведь так похожи, но в темноте я не рассмотрел, а теперь, даже в тусклом свете лампы было хорошо видно как много общего у брата с сестрой.
Едва дверь закрылась, в нее снова постучали.
– Извини, что так долго. Пришлось оставить машину в квартале отсюда, чтобы не возникало подозрений, – я услышал знакомый голос Николая Фролова. Надо же, и он здесь! Оказывается, Палыч его хорошо знает и доверяет. Заметив меня, Николай приветливо помахал рукой.
Еще через пару минут подтянулись трое одаренных из свиты Васильева. Сам князь не стал рисковать своей жизнью, но это и понятно. Зато прислал небольшое подкрепление из тех, кому доверял свою жизнь.
– Князь просил передать, что ремонт вашего особняка возьмет на свой счет, – произнес один из телохранителей Васильева.
– Передайте князю мою благодарность, – тут же отозвался Палыч.
– Если останемся живы – непременно.
Вот это люди! Так спокойно говорят о том, что могут умереть буквально через несколько минут. Хотя, телохранители и должны иметь к смерти подобное отношение. К сожалению, она частенько бывает их спутницей.
Лариса появилась с подносом в руках, на котором расположились тарелки с закусками. Желудок тут же издал жалобный стон, почувствовав аромат угощения, но я призвал всю силу воли, чтобы не поддаться ему. Сейчас было не до еды.
– Сейчас самовар принесу, – обронила женщина и помчалась на кухню.
– Не спеши, дорогая! Есть подозрения, что за нашими друзьями следили. Если начнется какая неразбериха, кипяток нам только помешает. Сходи пока в подвал и захвати головку сыра да получше.
Лариса умчалась с широко раскрытыми от страха глазами. Женщина явно не привыкла к тому, что дома ей может грозить смертельная опасность. В ее прежней жизни такого не бывало. Палыч хотел произнести еще что-то, но тут в дверь снова постучали.
Не сговариваясь, все тут же рассредоточились по комнате. Сорокин подошел к двери и посмотрел в глазок и тут же открыл дверь.
– Господин Сорокин, вы поступили мудро, пригласив меня. Пусть я и не одобряю подобных методов использования силы, от чародеев моего уровня много пользы, – на пороге появился один знакомый мне волхв. Он с пренебрежительным видом обвел взглядом всех собравшихся, словно мы все вынудили его отвлечься от важных дел и прийти сюда. Велигор, кто же еще! Как будто в академии он мне не стоял поперек горла, Палыч его позвал еще и сюда. Надеюсь, он достаточно хорошо подумал, и волхву можно доверять.
В дверь снова постучали, но один из телохранителей Васильевых остановил Палыча, когда тот направился к двери. Второй тут же стал сбоку, заняв позицию у стены. Похоже, первый был прорицателем и почувствовал опасность, а второй был твердыней и приготовился накрыть хозяина дома защитным куполом, если потребуется.
– Кого это принесло посреди ночи? – произнес Палыч, выглянув в глазок.
– Тайный отдел Великого князя, – произнес еще один знакомый голос. Вот ведь говорят, что мир тесен! Никак не ожидал увидеть здесь Гаврюшова.