Изгои 2

— Ну, показывай! — поторопил меня брат, как только мы устроились в своём укрытии.

Вот ведь нетерпеливый! Ну да действительно — нет причин тянуть. Подтянув седельные сумки к себе поближе, я вытащила из одной из них случайно добытый артефакт.

Двойной вздох выдали брат и малолетняя принцесса, когда перед ними оказалась корона Атланта, что мы видели на портрете, найденном принцессой Твайлайт.

— Откуда это?! — выдохнули они так, будто неделю репетировали.

— От Дискорда. — пожимаю плечами я.

— Но как? — удивляется Фларри. — Всё же предметы Твайлайт со своей командой собрали!

— Значит, не все. — улыбаюсь я. — Корона за кресло закатилась, и я её подобрала, когда мы домой уходили.

Мы втроём уставились на артефакт. Даже я рассматривала его внимательно впервые. До этого как-то опасалась доставать его из сумки. Увидели бы взрослые — наверняка бы отобрали. Тут даже и спорить не о чем. А сейчас и здесь — можно. Хотя особо смотреть и нечего было: простой обруч из сплетённых и спрессованных полос металла. Они образовывали сложный и неповторяющийся узор. Кое-какие полосы вылезали из обруча, и к ним крестились пластины со странными символами и вставленными огранёнными камнями. Чем-то это напоминало микросхемы из мира папы, только кристалл был в виде обруча, а к его выводам крепились дополнительные модули. Особенно привлекал жемчужно-белый шарик, блестевшие сотнями или даже тысячами граней. Внутри шарика мелькали разноцветные огоньки, делая этот занятный кристалл похожим на что-то живое.

— Кто попробует надеть? — прервал наши гляделки Лито.

— Думаю, можно сначала тебе или мне, — высказываю своё мнение я. — Не думаю, что эта штука сработает без магии, но проверить не помешает

— Хм… — потёр подбородок копытом брат. — Магия-то у нас есть. Просто мы ей управлять не можем.

Вот любит он всё уточнять — зануда мелкий. Тут действовать надо, а не языком попусту молоть! Так я и сделала. Просто схватила корону и нахлобучила её себе на голову:

— Нарекаю себя Королевой Ганимой I, Самодержицей Эквестрийской! Ха-ха-ха-ха-ха!

Брат молча сделал фейсхуф, выражая своё отношение к моему заявлению. Фларри Харт неуверенно, словно так и не решив, правильно ли это, улыбнулась. А я прислушалась к себе. Никаких странных ощущений, голосов в голове или виртуальных интерфейсов. Как я и думала. Что ж, сейчас очередь брата, а потом и Фларри. Надеюсь, эта штука всё же работает. Хоть на ком-то из нас.

Кристальная Империя. Лёха и остальные

Стражи Империи изрядно всполошились, когда мы вывалились на зелёную травку, растущую прямо у стены силового купола. У нас у всех к тому времени зуб на зуб не попадал. И немудрено! Триста метров, да по довольно глубокому снегу вылилось в довольно сложное приключение, потребовавшее от нас напряжения всех наших сил. Радуга под конец тоже соскочила с моего плеча и самостоятельно скакала по глубокому снегу, временами скрываясь в нём с головой! В итоге она стала походить на голубую мокрую курицу. Правда, смеяться над ней не было никакого желания. Не из-за каких-то благородных побуждений, а из-за того, что я всерьёз подозревал, что мой вид сейчас тоже далёк от идеала. По крайней мере, и пегаска, и моя любимая, и её мама выглядели как раз так, как я себя чувствовал.

Наш отдых был прерван дворцовой стражей, довольно быстро прибежавший к нам и притащившей с собой сверкающую кристаллами золочёную повозку. Нас буквально вкопытную втащили в неё и, рассадив по мягким диванам, повезли в замок. Прибывший со стражей единорог на ходу кидал в нас заклинания лечения и сушки одежды. Внутреннее пространство повозки заполнилось паром, делая её похожей на парилку. Я, правда, на это не сильно обращал внимания. Я вспоминал беседу с Кризалис. Беседа во время нашего марш-броска была до того интересной, что я как-то даже и на холод перестал обращать внимание.

Оказалось, что прибывшие с тёщей оборотни — это учителя для наших детей. Там, в доме Каламити, Кризалис довольно жёстко пропесочила нас с Чикой. Она каким-то образом определила, что Ганима пасётся предпочтительно у меня в голове, а Лито — в голове Чики. Это привело бабушку в бешенство! Она кратко, но доходчиво объяснила нам, что ожидает наших детей в будущем, если всё оставить так как есть. Ну, не знаю. Опыта выращивания чейнджлингов у меня нету. А Чика… Чика тоже не профи в этом деле. Да и наших детей трудно назвать обычными чейнджлингами. Но тёща решила действовать по-своему. Вот и явилась в свой бывший Улей, вызвав немалый переполох. Ха! Хотел бы я это увидеть!

А потом оказалось, что визит Кризалис в улей тоже был очень кстати. Оказывается, что все оборотни под управлением Торакса стройными рядами дружно шагали по направлению к вымиранию! Сами посудите — за всё время жизни улья без своей королевы прирост населения улья был равен нулю! Оказывается, вся эта революция, которую мы и организовали, разрушила их обычный цикл размножения. Всё же просто: нет королевы — нет детей! Вот и оставалось им только что в форумах чувств участвовать. Открытый Тораксом способ самим генерировать любовь обеспечил их изобилием еды и создал что-то вроде рая для чейнджлингов. Еды вдоволь и без особого труда — чем не рай? А к чему это ведёт? Помните эксперименты учёных с созданием мышиного рая? Вот то-то же! С чейнджлингами всё так же — почти никто и не думал о размножении. Зачем? И так всё отлично! Торакса это, оказывается, тоже беспокоило, но поделать с этим он ничего не мог. Королевы просто не было! А Чика давно уже прошла метаморфоз и помочь тоже ничем не могла. Тут нужна была Королева!

Так что визит Кризалис хоть и вызвал переполох, но Торакс готов был прямо сейчас отдать всю власть своей королеве. Но та, к его сильнейшему изумлению, категорически отказалась от трона. Но выторговала для любимых внуков персональных и лучших учителей. Взамен она обязалась поставлять специальное молочко для местных жуко-кобылок. Похоже, у чейнджлингов вскоре будет бэйби бум. Или я ничего не понимаю в размножении. Мои мысли прервало появление в зале обеспокоенных родителей Фларри.

Кристальный Замок. Гани и остальные

Надевшая корону Фларри Харт просто засияла. В буквальном смысле. Она действительно покрылась вся аурой сияющей золотистым светом, потом коротко вскрикнула, и… корона исчезла! Сработало! Именно так описывала работу артефакта тётя Вельвет. Ну теперь мы таких делов наделаем! О нас будут слагать легенды! Ну… могут и в угол поставить. Папа-то вряд ли, а мама у нас строгая, но… но справедливая! Так что если всё будет отлично, и мы вернёмся с победой, то наверняка даже похвалит!

Рядом скептически фыркнул брат. Ну, этому зануде по должности положено. Вечно он губит мои идеи. И что удивительно — всегда разумными и убедительными доводами. И в итоге мы делаем так, как он скажет. Но это обычно оказывается нам только на пользу. Это временами аж бесит! Но прислушаться стоит. Тогда, скорее всего, и не накажут почти, и сами не в накладе окажемся. Так что я ожидающе уставилась на брата. Тот намёк понял и, прежде чем говорить, прокашлялся:

— Фларри, ты что-то новое ощущаешь?

— Ха! Глупый вопрос! — прочирикала та. — Да я даже и не думала, что всю свою жизнь была заперта на какой-то тесной планетке! А теперь…

— Что теперь? — прервал её брат.

— Теперь передо мной весь мир! Тысячи! Миллионы! Миллиарды миров!

Эк её торкнуло! Надо бы осадить немножко принцессу:

— Фларри, не увлекайся, пожалуйста! — прошу я её. — Ты пугаешь меня!

— Хорошо, — кивает маленькая аликорна. — Гани хорошая. Я не хочу тебя пугать.

— Значит, ты можешь управлять артефактом? — спросил брат, и мы оба затаили дыхание. Столько наших надежд могут рухнуть или осуществиться после её ответа.