Измена. Надежда. Любовь

Но у судьбы, как всегда, свои планы. С трудом поднимаюсь на ноги.

— Отступи. Сделаем вид, что ничего не было. Я не хочу, чтобы твоя мать страдала. Снова. — Слышу низкий, мужской голос за своей спиной.

— А еще, я сохраню жизнь ей — добавляет он после небольшой паузы. Задерживаю дыхание. Медленно поворачиваюсь, страшась увидеть там Тэю, но вижу лишь обезображенную Аликанту.

— Кай. Я не хотела. Он вынудил меня. — Все тело моей бывшей невесты покрыто глубокими тонкими ожогами, словно от хлыста. Губы разбиты, в глазах застыл ужас и мольба. Он держит её за горло невидимой силой, постепенно перекрывая ей кислород.

— Могу дать пару минут подумать. — Тянет он с легкой улыбкой на лице. — Понимаю, что выбор сложный. Жизнь и она, или смерть без права на перерождение и ничего?

19. Сердце матери

Алисандра ДельмАс-Ландре

— А что ваш сын, дорогая? Не надумал еще связать себя священными узами брака? До меня дошли слухи, что он очень приглянулся принцессе королевства семи Солнц, которое находится в южной части нашей галактики. — Выводит меня из глубоких раздумий её императорское величество и по совместительству моя лучшая подруга.

— Али, моя дорогая, все в порядке? — сразу же спрашивает она, замечая мой серьезный вид.

— Не знаю. Вот уже второй день мне неспокойно. Никак не могу отогнать от себя тревожные мысли о сыне. — Он, конечно, тот еще негодник, давно не был дома, предпочитая проводить все свое время либо на работе, либо на своем острове. И в какой-то момент я с этим смирилась. В конце концов, а каким еще он должен был вырасти с такими родителями?

Мать — в прошлом военный картограф, отчим — теперь уже глава совета наблюдателей, отец — небесный инквизитор.

Воспоминания об Архее больно ранят, снова бередя старые раны. Его нет уже почти тысячу лет, а я никак не могу забыть его пронзительно-синие глаза, его прикосновения, голос.

Мой дорогой, как же мне тебя не хватает. После его смерти, оставшись совсем одна, я словно потеряла не только мужа, но и часть своей души. Хорошо, что Азар — его лучший друг и напарник, оказался рядом и поддержал нас в то сложное время. Прекрасный пример для маленького мальчика, который только что потерял отца и твердое плечо для той, что лишалась любви всей своей жизни.

Наш союз был правильным. А чувства? В какой-то момент чувства перестают играть значение, когда на кону стоит будущее сына. Тем более, он тогда пошел на огромный риск, беря меня в жены. Ведь после того страшного дела, о массовой смерти богов из верхних миров, моего мужа обвинили в государственной измене. Были найдены неоспоримые доказательства того, что он вступил в преступный сговор с разумными тварями хаоса, чтобы свергнуть, правящего тогда императора и самому занять престол. Страшное преступление, которое карается смертью.

Я в это не верила. Архей всегда отличался повышенным чувством справедливости, и я была уверена, что его подставили.

Даже какое-то время сама расследовала это дело, но, к сожалению, все попытки узнать истину, каждый раз приводили меня в тупик.

Сколько ночей, мы с Азаром провели за документами, записями амулетов, чтобы понять, что тогда произошло. Тщетно.

— Может быть вам его проведать? Уверена, за пару дней вашего отсутствия, при дворе не произойдет ровным счетом ничего интересного. — Ну, он, конечно, просил так не делать, особенно после того, как я случайно застала его с прекрасной богиней любви из верхнего мира. С другой стороны, я лучше проверю, успокоюсь и выслушаю очередную пространную речь о том, что он уже давно взрослый мальчик, чем буду вот так сидеть и переживать.

— Это хорошая идея, ваше величество. Спасибо, за ваше милосердие.

— Ах, оставьте, дорогая. Я сама мать. Прекрасно представляю, что такое иметь взрослого сына, который занимается чем угодно, только не поиском подходящей партии для продолжения рода. — Я улыбаюсь. Да, молодой принц тот еще вояка. Они с моим сыном влипали в такие передряги, что после них, даже у нас, чистокровных драконов, седели и чешуя, и волосы.

Попрощавшись с подругой, я спешу домой.

Азара уже несколько дней нет. Он проверяет кластеры миров, которые могут нести в себе потенциальную угрозу хаоса, который стал очень неспокойным в последнее время.

Ну, и хорошо. Тем более, что ему никогда не нравилось, что я так опекаю моего сына. А что делать, если кроме самого Кая, я вижу в нем продолжение Архея. В словах, поступках, глазах в конце концов.

С помощью обручального кольца нахожу, где сейчас дрейфует Мина. И это добавляет мне тревоги. Туманность «Призрак Бесконечности»? Область пояса потухших звезд? Перепроверяю данные. Да, все верно, а с каких это пор он прячется там, где его не могут засечь даже коллеги?

Куда ты в очередной раз влип, мой маленький негодник? Ох, доберусь до тебя, все выскажу. Совсем чувства матери не бережешь.

Видимо, пора тряхнуть стариной и напомнить, от кого тебе досталось огненное сердце.

Уже спустя несколько минут я стою напротив перепуганного до смерти Олли.

— Я еще раз тебя спрашиваю. Где мой сын! — Смуглый полудемон смотрит на меня со священным ужасом, постоянно пытаясь отвести глаза в сторону.

— Нет! Взгляд только на меня. Это приказ! — Говорю я строго, начиная выходить из себя. — Сейчас же отвечай! — Топаю ногой так, что невольно создаю маленькое землетрясение.

— Олли, что здесь — из неоткуда появляется Мина. — Ой! Госпожа Алисандра ДельмАс-Ландре! Какой приятный сюрприз. — Девушка неловко кланяется, и я замечаю, как она волнуется.

— Тебе очень идет этот лес — замечаю я мимоходом. — Новый?

— Да. Подарок юной богини возрождения. — Следует робкий ответ.

— У него новая подружка? То есть тебе он её представил, а мне нет? — Она растерянно опускает глаза.

— Ну хоть скажи, что она не похожа на ту волшебницу из серединного мира, которая разбила ему сердце? — Как её звали? Валика? Лика? Алика? — не помню. Он же потом несколько лет такие глупости творил, что представить себе сложно. И это при том, что на фанатазию свою я никогда не жаловалась. — Да и вообще, девушки могут быть очень легкомысленными, особенно когда наделены силами менять, окружающую их реальность.

— Нет! Она очень хорошая! Правда! Она Вельта мне вернула. — Хм, какая сильная богиня, раз смогла оживить окаменелость, которая старше и меня и Архея вместе взятых.

— Этот песий сын отказался нам помогать! Сказал, что не может отобрать у Кая урок, который сыграет важную роль в его будущем! В его понимании — это высшая форма жестокости помогать там, где живое существо может справиться само — слышу я отборную ругань Пушка, который как раз материализуется в воздухе. — И я бы с ним согласился, философия то верная, но там же сейчас такое происходит, что… — Он замечает меня, и замолкает на середине фразы.

— Так, так, так. А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее. — Олли закрывает глаза ладонью и качает головой.

Когда я предлагала сыну завести собаку, чтобы научить его заботиться о ком-то кроме себя, я не думала, что ею станет древнее, разумное порождение хаоса с собственной маленькой армией, которое он притащит с собой из нижних миров, предварительно чуть не лишившись жизни.

Замечаю в лапах Анубиса какую-то папку, закрытую магической печатью. И ДНК, которое я на этой печати вижу — мне не нравится.

— Значит так, дорогие мои. А ну живо рассказали мне, что здесь происходит! Иначе я вам всем очень сильно не завидую.

И они рассказывают.

И показывают, ведь магическую печать может снять не только тот, кому она предназначалась, но и кровный родственник того, кто её ставил.

Ну, что, милый, кажется, я подаю на развод.

Только сначала оторву тебе все, что можно и засуну туда, куда ты загнал моего сына.

Потому что страшнее гнева огненного дракона может быть только гнев матери, ребенку которой угрожается опасность.

20. Перед рассветом

Кайраан

— Какие интересные у вас, однако любовные игры. — Тяну я, расправляю плечи и с вызовом смотрю на отчима. С удовольствием отмечаю, как от моих слов меняется выражение лица Алики.