Измена. Надежда. Любовь

Вижу красивую белую фигуру. Ну же, остался последний рывок, как вдруг я падаю, обдираю ладони об острые камни гравия, но уже поздно. Кто-то хватает меня за шкирку, резко вздергивает вверх и откидывает в сторону. Видимо один из демонов все-таки прорвался.

Лечу прямо в кусты роз, что растут прямо за статуей. В последний момент успеваю закрыть лицо руками, чтобы острые, металлические шипы не выкололи мне глаза. Раньше было модно — скрещивать живое с неживым. Почему-то мысль о том, что это странно — приходит только сейчас, когда острые игры больно царапают руки и шею.

После такого полета — земля, на которую я падаю, кажется мне пуховой периной.

Поднимаюсь, быстро оглядываюсь и понимаю, что демон кинул меня в противоположную сторону от нужной мне тропы. Чтобы пробиться к ней — я должна пройти сквозь убийственно красивые кустарники. Но думать снова некогда! Дьявол! На мгновение прикрываю глаза, слышу звук ломающихся стеблей за своей спиной, демон идет ко мне.

Хорошо, что один. Как дела у Блэйза — даже думать не хочу! Поворачиваюсь, чтобы встретить его лицом к лицу.

Он медленно и неотвратимо наступает на меня. Чтоб тебя молния ударила — думаю я и сжимаю ладонь в кулак.

Тут мой противник прыгает вперед, я пытаюсь от него увернуться, но в тот момент, когда он оказывается в воздухе — неожиданно небо разрезает яркий электрический разряд и бьет точно в него. Мгновение и демон, прямо на моих глазах рассыпается пеплом. Какого?!

В голове всплывают слова Кая о кольце: и током ударит, и внешность замаскирует. А я думала, там маленький разряд будет!

Но времени медлить нет, Блэйз там совсем один, надо ему помочь. Выбираюсь из зарослей, и быстро иду в ту сторону, где должна быть тропинка, одновременно пытаясь отдышаться. Тут со всех сторон раздается страшный вой. Это предупреждение о тревоги. Но как? Кто успел?

— И все-таки, кто вы? — Раздается жесткий голос бывшего жениха за моей спиной. Резко оборачиваюсь.

Он медленно идет ко мне, по-прежнему держа в руках кинжалы. Невольно делаю шаг назад, потому что за спиной у него сейчас драконьи крылья, а лицо и руки покрыты чешуей. Он почти обратился в дракона, пока дрался. Глаза горят желтым огнем и в них пульсирует вертикальный зрачок.

Нельзя показывать свой страх, хоть перед внутренним взором и встает картинка из вчерашнего дня, когда он чуть меня не убил. От него во все стороны идет сила, которая подчиняет, подавляет, заставляет сдаться без боя.

И я бы сдалась, будь я по прежнему принцессой. Но сейчас, я Клео — вполне реальный персонаж из прошлого. Звездный адмирал. Первая женщина, которая начала исследовать космос много столетий назад. И если Тэя — его боится, все еще позорно любит, страдает от разбитого сердца, то Клео — не понимает, какого дьявола с ней разговаривают в таком фамильярном тоне. Правда с этим надо быть осторожнее. Так и до раздвоения личности недалеко.

— Клео! Не хочешь объяснить мне, что здесь происходит? — Кайраан появляется, как раз из того самого хода, куда мне нужно было попасть. Ух ты! Смотрите-ка, кто отлип от своей невесты. От этой мысли у меня внутри все сводит от злости. Какой-то это не справедливый мир. Таким, значит, как она — сразу двоих защитников, а я по лицу получать должна? Чем она лучше меня?

— Клео? — Блэйз останавливает, не дойдя до меня нескольких шагов. Вот ведь! С одной стороны — бывший, с другой — непонятно кто. Но если идти, так до конца! Да?

— Для вас — госпожа Райт. Выпускница межмировой Академии. Прибыла на свадьбу своей подруги — принцессы Алтэи. С кем имею честь разговаривать? — Очень медленно произношу я, глядя верховному магу прямо в глаза. Сцепляю руки за спиной, и да, больно, но это даже к лучшему. Сделаем северный акцент еще сильнее. Грудь вперед, подбородок выше. Позволим лицу скривиться в легком призрении. После того, что я пережила — имею полное право. Поворачиваюсь к инквизитору и теперь говорю ему:

— Нет, Эйдан. Не хочу. Тот факт, что мы с тобой напарники — не дает тебе право меня контролировать. — И думай теперь, что хочешь. А плакать я буду потом!

— Напарники? — Постепенно Блэйз меняется, пропадают крылья, исчезает чешуя.

— Мы боевые маги, которые охраняют археологов, если они лезут не туда. — Говорю я с видимым раздражением, пародируя одного из своих реальных знакомых.

— О! Простите. Неловко признаться, но про друзея Тэя редко рассказывала. А я даже не представился. Меня зовут Блэйз Тайпари. Я верховный маг этого королевства и по совместительству её жених. — Немного смущенно говорит он. Вот, кто бы знал, что моя скрытность в будущем спасет мне жизнь.

В этот момент замечаю, как ко мне подходит Кай. Настолько близко, что я могу ощутить жар его тела. Сразу же хочется отодвинуться от него подальше. Мысль, что он может быть связан с Аликантой почему-то отзывается тупой болью в сердце. Лучше бы его у меня не было!

— Принцесса очень переживала, что вы пропали. Не будет ли правильно успокоить свою невесту? — К глазам подступают слезы, но я держусь. Я сильная девочка! Тэя бы уже плакала. Но я Клео. Не при них. Пусть уже скоррее уйдет! Все равно к кому.

— Святые драконы! — Словно приходит в себя Блэйз. — Сколько меня не было?

— Около суток — коротко отвечает инквизитор.

— Как она? Цела? Все хорошо? — Лицо верховного мага так быстро меняется, что я не успеваю за его эмоциями. И столько нежности в нем сейчас, столько в голосе искреннего участия, заботы, что сердце снова щемит. Да, вырвите его уже кто-нибудь из моей груди!

— Да. Она в своих покоях. — Коротко отвечаю я и сильнее сжимаю руки за спиной. Ненавижу! Как я вас всех ненавижу!

— Госпожа Райт, Эйден, простите, если был груб. Очень приятно познакомиться. Мы обязательно поговорим чуть позже. Но сейчас, я должен её увидеть и успокоить. — Кивает он нам и, похрамывая, спешит к своей принцессе, или к своей Аликанте. Один вон уже успокоил, хотя, может быть Блэйз не знает, что это не я? Но додумать эту мысль я не успеваю.

— Кажется, нам нужно поговорить. Клео. — Голос инквизитора звучит хрипло, глухо, рвано. Медленно поворачиваю голову в его сторону и встречаюсь с немигающим взглядом ярко-синих глаз, радужка которых стремительно начинают темнеть.

Кайраан

Глупая, маленькая, принцесса! Я так и знал, что она сразу же бросится разыскивать своего благоверного! И, разумеется, она его нашла. А еще троих демонов в придачу! Для комплекта! Одно же психопата ей мало?! Ну, как! Как, можно быть такой слепой! От него же за версту несет ложью! Стоит только посмотреть в эти глаза!

Я видел, как изменилось её лицо, когда он заговорил про свою невесту, как сердце начало биться чуть иначе, чем до этого, как дрогнули уголки губ — так выглядит надежда. Так выглядит ошибка. Подобные реакции совершенно невозможно подделать, как бы она не старалась. Проверяю простраство вокруг на предмет лишних ушей. Чисто.

— Кажется, нам нужно поговорить, Клео. — Говорю я, едва сдерживая злость и сам удивляюсь тому, как страшно звучит мой голос. Девушка медленно поворачивает голову в мою сторону и спокойно смотрит в глаза.

— Давайте. Судя по вашей реакции меня, ждет допрос? В особо жесткой форме? Нужны иголки под ногти? — Обводит широким жестом пространство вокруг. — Здесь их много. Не стесняйтесь. — Снова внимательно смотрит на меня, а потом горько усмехается. Не такой я реакции ожидал, после того представления, которое она только что устроила. И я не знаю, что отрезвляет меня больше, её слова, то, каким тоном они сказаны или это улыбка. Невольно делаю шаг назад.

Принцесса так привыкла к жестокости и несправедливости, что в какой-то момент они просто перестали её удивлять. И тот факт, что сейчас она ждет их и от меня, почему-то невероятно задевает. Хочется сразу сказать, что я не такой! Пауза. А не такой ли?

Оглядываю её. Руки, шея, лицо — все в глубоких, царапинах. И опять рядом с ней был этот парнокопытный дракон.

— Ну, что? Если надо я могу сама причинить себе боль, а вы посмотрите. Хотите? Вам такое нравится? Вам всем? Отличная игра. — Каждое слово, как удар под дых. А последнюю фразу я запомню. И проверю.