Страница 20 из 66
Переместившись в комнату порталом, решил было насладиться одним томом, найденный в здешнем архиве, но резкая боль от браслетов отрезала на корню все мои желания.
Не понимая, что происходит, почувствовал неладное, когда все вокруг начало блекнуть.
– Что за!..
Приняв боевую форму, облачившись в райову (защитное одеяние рэверов), я приготовился к встрече с Высшим, ведь только он способен на подобные вещи, искажая реальность.
Под ногами вспыхнуло пламя, готовясь ко всему, но вместо того, чтобы слушаться меня, оно окутало с ног до головы, а спустя несколько секунд я уже стоял совершенно не в тронном зале, как ожидал, а в лесу, окруженный непонятным свечением.
«Что за?!» – в который раз выругался мысленно, но тут же остолбенел, увидев ее. Бледную, словно призрак она стояла поодаль, за границей света. В глазах читалось удивление вперемешку со страхом.
Быстро прощупав местность и поняв, что ничего не могу сделать, спрятал руки в широкие рукава райовы и встретился взглядом с девушкой.
– Я жду ваших объяснений, Эрика Лист! – произнес как можно спокойнее, но девушка дернулась, отступая назад. Видимо, она совсем не ожидала увидеть меня.
Окинув взглядом сияющий круг, сферы, парящие над землей, пиалу возле ног адептки, понял, что Эрика исполнила призыв, вот только…
– Вы немного ошиблись с видом призыва, адептка Лист, – смягчил голос, чтобы девушка пришла в себя. – Призвать рэвера вы смогли, но на этом все. Даже предложив мне что-то ценное, это не сыграет роли. Призыв не обязывает меня одарить вас магией. – Я обвел рукой круг и сферу: – Это лишь охранный контур. Но, хочу заметить, достаточно сильный. Все же человеческая кровь способна на многое, даже удержать такого, как я.
Усмехнулся, наблюдая, как Эрика в который раз дернулась.
– Что же вы будете делать? – улыбнулся шире, обнажая клыки.
Адептка побледнела еще больше, но неожиданно сжала кулаки и мотнула головой, склонив ее. Черные пряди волос упали на лицо, закрывая его.
– Мне нужна ваша магия, – совсем тихо, хрипло ответила девушка.
Хмыкнув, плавно подошел к краю пентаграммы, отчего почувствовал нарастающую боль от браслетов. Это было странно, но не придал значения.
– Даже призови вы меня правильным призывом, я бы отказался делиться магией, – произнес очевидное, ведь адептка не выживет от подобной передачи энергии.
– Это не вам решать, – неожиданно заявила она, резко вскинув голову. Бледность сходила с лица, уступая румянцу. Это немного удивило, как и взгляд, наполненный решимостью.
Продолжая сжимать кулаки, она быстро подошла к краю круга. Страх продолжал ее сковывать, поэтому движения были рваными, резкими.
– И это ваша вина, что вы сейчас стоите здесь!
– Почему же? – вскинул бровь, удивляясь ее атаке, словно мышь пищит кошке, что она не права.
– Если вам, и правда, не все равно, что обучаете людей, могли бы мне помочь с призывом! – уже начиная кричать, заявила девушка мне в лицо, не опуская глаз.
Хмыкнув, нагнулся к светящемуся кругу, чувствуя, как боль в запястьях усилилась в несколько раз.
– А вы уверены, адептка Лист, что мне не все равно?
Девушка сглотнула и перенесла ногу назад, но шаг так и не сделала.
– Я это чувствую!
Удивился еще больше. А совладав с чувствами, произнес:
– Может оно и так, но с чего вы взяли, что я вам обязан был помочь, раз у вас нет магии? Другого выхода просто нет, а если бы вы и смогли вызвать рэвера, то пришлось бы прервать призыв, ведь с вашей идеальной подготовкой вы могли и Высшего вызвать!
Эрика дернулась, округлив глаза, а взяв себя в руки, тихо спросила, заставляя меня выпрямиться:
– Значит, вы бы в любом случае не дали мне заниматься у вас?
Вздохнув, поражаясь ее упрямству, ответил:
– Вам совсем не дорога собственная жизнь? Любой бы другой высший наслаждался вашей болью, а то и смертью во время призыва, мне же ни к чему это. Я ценю труд, но до разумного.
– Ясно, – как-то странно Эрика произнесла это, словно решила поставить точку, и мне вдруг вспомнилось, как она с силой вцепилась мне в руку, прося присутствия на призыве.
Еще раз оглядев все вокруг, впервые ощутил нечто странное, отдаленно напоминающее тревогу.
– Адептка… – продолжая осматривать пентаграмму, пытаясь вспомнить, что все это означает. Хотел было спросить, где она этому научилась, как вдруг девушка встала на цыпочки и вцепилась в ворот райовы, а затем со всей силой дернула на себя, зажмурив глаза.
Опешив от такого, ведь люди никогда не прикасаются к нам, особенно к высшим, поддался натиску, совершенно не ожидая, что последует потом.
Нежные, едва теплые губы накрыли мои.
Остолбенев, удивленно раскрыл глаза, ощущая тонкий удивительный аромат. Я помню его, ведь постоянно чувствовал этот нежный, ранее мне неведанный запах, следовало адептке быть рядом.
И впервые секунда показалась мне вечностью.
Поцелуй был простым прикосновением, и, несмотря на жёсткий захват рук на груди, губы дарили нежность.
Холодную нежность.
Время остановилось, но огонь, вспыхнувший на запястьях, разрушал миг, когда я совершенно не знал, что делать.
Зарычав, я разжал руки Эрики и оттолкнул от себя. Девушка упала на землю, во все глаза глядя на меня, я же отошел от круга, рассматривая браслеты. Горя алым, они приносили невыносимую боль, но лишь рык выходил из сомкнутых зубов.
– Какого?! – выругался, когда к боли в руках прибавилась тянущая боль в груди, а круг и сфера замигали, с каждой секундой увеличивая свечение, ослепляя.
Голубое пламя потухло, горло сковало, не давая сделать вдох. Упав на колени, я продолжал смотреть на руки – узоры, опоясывающие запястья браслетами, начали осыпаться на землю черной пылью. Алые руны гасли, не оставляя после себя ничего. Глянув на Эрику, не сразу понял, что она все так же продолжает сидеть на земле, пораженно глядя на меня.
Боль же в руках окончательно стихла, когда последние руны сошли, словно их и не было на коже. Свечение круга и сферы тоже погасли, падая на землю палками и огарками.
Все стихло.
Тяжело дыша, я аккуратно выпрямился, ожидая новый приступ боли, но он не последовал. Наоборот, я стал чувствовать мир ярче. Магия текла в теле свободно, в полной своей силе. Сделав глубокий вдох, прикрыл глаза.
Послышался треск.
Посмотрел в сторону звука и тут же наткнулся на бледное, испуганное лицо адептки.
Все верно, защитного круга больше не было.
Увидев мою ухмылку, она тут же дернулась, чтобы встать и убежать, но со мной ли ей тягаться в беге?
Одним движением я остановил ее, прижав к дереву, сжимаю тонкую, хрупкую шею. Холодные пальцы девушки тут же обхватили мою руку, стараясь убрать ее.
– Далеко собрались, адептка Лист? – прорычал, читая испуг в ее глазах. – Что же вы убегаете, а только недавно храбрились.
– П…простите, – хриплый ответ и неожиданное: – Отпустите меня!
Меня тут же отбросило. Скользнув по траве, выпрямился, удивленно глядя на Эрику. Та стояла, прислонившись к дереву, держась за горло. Видимо, не рассчитал силу из-за эйфории.
– Стойте там! – новый приказ и меня словно приковало к месту.
Сколько раз уже за вечер я был поражен, но сейчас испугался не на шутку.
Сжал челюсти, чтобы не зарычать.
– Простите, – повторила она, сделав шаг вперед. Руки у нее дрожали, но убегать больше не собиралась. – Вы сами вынудили меня это сделать.
– Сделать что? – все же рычание не сдержал. Приложив уши и вильнув хвостом, я понял, что не могу двигать только ногами.
Девушка не спешила отвечать. Сделав еще один шаг ко мне, она судорожно вздохнула, продолжая одной рукой держаться за горло.
– Как вы уж заметили, это был не простой призыв, – наконец-то подала она голос, когда я в сотый раз попробовал сдвинуться. Я сжал челюсть, чтобы вновь не зарычать. – Лучше сказать, это бы ритуал.
Хмыкнул, припоминая пиалу с кровью. И тут меня словно облили холодной водой.