Страница 3 из 11
— Ладно-ладно, дитя мое, не надо никакой оплаты. Я, знаете ли, тоже человек, — покачал головой мужчина. — Поторопимся.
И мы зашли в проем. Мужчина что-то нажал, и дверь за нами закрылась. Как раз вовремя. Ибо, судя по очередному топоту, дворцовые стражники были уже на этаже.
Но теперь они меня не волновали.
Мы начали спускаться.
Хорошо, что я наложила на ноги согревающее заклинание. Еще бы догадалась использовать грязеотталкивающее, цены мне бы не было. В тайном ходе, скорее всего, не убирали, впрочем, неудивительно.
Преодолев кучу ступенек, вскоре мы оказались в небольшой комнатке. Слишком ярко освещенной, или я просто отвыкла от такого освещения.
В комнате находилось три девушки, две сидели на диване, ярко накрашенные и нарядно одетые. Третья, чье лицо частично скрывала вуаль, стояла.
— Наконец нашел четвертую. Можно ехать, — объявил мой спутник.
Одна из барышень, которая сидела на диване, обладательница ярких рыжих волос, удивленно уставилась на меня.
Кажется, поняла, что я не из их числа. Ой, что сейчас будет.
— Подожди. А почему она босая?! — воскликнула она, затем уточнила у меня: — Туфли забыла?
Я лишь закивала.
— У меня есть запасные, — предложила брюнетка, сидящая с ней рядом. — Одежда тоже, если что. Я первое время тоже ее забывала, — сказала женщина, кивнув на довольно солидный шкаф из белого дерева, украшенный резьбой.
— Буду очень благодарна за туфли, одежду не нужно, — пискнула я. — Лучше давайте быстрее поедем.
Нужно было торопиться. Как бы четвертая девушка не объявилась, разбив мою легенду вдребезги. Надеюсь, она позже тоже успешно выберется.
Мне мигом нашли туфли. Они оказались чуть большеваты, но мне было не до того, чтобы перебирать.
Мы вышли на улицу, где уже ждала карета, запряженная четверкой лошадей. Черных, с яркими фиолетовыми глазами. Они считались самыми быстрыми в Империи. И были довольно дорогими.
Сели в карету и отправились в путь.
Я думала, девушки предпочтут ехать молча, но ошиблась. Рыжая с брюнеткой активно обсуждали, что делали во дворце. Что могу сказать, похоже, мне уже не придётся никого расспрашивать, что делать с мужем в брачную ночь.
А еще девушки много шутили, что скрашивало дорогу.
Только одна из моих спутниц молчала, лишь усердно прятала лицо в вуаль. Остальные даже спросили, что с ней, но она заявила, что попросту устала.
Но вскоре я поняла причину ее неразговорчивости.
Сели в карету. Когда кучер резко затормозил, мы чуть не упали. В этот момент с молчуньи слетела вуаль, которую она тут же торопливо накинула обратно. Что ж, теперь я могла понять, почему она молчала. Я ее знала.
Ее звали Пария, и она была моей сокурсницей.
На миг мое сердце забилось быстрее. Что делать, если она расскажет, где и с кем меня видела?
С трудом заставила себя успокоиться. Чтобы рассказать, ей придется открыть и обстоятельства, при которых она меня видела. А как я поняла, она вряд ли этого желала.
Вскоре всех девушек развезли по домам. Я осталась одна. Попросила высадить меня неподалеку от дома. Не хотелось бы, чтобы кучер знал, где я живу. Иначе бы понял, кого вез.
Лучше немного пройтись. До рассвета еще есть время, да и один день я могу пережить без сна.
Что до возможной опасности, я хоть и бытовой маг, но смогу себя защитить. Бытовые заклинания в этом плане довольно интересные.
Подошла к дому и обнаружила возле входа чью-то фигуру. И кому это ночью не спится?
Сразу бросилась в кусты. Повезло, что не колючие. Только оттуда аккуратно выглянула и уставилась на своего же жениха.
Глава 3
Несколько раз моргнула. Может быть, я обозналась? Но нет, даже в полумраке я видела высокую фигуру, светлые волосы, по которым сразу и признала Браила.
Он был единственным сыном графа и недавно сделал мне предложение, чем шокировал весь свет. Никто не думал, что такой заманчивый жених, наследник титула и состояния, решит выбрать себе невесту из незнатной семьи, да еще и не слишком богатой. Семьи, когда-то лишенной титула, за что, уже, правда, никто не помнит.
Своим поступком он шокировал и меня, я уж точно не ожидала получить такое предложение после же первой встречи. Случайной. Мы просто пересеклись в гостях у одной из моих подруг, толком даже не поговорив.
Когда Браил заявился к нам домой, родные вначале подумали, что это шутка. Но молодой человек предоставил им разрешение своего отца на эту помолвку. Моим родителям Браил пояснил, что вполне может себе позволить жениться на девушке, которая ему просто понравилась.
Меня это удивляет, я привыкла, что у нас мало кто женится просто так.
Но для моей семьи подобное — настоящий подарок. Это откроет нам многие двери, а еще поможет лучше устроиться по жизни моим младшим братьям и сестре. Получить образование, которое им будет по душе, ведь на некоторые факультеты попросту не пробиться без рекомендации кого-то знатного. Именно из-за этого я и закончила бытовой факультет.
Кроме того, у них будет больше перспектив на брачном рынке. Я же после свадьбы смогу бывать при дворе, что тоже полезно.
Мой визит во дворец должен состояться после свадьбы. Но случился сегодня ночью. Именно сейчас, когда многие так ищут пятно на моей репутации. До сегодняшнего дня искать было нечего.
Да и сейчас та еще ситуация. Ночь, на землю красиво падает лунный свет, а я сижу в кустах, ветки которых упираются мне в разные места, и наблюдаю за собственным женихом.
Своеобразная романтика даже.
Начинали ныть колени, земля с камнями неприятно впивалась в кожу, но я слишком боялась поменять положение и выдать себя.
Браил никуда не торопился, продолжал стоять у двери и посматривать вдаль, то и дело кутаясь в мантию. Наверное, прохладно, точно не знаю, сама я предусмотрительно воспользовалась заклинанием.
Чего ему еще не спится? Непривычные условия?
Увы, согласно традиции, десять дней он должен ночевать в доме родителей невесты. Мне тоже предстоит скоро смена места, ибо вторые десять дней я должна ночевать в доме его родителей.
Ноги затекли. Я продолжала сидеть в кустах. Нет, конечно, я могла отвлечь жениха и проскочить за дом. А дальше забраться на третий этаж по стене и проникнуть в свою же спальню через окно. Я так делала в детстве, за что меня ругала мама. Сейчас же я дико радовалась такому опыту.
Но мне было слишком интересно, почему не спится моему жениху. Как-никак мне с ним потом жить. Всю жизнь. Ибо в нашей стране, в отличие от других, нет разводов. Разлучить супругов может только смерть.
Хотя, может, просто бессонница?
Через пару минут к дому подъехала карета, довольно простая и ничем не выделяющаяся. Из нее торопливо выскочил мужчина и передал моему жениху какой-то темный сверток, который мой суженый поспешил убрать в карман. Передавший же быстро заскочил в карету, которая сразу же отчалила, жених же устремился в дом.
Интересно, что в свертке?
"Почему надо было передавать его именно ночью?" — думала я, мучаясь от любопытства. Неужели просто вещи?
Впрочем, сейчас лучше не гадать, а непосредственно заняться возвращением к себе в спальню. Надеюсь, хоть это я сделаю без происшествий. Мне еще предстоит не только привести себя в порядок, но и понять, как именно меня похитили.
***
Аккуратно обошла родительский дом. Ну как обошла, прошлась, пригнувшись под окнами, чтобы никто не увидел, мало ли вдруг еще есть неспящие. Даже не хочу думать, как это выглядит со стороны. Все представляю, сколько бы за эти фотографии заплатили газеты.
Наконец оказалась на нужной стороне дома. Слегка тоскливо посмотрела наверх, раньше я радовалась, что у нас большой дом и что с третьего этажа открывается хороший вид, но сейчас немного об этом жалела.