Моритур

Мужчина спешно покидает автобус и снова возвращает себе невидимость, а девушка даже не успевает его поблагодарить и извиниться за то, что вывалила на него все свои проблемы. Она думает, что неожиданный благодетель исчез из ее жизни навсегда, но он все также держится рядом.

Доехав до вокзала, хрупкая блондинка покупает билет и книгу, к которой так и не притрагивается. Всю дорогу она думает о том, кто она теперь. Мечтательница, чьи надежды разрушились? Плохая дочь, сбежавшая из дома и попавшая в беду? Или хорошая девочка, которая радует маму и возвращается домой?

Светловолосая красавица не знает ответа на этот вопрос и боится его узнать. Как боится набирать номер, который знает наизусть. И когда в трубке раздаётся знакомый недовольный голос, тело девушки прошивает разрядом тока, но она собирается с силами и говорит:

– Я на вокзале. Заберите меня домой.

Не слушая увещевания и претензии, которых будет целое море, она кладёт трубку и смотрит на висящий на здании плакат. Написанные на нем слова «Добро пожаловать в Моритур» должны радовать, но для девушки звучат как приговор.

А мужчина, который сидел рядом с ней всю дорогу до Моритура незамеченным, исчезает только после того, как девушка возвращается в родной город. Город, который защищал ее с самого рождения и который защитит ее снова. Защитит от того, кто пугал ее прошедшей ночью ради реализации своего плана. Того, кто жаждет заполучить юную блондинку и ее дар из-за пророчества. Того, кто никогда не сможет приехать в Моритур – город, защищенный от проникновения темных тварей и их сподручных.

…но даже у защищенных городов есть слабые места. А тот, кто жаждет разобраться со светловолосой девушкой и двумя новыми жителями Моритура, неожиданно пропавшими из его поля зрения, всегда добивается своих целей. Просто он умеет ждать.

глава 1

Четырнадцать месяцев спустя

В Моритуре не происходит ничего интересного. Ничего и никогда. Никаких ярких событий, способствующих прокладыванию маршрута через этот город или жутких убийств, заставляющих навешивать на двери дополнительный замок. Ему вполне можно присудить звание самого скучного города, но статус города для Моритура так же недосягаем как здоровые легкие для курильщика с пятидесятилетним стажем. А получил он его лишь потому, что столь громким именем деревню не назовешь.

В городской мэрии вам с удовольствием расскажут о том, что своим необычным названием городок обязан капитану Эбриусу. Много лет он провел в поисках дома и когда добрался до залитых солнцем зелёных полей, через которые протекала река, то понял, что скитания его окончены. Капитан счастливо воскликнул «Моритур», а его довольные последователи возвели на берегу реки самый лучший город, остающийся таковым и по сей день.

Красивая легенда недолго развлекает туристов, привлеченных искаженным названием Моретур, а нашедшим лишь речушку да огромный дуб. Что до коренных жителей, чьи семьи пришли вместе с Эбриусом, то им известна другая картина событий.

– Моритур! – воскликнул сосланный куда подальше за пьянство капитан, увидев зелёные поля.

– Моритур? – уточнили его последователи, прибившиеся к Эбриусу также, как и легенда о старце, ведущем народ в чудесный город.

– Моритур. – с трудом повторил старик, хватаясь за сердце.

– Моритур. – кивнули спутники Эбриуса, решив, что он в очередной раз переусердствовал с прикладываниями к любимой фляжке и потому перешёл на разговоры на латыни.

– Мо-ри-тур… – по слогам прохрипел старик.

– Моритур, Моритур. – улыбались мужчины, оттаскивавшие под дерево упавшего на землю капитана, чтобы он отоспался.

– Помер! – диагностировал утром ветеринар. Только он заметил, что капитан без движения лежит, да и храпа не слышно.

– Ох! – вырвалось у самых воспитанных последователей, осознавших, что чудесный город придется строить самим.

– Зато место для кладбища искать не надо! – заметил один из первых моритурцев, чей стакан уже был наполовину полон. – Да и для города тоже!

Подобную историю (как и историю подлинную, о которой знает лишь хранительница города) детям и туристам не расскажешь, потому у Моритура есть скроенная наспех легенда о бравом капитане и огромный дуб на кладбище – единственные достопримечательности места, в котором не происходит ничего интересного, кроме ежегодного конкурса садоводов-любителей.

Моритур – тихая гавань и маленький городок, у которого нет двойного дна (по крайне мере, именно так считают его жители). В нем отец отвел бы счастливую Лору Палмер под венец, Джейсон Блоссом вместе с папой продавал бы кленовый сироп и только его, а Итан Бёрк не плутал бы в соснах. В этом городе жили и живут те, кто ценит размеренную жизнь и хочет растить детей вдали от соблазнов большого года. Но все это, как и огромные тыквы бабушки Герды, ежегодно берущие первое место в конкурсе садоводов, не устраивает Книжное Трио и не вписывается в их понятие интересного города.

Книжное Трио – главная достопримечательность Моритура, известная в очень узких кругах. Оно любит интересные новости и тайны, но его суммарный возраст (пятьдесят восемь лет) красноречивого говорит о том, что оно слишком старо для приключений. Цифра, ставшая роковой для Эбриуса, была такой же и для Книжного Трио. Но перспектива остаться без мистических авантюр огорчала только 33,3% трио. Оставшиеся 66,6% полюбили Моритур как раз за то, что он был тихим городком с книжным магазинчиком, отличным кинотеатром, оптоволоконным интернетом и парочкой кафешек. В одной из которых, славившейся самым вкусным кофе и потрясающими вафлями, Книжное Трио и собиралось каждый четверг ради Сводки Новостей.

В Моритуре не происходило ничего интересного, потому всю неделю члены трио мониторили новостные ленты и выискивали необычные события, происходящие где угодно, но только не в их городе. Моритур был настолько скучным, что местная газета была всего в одну полосу и печатала только прогноз погоды (преимущественно безоблачной), программу телепередач местного канала (преимущественно позитивную) и книжную колонку (неизменно великолепную, ведь вело ее Книжное Трио).

Книжное Трио, которое при всем желании не могло расшириться даже до Квинтета, восседало на своих привычных местах. Собрание Четверга (все непременно с большой буквы и не иначе), совмещенное с вкусным ужином, было в самом разгаре.

– Старичок Морти рассказал мне, что каждую ночь к нему приходит волшебная фея в белоснежном платье с серебристыми волосами и оставляет корзинку с едой. И я уверена, что это правда! – блондинка сделала глоток зеленого чая с медом, чтобы успокоить охрипшее горло. Она еще верила в чудеса и не хотела никому уступать пальму первенства Новости Недели и кляфути с вишней в качестве приза. Но не стоит винить девушку за наивность. Это восемнадцать лет обитания на скучных улочках Моритура были виноваты в том, что Селена цеплялась за подобные россказни.

– Всем известно, что старик Мортимер почти слепой, он и собственного кота за чупакабру примет. – Лиза была всего на год старше, но лет на десять мудрее Селены, и в разы внимательнее. – А фрукты и еду ему носит соседка – бабушка Герда. Та самая, с гигантскими тыквами.

– А вот и нет! – не уступала Селена. – Герда – бабушка старенькая и вечно в платке ходит, какое тут белое платье и волосы длинные.

– В платочке она на улицу выходит, а к Морти заглядывают еще до завтрака, в халате и с распущенными волосами. Для тебя, Селена, сразу уточню, что в белом халате. Герда знает, что Морти ничего приготовить не может, вот и подкармливает старика потихоньку. У него мало того, что руки скрутило, так еще и деменция. Герда из его дома утюги и ножи все вынесла, еще и плиту газовую отключила, так переживает за дедулю. Заходит к нему несколько раз в день, чтобы проверить как он. Утром еще в халате, а в обед уже в своем платочке.