Страница 20 из 77
Глава 10. Воссоединение
Тяжело быть вождём. А уставшим вождём так и ещё тяжелее. Как бы я хотел завалиться на носилки к туше пьерда-источника, и пусть хранители тащили бы ещё и меня заодно… но нельзя. Нужно показывать пример всему племени! Именно поэтому, когда мы спустя полтора часа после боя с отрядом Хульна настигли остальных огроидов, я продрался вперёд и занял законное место во главе шествия.
И всё же источнику было суждено сгладить мои страдания — видимо, жрец почувствовал, что вождю не очень хорошо, поделился своим наблюдением с шаманом и получил от последнего целительный настой, в составе которого присутствуют перья источника. Выпив целый бурдюк, я почувствовал себя гораздо легче.
В целом исход огроидов с земель предков напоминал дикое нашествие — не имея ездовых животных, мы просто бежали прямо сквозь лес, наплевав на хлещущие по лицам и телам ветки. Хотя, полагаю, труднее всех передвигаться было мне и тем, кто находился рядом со мной — остальное же племя бежало уже по протоптанной дороге.
На бегу я слышал, как бойцы, сражавшиеся со мной против людей, рассказывали о моих подвигах во время боя. Эти истории придавали сил племени — огроиды радостно кричали и славили своего вождя. Всё же боевой дух многое значит! Не перестаю в этом убеждаться. А ещё меня неимоверно радует, что у воинов хватило ума не распыляться о способностях вождя портить окружающую природу… по крайней мере, я не слышал, чтобы подобное обсуждали в открытую с рядовыми членами племени.
И тем не менее жрецу кто-то меня сдал.
— Вождь, можно с тобой поговорить? — Во время второго перерыва, когда племя отдыхало в лесном теньке, ко мне подошёл Дрохен вместе с Дышащим с Миром.
Уже по интонации пожилого огороида я понял, что разговор будет приватным, и предложил прогуляться.
— Мы знаем, как именно ты сражаешься, вождь, — произнёс жрец, стоило нам отойти метров на двести от «лагеря». Шаман после его слов молча кивнул. Ну да, этот-то, насколько мне известно, голос не сдерживает, а значит, если заговорит, слышно его будет на всю округу.
— И? — приподнял я бровь. — Осуждаете?
— Прежде всего, вождь, если тебе будет угодно, мы бы хотели послушать, что ты сам думаешь о своём способе.
Я медленно выдохнул и, повернув голову, некоторое время смотрел, как крупный, полуметровый дятел настойчиво долбит кору твердодуба.
— Скажем так… я не считаю, что сражаюсь ради каких-то эгоистичных целей или ради чего-то недостойного, — задумчиво проговорил я. — В этот раз, например, я бился за племя, чтобы дать вам возможность уйти. Врагов было слишком много, а привёл их воин двести девяностого уровня. Полагаю, вы понимаете, что Последователи Рюгуса могли бы сотворить с вами и племенем? — обе головы синхронно кивнули. — Поэтому гибель нескольких травинок не считаю какой-то уж сверхдорогой платой за ваши и свою жизнь.
— Не только травинки, вождь, но и насекомые, что жили на этой земле, и мелкие звери под землёй. Не говоря уже о том, что, думаю, какое-то время земля больше не сможет ничего родить. Хоть я не видел своими глазами, но опираюсь на услышанное и делаю выводы. И… — Дрохен замолчал и покачал головой, — и тем не менее ни капли тебя не осуждаю. Напротив, благодарен за то, что ты спас племя. Но, с твоего позволения, вождь, я уточню… скажи, пожалуйста, тебе нравится так поступать? Нравится забирать жизнь из окружающей среды?
— Конечно нет! — воскликнул я, взмахнув руками.
Огроидам понравилась моя реакция — оба аж расплылись в улыбках.
— ХВАЛА ДРЕВНИМ, ЧТО У ПЛЕМЕНИ ТАКОЙ ВОЖДЬ, КАК ТЫ!!! — пророкотал Дышащий с Миром. Я уверен, его голос разнёсся на сотни метров и уж точно достиг оставшихся позади нас огроидов. Ха, это так мило с их стороны — поднимают мой авторитет, если кто-то из других здоровяков решит усомниться в вожде, использующем странные техники. Полагаю, огроидам хотелось бы, чтобы их лидер выносил врагов за счёт физической силы и ярости, а не за счёт высасывания жизни из растений.
— Раз так, мы хотели бы тебе помочь, — слово вновь взял Дрохен. — Твой уровень управления энергетическими потоками гораздо выше нашего, твои умения могущественнее, но всё же, — жрец снова улыбнулся, — и мы можем попробовать дать тебе совет.
— С радостью выслушаю его, — честно ответил я.
— Думаю, тебе очевидно, что не стоит брать слишком много энергии в одном месте. Если брать по чуть-чуть, непоправимого не случится. Однако и мы понимаем, что в сложном бою по чуть-чуть не получится. Поэтому предлагаем тебе два выхода. Во-первых, тебе стоит увеличивать запасы собственной энергии. Той, что живёт внутри тебя. Это приведёт к тому, что в дальнейшем тебе будет требоваться меньше внешней энергии для боя, чем сейчас. Либо же твои атаки станут мощнее, если ты продолжишь активно вытягивать из мира внешнюю энергию.
Я молча кивнул — звучит логично, однако непонятно, как мне увеличить внутренние запасы. К счастью, Дрохен поспешил прояснить этот момент.
— Тебе потребуется чаще тратить свою собственную энергию, чтобы твой резерв сам увеличивался. И для этого подойдёт второй доступный тебе способ усиления, вождь. Вот. — Он указал на три серых бруска, находящихся у меня за поясом. — Эти предметы способны хранить энергию. Так наполняй их в мирное время, тратя запасы собственной энергии, а во время боя черпай энергию из них.
Вот как… Мои Алтари превратились в своего рода аккумуляторные батареи, которые можно подзаряжать. Ну что ж, неплохой вариант.
— Древний говорит, что есть ещё один способ, — неожиданно продолжил жрец, — благодаря которому ты можешь стать сильнее и не убивать окружающий тебя мир. Вот только пока как волхв ты недостаточно силён, чтобы его использовать. Ну а потом, — Дрохен улыбнулся, — древний считает, что ты сам откроешь для себя этот способ.
Ну вот, всё так же загадками разговаривает. И всё так же верит в меня. С одной стороны, подход Старика бесит. С другой же — мне немного приятно. Недавно я думал, что неплохо было бы иметь наставника… так вот, Бог Тьмы для меня и есть наставник. Но только не всезнающий мудрец, а скорее просто «человек», поживший жизнь, и без лишнего пафоса делящийся своими знаниями и наблюдениями. Ну а ты, раньше с открытым ртом ловящий каждое его слово, сейчас подрос и понимаешь, что «дедушка»-то не во всём может быть прав. Что даже он может ошибаться, а ты, как взрослый, вполне можешь закрывать глаза на эти ошибки.
Странные мысли лезут в голову…
— Спасибо вам за поддержку, друзья мои, — улыбнувшись, я обозначил поклон Адептам древнего.
***