Страница 15 из 77
Закончив с переодеваниями, вместе с «семьёй» приступил к трапезе. Подкрепился знатно: от пуза наелся мясом, закусывая его жёстким хлебом из зеленоватой муки и запивая огроидскими настойками. За столом по большей части сидели молча, лишь пару раз Мурия и Рагр пытались завести разговор, спрашивая, действительно ли нам стоит уходить, и что ждёт нас в дальнейшем. Однако ж мне даже не приходилось отвечать, Нургия делала это за меня.
Ну а наследник вождя не проронил ни звука и глядел на меня букой. Интересно, он уже успел мысленно возглавить племя, и возвращение папочки стало для парня отвратительной неожиданностью?
— Ну хорошо, дети, идите на улицу и помогите племени, — сказала Нургия, когда мы закончили с трапезой.
— Да все и сами прекрасно справятся, мам, — беззаботно улыбнулся в ответ младший сын.
— Идите, — твёрже повторила Матерь Племени. — Долг семьи вождя — помогать остальным.
— Ну мам, мы хотим… — начал было парень, однако сестра взяла его за руку и потащила к выходу.
— Рагр, Реррх, идёмте. Маме и папе нужно поговорить, — мягко произнесла она.
— Ну я тоже хочу поговорить с отцом, — не унимался Рагр. Эх, а сперва он показался мне очень сообразительным.
— Маме нужнее, — отрезала девочка.
В итоге через минуту мы остались с Нургией наедине. Огроидка отвела взгляд, не решаясь нарушить тишину.
— Ты что-то хочешь у меня спросить? — начал я.
— Да, вождь… — неуверенно проговорила она.
— Слушаю.
— Скажи… что ты теперь намереваешься делать, вождь?
— Поведу племя на восток.
— Это я понимаю, — быстро проговорила Нургия. — Я имею в виду, как в целом жить. К чему стремиться. Что… Что с нами будет, вождь? — она серьёзно посмотрела мне в глаза. Я спокойно выдержал её взгляд и ответил вопросом на вопрос:
— Ты ведь чувствуешь, кто я?
Она опешила и удивлённо заморгала. Затем, мотнув головой, выпалила:
— Ты наш вождь!
— А ещё?
— Ты… — неуверенно протянула она, но, вскинув голову, с жаром выпалила: — ты мой муж и отец моих детей!
А вот тут я взял небольшую паузу. По мне, так слишком рано начался этот разговор. Конечно, мне нужно объясниться с Нургией, но сделать этот предельно корректно. Не хватало ещё, чтобы она взбрыкнула, или же, наоборот, ушла в глубокую депрессию. Оба варианта развития событий сами по себе отвратительные, а на фоне исхода в новые земли — отвратительнее втройне.
И тем не менее я рад, что мы можем поговорить. Мне не хочется обманывать эту добрую (хоть и очень пылкую) женщину.
И, уж конечно, я не желаю в полной мере исполнять роль её мужа. Хотя моё тело, как мне кажется, не против, но я пока полностью держу под замком эти физические потуги. Если подумать, пока я не найду способ превращаться в человека, мне нельзя слишком сильно веселиться на праздниках, а то от избытка алкоголя в крови падут все моральные запреты… С другой стороны, если подумать ещё шире, то почему бы и нет? Почему бы не принять самого себя и…
Ну уж нет-нет-нет! Я человек. И спать буду только с человеческими женщинами!
— Вождь? С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Нургия, когда я отчаянно замотал головой, пытаясь через уши вытрясти страшные мысли.
— Давай начистоту, — решительно произнёс я, впившись взглядом в свою собеседницу. — Я положительно отношусь ко всем огроидам и приложу максимум усилий, чтобы помочь им выжить в это суровое время.
— Как и подобает вождю! — тут же кивнула Нургия.
— Но, — выставив перед собой руку, проговорил я, — но я не твой муж. Я не испытываю к тебе любви, которую должен испытывать муж к жене. Я не испытываю отеческой любви к нашим детям. С сегодняшнего дня тебе впору считать меня другим огроидом. Практически не знакомым тебе.
— Но… — пробормотала она, сделав такое страдальческое лицо, что на пару мгновений я почувствовал себя последней сволочью. — Но ведь я знаю тебя! Я чувствую в тебе что-то знакомое. Не могу понять что, но…
— Ты можешь считать меня другом, чему я буду очень рад, ведь сам я тоже считаю тебя своим другом. Однако не более того. Когда всё закончится, когда в Зуртейне наступят мирные и счастливые деньки, я официально откажусь от титула вождя и передам всю полноту власти Реррху. Сам же уйду из племени, и ты сможешь найти себе нового мужа, того, кто будет любить тебя так сильно, как ты заслуживаешь.
Как-то чересчур ванильно вышло… Надеюсь, огроидка не расплачется?
— БАМС!!! — тяжёлый кулак врезался мне в челюсть, голова откинулась, однако я устоял на ногах. — БАМС!!! БАМС!!! — ещё два хука справа и слева. Ну что поделать… заслужил.
— Фух, полегчало, — выдохнула Нургия и демонстративно размяла шею, а затем запястья. — Чем дольше стою рядом с тобой, чем больше тебя слушаю, тем сильнее убеждаюсь, что ты действительно не мой муж. Мне, кажется, я поняла, кто ты… Проклятые древние!
Я не стал рассказывать ей, что древние тут абсолютно ни при чём, вместо этого произнёс:
— Мне нужна было помощь, и Рорх был для меня единственным вариантом. Ну а я был единственным вариантом для него послужить своему племени как вождь, а не только как безумец и отец будущего вождя. Если бы мы не объединились, я бы просто-напросто исчез, а безумного Рорха убили бы Последователи Рюгуса, когда ворвались бы в поселение.
— Довольно, — Нургия приложила палец к моим губам, — не нужно оправдываться, вождь. Я всё поняла — не маленькая. Я уважаю тебя, вождь, и благодарна тебе, как ты знаешь. Благодарна и древним, будь они неладны.
Она убрала палец и усмехнулась. Лицо Матери Племени выражало странную тёплую грусть. Огроидка была немного опечалена и в то же время рада. Удивительно… Однако ж, пожалуй, это лучший вариант развития событий. Меня приняли и, надеюсь, поняли.
Внезапно Нургия напряглась и на несколько секунд замерла, будто прислушивалась к чему-то.
— Со мной связался древний, — стремительно проговорила она, вновь уставившись на меня. — На наших дозорных напали! Рюгусовские прихвостни уже близко!