Страница 65 из 80
Глава 29. За весь мир
Ничего экстраординарного не случилось. Полтора дня мы провели в дороге, и эти полтора дня для меня были самыми ужасными за всё последнее время. Несмотря на настойку огроидов, я всё равно чувствовал слабость в теле, и от долгой тряски на спине Веллы слабость только усиливалась. Я мог бы, конечно, задремать в какой-нибудь телеге, но стал опускаться до такого. Наоборот, несмотря на муки, я держал спину прямо и гордо смотрел вперёд. Воины не должны видеть слабость одного из своих лидеров. Не после того, как стало ясно, что вражеские боги могут вмешаться в битву. И, конечно же, не перед решающим сражением.
В первый день на ночлег мы остановились очень поздно. Я настолько измотался, что вежливо отказался от приглашения на ужин герцогов (да-да, они ещё и собрание после дневного перехода устроили), соврав, что мне нужно пообщаться с Богом Тьмы. Тиара хотела остаться со мной в нашем шатре, но я настоял на том, чтобы она присутствовала на ужине.
Едва жена ушла, я тут же вырубился. Хвала небу, ей хватило мудрости и понимания, чтобы не будить меня, когда она вернулась. Более того, и утром Тиара разбудила меня практически перед самым выходом, а не заранее.
И вновь целый день в дороге… Однако теперь я чувствовал себя гораздо лучше, чем вчера. Ехал вместе со своим отрядом практически во главе войска, рядом с герцогами и их приближёнными. Правда, серьёзные вопросы с другими главами нашего альянса в дороге не решали. Для этого у нас было выбрано куда более удобное время.
Когда солнце ещё только подумывало начать клониться к закату, на горизонте показалась столица королевства. Расположенная на громадных зелёных холмах, она поистине возвышалась над окружающими равнинами и лесами, кричала о своём величии, приковывала взгляды. Особенно королевский замок, расположенный прямо в центре Лонгеры на самом высоком холме. Будто маяк заблудившимся кораблям, он должен был указывать спасительный путь жителям Лонгеры. Глядя на него, люди должны были верить, что король сможет защитить от любой напасти, в том числе и от Тления.
На какую-то странную лирику потянуло… Подобные строения действительно призваны демонстрировать мощь своего владельца. Но в первую очередь для того, чтобы никому и в голову не пришло поднимать на него оружие.
— И вот это вот мы будем штурмовать? — послышался сзади удивлённый голос кого-то из солдат.
— Будем. Так что закрой рот, — грубо ответил мужчине, видимо, его непосредственный командир.
Мы проехали ещё несколько минут. То тут, то там слышался ропот воинов. Да уж, цитадель прекрасно справляется с одной из своих непосредственных задач — пугает врагов.
— Предлагаю остановиться, — громко произнёс я, указывая на удобную для лагеря поляну слева от тракта.
— Поддерживаю! — оценив место, ответил герцог Урхонский.
— Как и я! — широко улыбнулся герцог Оруэльский.
— Но перед этим я предложил бы построить войско, — спокойно произнёс я. И командиры без лишних вопросов поняли, в чём состоит моя задумка.
Завтра с утра все мы обязательно выступим перед бойцами с пламенной речью, однако и сейчас не стоит их отпускать отдыхать с унылыми мыслями. Упадническое настроение вряд ли поможет хорошо выспаться и настроиться на решающуюся битву.
— Воины! — громогласно обратился к нашим солдатам Каэр де Блейт, привстав на стременах и вскинув правый кулак к небу. — Не смейте роптать! Не дайте стенам и холмам запугать вас! Не думайте, что Лонгера неприступна, раз за много лет никто не мог захватить её! Ведь никто и не пытался! Мы будем первыми, кто попробует, и первыми, кто достигнет успеха! Это всего лишь стены, воины! Чуть повыше, чем в Бельдере, чуть пошире, но всего лишь стены! Разрушим их! Подчиним город!!!
— Да!!! — отозвался на призыв хор тысяч глоток.
— Не бойтесь их Покровителей! — подхватил речь де Блейта Жальвин Клюни. — Ведь и у нас есть Покровители! Наши боги смогли отбить нападение их богов! И отобьют ещё раз, если понадобится! Не забывайте об этом, пожалуйста, — герцог Оруэльский улыбнулся улыбкой добродушной бабушки и, наставительно подняв указательный палец, продолжил. — Верьте в наших Покровителей. Чем сильнее вы в них верите, тем сильнее они становятся. А значит, и мы с вами тоже, ведь наша вера даёт силу и нашим Покровителям, и нам самим!
Воспользовавшись секундной задумчивой паузой, я пустил Веллу в шаг и проговорил:
— Верно, друзья мои! Наша сила в нашей вере! — я медленно ехал перед первым рядом бойцов. — Вере в наших Покровителей, в нас самих, в наших товарищей и наше дело! Ведь наше дело правое! Мы с вами бьёмся за будущее всего мира! Нашего с вами мира! Мира, в котором в мире и согласии будем жить мы, наши дети, наши внуки… Все наши потомки! В мире, который мы с вами защитим! Спасём от смерти, искоренив страшную заразу — Тление! Король и его люди неправы! Правда на нашей стороне! Во что бы то не стало мы отстоим свою правду и собственными клинками сквозь истлевшие земли прорубим окно и вдохнём свежий воздух счастливого мира! Друзья мои! — ещё сильнее повысил я голос. — Разве какие-то жалкие стены смогут остановить тех, кто сражается за весь мир?!
— Нет! — был мне ответ.
— Разве высота холмов, на которых стоит королевский замок, сможет напугать тех, кто сражается за весь мир?!
— Нет!!! — ещё громче прокричали люди.
— Разве те, кто заперся от Тления в своём городишке, смогут противопоставить хоть что-то настоящим героям, сражающимся за весь мир?
— Н-Е-Е-Е-Т!!! — совсем уж яростно прокричали люди.
— За что мы сражаемся?!!
— ЗА ВЕСЬ МИР!!!
Кто-то начал ритмично топать, другие бряцать оружием, третьи кричать, потрясая над головой кулаками. Наш ровный строй превратился в балаган. Люди заводились, глядя друг на друга. Никто не хотел просто стоять и молчать в такой момент. Наши слова растопили их сомнения. И это славно.
Ужин с герцогами перед штурмом Лонгеры в целом мало чем отличался от подобного ужина перед штурмом Бельдеры. Разве что на этом присутствовал Талл в качестве Старшего Адепта Норидуэля.
В деталях же отличия колоссальны. Ну ещё бы, города-то разные, по-разному построены укрепления, разные силы их охраняют. Я внимательно слушал все обсуждения, ничего особо не предлагая, ведь по большей части стратегия уже была разработана, и для меня в плане штурма было уготовлена особая роль. Выслушав свою задачу, я мысленно проконсультировался со Стариком и согласился.