Страница 63 из 80
— Спасибо, — снова поклонился я, пряча дар в инвентарь. Начал подниматься, на сей раз местный хозяин не стал меня останавливать. — В город не стану выходить. Надеюсь, никто не обидится? — улыбнулся я.
— НЕТ. ВСЕ ПОНИМАЮТ, ЧТО У ТЕБЯ НЕТ ВРЕМЕНИ, ВОЛХВ.
— Вот и славно, — я протянул ему руку, кивнул хранителям.
Попрощавшись со всеми, активировал «Неуловимую Тьму».
— Приветствую тебя, волхв, — было первое, что я услышал, оказавшись в кромешной Тьме без тела и вообще каких-либо ощущений.
— Волхв? — беззлобно усмехнулся я. — Стало быть, из «мальчика» вырос?
— Верно, — спокойно ответил Старик. — Твой бой с Аэридой впечатлил меня, волхв. Я горжусь тобой. И я рад, что выбрал тебя.
— Приятно слышать, — честно признался я. — И всё же у меня накопилось много вопросов…
— Я понимаю, волхв. Начнём с малого — твоё умение «Малый Аватар Тьмы». Тебя интересует, почему оно держалось дольше десяти секунд? Я отвечу — благодаря твоей силе. Ты сроднился с энергией Зуртейна, использовал её и тем самым поддерживал это умение, волхв. Но при этом ты использовал и мои силы, так что я мог бы прервать его. Но не стал.
— Оно само прервалось?
— Когда ты достиг предела, волхв.
— Ясно… — если бы в этом подпространстве у меня была бы голова, я бы задумчиво кивнул. — Ты же знаешь, что Аэрида предлагала мне присоединиться к ним?
— Разумеется, волхв. Как знаю и то, что ты ни за что не сделаешь этого. Ты прикипел к Зуртейну и жаждешь спасти его, а не разрушить.
— Она сказала, что я смогу стать богом… Это возможно для обычного человека?
Бог Тьмы ответил не сразу. Но всё-таки ответил:
— Ты не обычный человек, волхв. — Я понял, что он имеет в виду. Полагаю, что понял.
— Хорошо. Расскажешь, как там наши поживают? — сменил я тему.
— Об этом тебе лучше говорить с людьми, волхв, — проговорил Старик и замолчал. Я понял, что разговор окончен.
Ну что ж… пора двигаться дальше:
— Надгробье Атефех.
— Ох ты ж! Напугал! Опять! — воскликнул Берг, едва я появился рядом с ним. Молодец, лучник, обошёлся без крепких словечек, вполне уместных в подобных ситуациях, и практически мгновенно взял себя в руки. — Рад тебя видеть. Как ты?
— Старший Адепт? — зашептались со всех сторон.
— Старший Адепт вернулся!
— Появился прямо из ниоткуда! Вот это да!
— Будто бог!
— Вот так-то! А ты не верил, что он с Аэридой в одиночку сражался!
— Тихо ты! Верил я всё! Не наговаривай!
Я с интересом огляделся по сторонам. Моё появление взбудоражило бойцов и остановило шествие этой части войска. Насколько мог судить, Берг верхом на матёром волке ехал в арьергарде с левого фланга. Несмотря на раннее утро, армия уже была в пути.
— Давай не будем тормозить армию лишь из-за моего появления. Подвинься, проедусь пока с тобой, — быстро сориентировался я, разместившись на волке позади Берга. Ездовой хищник недовольно уркнул, но всё же двинулся вперёд.
Офицеры быстро навели порядок, и уже на ходу я попросил Берга рассказать, что случилось, пока меня не было.
Итак, Бельдеру мы ожидаемо захватили. Не ожидаемо — чересчур высокие потери. Да, цитадель графа была ключом к Лонгере, однако ж объединённая армия двух герцогов плюс мои воины Тьмы и наёмники — весомая сила. Графу было нечем крыть. И начало боя, за которым я вместе со своим элитным отрядом лично наблюдал издали, как раз и подтверждало сей тезис.
Так что же пошло не так? Мы предполагали, что король укрепит столицу и оставит графа нам на растерзание, чтобы выиграть время. По сути, так и произошло. Подчинённые короля не явились на помощь Бельдере. Зато пришли подчинённые Бога Всех Королей (ну и уже их подчинённые в лице двух отрядов — берсерков Берса и стрелков Аэриды). И пока эти два отряда вместе со своими Покровителями отвлекали наш элитный отряд и наших Покровителей, Вийон — Бог Хитрости, Лукавства и Коварства, Кирияна — Богиня Морока, Эйнар — Бог Воинской Доблести и Лаэнель — Бог Охоты (бывший возлюбленный Аэриды), атаковали наши войска, вторгнувшиеся в Бельдеру. Из-за божественного вмешательства пострадали в том числе и воины графа, но не думаю, что в той ситуации этот факт слишком уж расстроил товарищей Рейнгейта. Вражеским богам нужно было нанести нам максимальный урон в короткий промежуток времени, и остальное их мало волновало. К тому же практически сразу в Бельдеру перенеслись наши боги — Рюгус, Мавия, Гурь-Шуй и Старик, связав противника боем.
— Однако ж от их стычки людям тоже сильно досталось, — влезла в рассказ лучника Мара. И она, и Кейн, и весь мой элитный отряд, услышав о моём возвращении, тут же рванули в арьергард. Велла, к слову, тоже, так что теперь я ехал на спине своей собаки, чему неимоверно радовался волк Берга.
— Ага! Славная выдалась битва, говорят! Только вот мы всё похерили! — воскликнул Хорн и недобро покосился на Уну. Ну точно, мой же отряд в это время убегал подальше от поля боя с Аэридой и Берсом и не участвовал в штурме.
— У нас была своя задача с которой мы справились, — спокойно произнесла Тиара.
— Нам нужно было покончить с берсерками, Господин Хорн, — напомнил ему Дункер. — Иначе потери в войске были бы ещё больше. Берсеркам плевать на раны, они не боятся смерти. Прекрасные кандидаты для подобного манёвра.
— Угу, — хмыкнула Уна. — Мастера самоубийственной атаки.
— Верно, — решил я подбодрить ребят. — Вы сделали то, что нужно. Я горжусь вами и считаю, что наш вклад в победу неоценим.
— Конечно, муж мой, — мило улыбнулась Тиара, верхом на своей лошади ехавшая бок о бок со мной. — Особенно твой. Я восхищена тем, что ты в одиночку сдерживал Аэриду!
— Все мы восхищены! — тут же добавила Уна и тоже улыбнулась.
— Ты вообще настоящий мужик, Кен! — воскликнул бывший тан. — Хотел бы и я сразиться с богом один на один. Да боюсь и трёх секунд не выдержу!
Улыбками и усмешками народ отреагировал на заявление Хорна. Я тоже улыбался, про себя оценивая услышанное. Получается, сразу шесть богов лично вмешались в битву за Бельдеру. А учитывая и наших Покровителей — так и вовсе одиннадцать. Мои ребята уже успели высказать, что подобное неслыханно для Зуртейна. Раньше боги и поодиночке-то редко появлялись, а чтоб такой толпой — и подавно. Не говоря уже о том, что появлялись они в основном в своих храмах, а не в бою.
— Не думали же вы, что Рейнгейт будет просто сидеть и смотреть, как мы движемся в столицу, чтобы спутать его планы, — резонно отвечала на подобные замечания Уна. И никто, собственно, с ней не спорил.