Страница 34 из 80
— ТИХО!!! — во всю глотку рявкнула Нургия, сидевшая между мной и жрецом. — ЗАТКНУЛИСЬ БЫСТРО!!!
— УЙМИТЕСЬ, БАЛБЕСЫ! — прокричал Дрохен так громко, что у меня заложило левое ухо.
Окрик сразу двух высокопоставленных особ мгновенно успокоил огроидов. Мать Племени поднялась на ноги, обведя здоровяков тяжёлым взглядом.
— Садитесь, — сухо произнесла она. Огроиды тут же исполнили её волю. — А теперь слушайте меня. Очень внимательно. Волхв Древних сам в состоянии решить, кого взять с собой на битву, а кого — нет.
— ДЫК МЫ ПОНИМАЕМ! — тут же выдал Грок. Его громовой голос прозвучал виновато. Оправдывается, что ли? — ПРОСТО ПРЕ…
— ПРОСТО ДАЖЕ ХРЮКХИ НЕ РАЗМНОЖАЮТСЯ! — резко оборвала его Нургия. — САМИ ЗНАЕТЕ, ПРОЦЕСС У НИХ СЛОЖНЫЙ И ЗАУМНЫЙ, — усмехнулась главная огроидка. — ЭТО Я К ЧЕМУ — НЕ НУЖНО ЛЕЗТЬ ТУДА, ГДЕ ТЫ НИ В ЗУБ НОГОЙ, УМНИК.
— ПОНЯЛ, — потупился Грок.
Грубовато она с ним. И ведь никто даже спорить не стал с Нургией. Все же её авторитет в огроидском обществе очень высок. Пожалуй, в иерархии племени она стоит на втором месте после Дрохена. Хм, а сам Безумный вождь хоть какое-нибудь место занимает?
Хотя всё это сейчас неважно. Главное, мне есть, что добавить к словам огроидки.
— Друзья, благодарю за предложение, — я тоже поднялся на ноги и поднял кружку. — Мне было приятно его слышать. Я рад, что вы готовы сражаться за благое дело. За будущее целого мира. Я знаю, насколько вы храбры и сильны… и именно поэтому вынужден вам отказать.
— ЧТО? — удивился Грок, видимо, решивший от лица всех желающих биться взять слово и довести свою линию до конца. — ЭТО БЕССМЫСЛЕННО, ВОЛХВ!
— Выслушай мои слова, а потом суди, — отозвался я и улыбнулся. Уверен, мой «Магнетизм…» сможет хорошенько усилить мои слова и донести их до сердец слушателей. — Вы слишком хороши, чтобы сразу тащить вас в бой. Вы нужны мне в качестве резерва. Если вдруг станет совсем плохо, и нам с Древним срочно понадобятся могучие и верные бойцы, вот тогда мы обратимся к вам. И тогда вы спасёте мир.
— А ЕСЛИ ВЫ СПРАВИТЕСЬ БЕЗ НАС? — громко спросил Варг, один из близнецов.
— Значит, всем нам повезло, — вместо меня ответил Дрохен. — Значит, мир спасён.
— НО… — выкрикнул Грок и тут же стушевался.
— Я понимаю, что вы хотите отблагодарить меня и древнего, — спокойно произнёс я. — Однако не думайте, что нынешняя война — ваш единственный шанс. Помните о Древних, об их учениях, будьте готовы в любой момент встать на защиту Древних — вот это и будет вашей благодарностью. Мне знакомо желание сразу раздать долги… Но не считайте, что на вас долг! Наша помощь была искренней. И только такую, когда она понадобится, мы будем готовы принять. Ведь теперь мы с вами… нет, не союзники. Друзья и товарищи, — закончив, я высоко поднял кружку. Буквально секунду над столом стояла глубокая тишина. Даже птицы и насекомые будто бы прониклись моей речью и на миг стихли. А затем разразилась неистовая эмоциональная буря.
— ДА-А-А!!!
— ЗА ДРЕВНИХ!!!
— ЗА ВОЛХВА-А-А!!!
Ну и так далее.
— Прекрасная речь, — мочкой уха я почувствовал губы Уны — слишком уж она приблизилась, чтобы шепнуть мне эту фразу. — Ты стал настоящим лидером. Я горжусь тобой, Кен.
— Спасибо, — отозвался я, чуть отодвинувшись.
Вскоре начало темнеть, но веселье и не думало прекращаться. Лишь когда луна и звёзды окончательно заняли свои законные места на небосводе, огроиды стали постепенно «отваливаться». Всё меньше и меньше здоровяков оставалось за столом, хотя уходили в основном низкоуровневые, и обычно под влиянием своих жён. Что ж, в любом случае прекрасный момент, чтобы и мне отправиться на боковую.
Встав с лавки, поднял к небу кружку, содержимое которой неторопливо пью уже больше получаса. Оставшиеся огроиды притихли, с любопытством уставившись на меня пьяными глазами.
— Друзья! Спасибо за этот прекрасный праздник! Для меня было честью есть и пить вместе с вами! Благодарю!
Слишком много я говорить не собирался и уже было повёл кружкой, показывая, что тост закончен и можно выпить, однако неожиданно рядом встала Уна.
— С вашего позволения, — покачивая своей кружкой и глянув на меня со здоровяками, проговорила девушка, — я присоединюсь. Для меня тоже было честью находиться здесь, рядом с вами. Пусть Последователи Рюгуса и живут бок о бок с вами, до сего дня нам не удавалось понять друг друга. Мы опасались друг друга… не доверяли. Однако общее горе сближает. И вы, и люди испытали одно и то же горе. И вы, и люди, благодаря подвигу Кена, его Покровителя и Великого Рюгуса испытали одно и то же счастье. Общее счастье тоже сближает, друзья мои. Я искренне желаю, чтобы вы и жители Герцогства Оруэль впредь не боялись друг друга, а, наоборот, стали добрыми соседями. Чтобы принимали заблудших путников так же, как и меня сегодня. Ведь… ведь несмотря на незначительные отличия, мы с вами очень похожи. Выпьем!
— ДА!!!
Вновь шум и гам. Но в этот раз среди выкриков «за Древнего» и «за волхва» слышались новые:
— НЕ ЗАБУДЕМ РЮГУСА!
— ЗА УНУ!
— ЗА ТВОЕГО ПОКРОВИТЕЛЯ!
Однако нас со Стариком всё же поминали гораздо чаще. Ну а я в этот момент дивился Отблеску Рюгуса. Хотя, наверное, точнее будет сказать «испытывал лёгкую ревность». Да, она со своим Покровителем помогла нам сохранить жизнь Биргейна, однако столь нагло примазаться к нашим заслугам… Рационально будет очень хорошо, если огроиды станут поддерживать дружественные отношения с жителями герцогства. Но мой, видимо, собственнический инстинкт чувствует себя сейчас обделённым. Не нравится ему, что здоровяки ещё и Рюгуса благодарят…
Надеюсь, это всего лишь мои личные «тараканы» и ничего более.
— Благодарим за тёплые слова, волхв, Уна, — поднявшись на ноги, произнёс Дрохен. — И в очередной раз благодарим за вашу помощь. Эту благодарность не выразить словами. Надеюсь, мы сможем выразить её через поступки, — проговорил он, остановившись на мне взглядом. Несколько секунд молчал и, поклонившись, добавил: — искреннее поступки настоящих друзей.