Страница 9 из 15
— Угу…
— Прекрати на меня так смотреть, — передёрнула девушка плечами.
— Как так?
— Как гурман на запечённое мясо.
— Угу. Значит, в этом ритуале добровольности не предусмотрено и человек при его проведении обязательно умрет. И ещё нужен маг, чтобы его активировать.
— Всё верно.
— Зря десятника грохнул…
— Что? — во взгляде девушки появилось непонимание.
— Да так, ничего…
— Жан, ты же думал использовать того десятника в этом ритуале? Ты бы погиб.
Он натянуто улыбнулся.
— Ди, а ты можешь доработать этот ритуал, чтобы избавиться от негативного эффекта?
— На этой основе это невозможно, — медленно качнула она головой из стороны в сторону. — Нужно его разрабатывать с нуля. Но пойми, что я не опытный архимаг. Я всего лишь недавняя ученица, едва ставшая магом. Мой максимум взять готовое заклинание и доработать его. Создатель этого ритуала поступил аналогично.
Глава 5
Жан-Поля не покидала мысль о том, что принцесса Дианель из прошлого-будущего специально ничего не сказала Флоре. Хотя она вроде бы вначале упоминала то, что основа ритуала опасная. Но ведь не сказала, что ритуал обязательно убьёт человека. Следовательно, она изначально запланировала убить его чужими руками. Этот факт подрывал доверие к принцессе и не вызывал к ней положительных чувств.
Кац начал жалеть о том, что взялся ей помогать. Фактически, он сейчас помогал своей убийце. Но она не знала о том, что в будущем его убила. То есть эта версия Дианель вроде как ни в чём не виновата. Эта моральная дилемма терзала его. Можно ли переносить грехи версии человека или эльфа из будущего на его версию в прошлом? Ведь сейчас перед ним сидела обычная остроухая девушка, попавшая в затруднительное положение. И она пока не сделала ему ничего плохого.
— Жан…
— Что? — вынырнул он из размышлений.
— Не делай так больше… пожалуйста, — принцесса выглядела испуганной и растерянной.
— Чего не делать? Я вроде бы ничего не делал.
— Ты смотрел на меня так, словно раздумывал над тем, как получше меня убить. У тебя очень тяжёлый взгляд.
— Прости, — виновато улыбнулся он. — Я отбыл полный срок гладиатором. Арена накладывает на гладиаторов отпечаток на всю жизнь. Так значит, говоришь, что ничего не можешь сделать с этим ритуалом?
— Извини, но у меня вряд ли что-то выйдет. Вот Килион или ОНА могли бы тебе помочь. Почему бы тебе не обратиться к НЕЙ?
— Возможно, как-нибудь и обращусь. Пока же мне хотелось бы отдохнуть от твоего мира.
Жан-Поль выбросил лишние мысли из головы. С его стороны очень странно будет выглядеть, если он сейчас откажет в помощи девушке. Сначала сам же вызвался ей помочь, а вскоре гонит на улицу. Такого поступка он бы себе не простил, ведь пока «эта» Дианель ни в чём не виновата.
К тому же, она может быть полезной. Да что там может? Она уже дала ему много информации, которой он бы не получил ни от кого. Например, о существовании некой чистокровной эльфийки, которую принцесса почему-то не называла по имени. Так-то о ней он уже слышал от Дианель в будущем, на этом и сыграл. А теперь узнал больше. Та эльфийка может создать нужный ему ритуал. Неплохо было бы её найти и уговорить. Вот только как это сделать — большой вопрос.
— Жан, чем мы будем заниматься?
— Чем? — Кац взял свою кружку с кофе. Напиток успел остыть, но парень после гладиаторской пайки перестал привередничать в таких вопросах. Холодный кофе в любом случае лучше обычной воды. — Для начала ты начнёшь учить французский. А я попутно буду думать о том, как заработать денег, чтобы сделать тебе документы.
— А много нужно денег?
— Хм… — поскрёб он щетину, что ему напомнило о необходимости побриться. — Если перевести на деньги Эльфино, то примерно сто тысяч сестерциев золотом.
— Ого! Дорогое удовольствие.
— Согласен.
Учить французскому языку выходца из Эльфино ему не привыкать. Такой опыт у него уже имелся. С деньгами вопрос обстоял сложнее.
В прошлый раз он принёс с собой из другого мира солидный запас золота, которого хватило на оформление документов на Флору. Даже немного денег осталось. Теперь же золота у него совсем немного. Жадные легионеры отчего-то не таскали с собой все свои накопления. А ведь как было бы хорошо, если у них с собой имелось хотя бы по паре сотен золотых. Не пришлось бы ломать себе голову.
У него на мгновение промелькнула мысль о том, что можно попробовать отправиться в мир эльфов с каким-нибудь мелким, но дорогостоящим товаром, который на Земле стоит центы. Быстро там всё продать, после чего вернуться на Землю с золотом. Но как появилась, так эта мысль и пропала. Слишком много сложностей в исполнении этого плана.
Во-первых, принцесса вряд ли захочет возвращаться в родной мир. Там её ожидают одни проблемы.
Во-вторых, даже если у Жан-Поля получится её уговорить, от этого не станет легче. Они первым делом попадут на Холм, который расположен на территории Нового Рима. Никто не даст гарантий, что у Холма их не будет ожидать засада. Более вероятно, что как раз наоборот, засада там окажется. Ведь после пропажи десятка легионеров их командиру должно стать понятно, что солдаты наткнулись на след беглянки.
Следовательно, бывшему гладиатору придётся в одиночку сражаться с ромейскими солдатами и магами. Дианель на несколько дней станет обузой из-за магического истощения.
Неизвестно, сколько легионеров оставят караулить холм и на какой срок. Но он на месте Цезаря направил бы туда не меньше сотни солдат сроком минимум на год. Целый легион вряд ли туда пошлют. В лесу затруднено снабжение, да и отвлекать от службы такое количество эльфов нецелесообразно. Десяти десятков хватит с запасом на любой непредвиденный случай.
Чтобы справиться с таким количеством ушастых воинов, фехтования будет недостаточно. Жан-Поль и с пятёркой в открытом противостоянии не выйдет победителем. Даже троих воинов ему хватит с головой. С двумя ещё готов потягаться за счёт лучшей выучки гладиаторов, заточенной на одиночные битвы. Вот только сложно представить, что к нему будут по очереди высылать до паре легионеров. Скорее, возьмут в клещи сразу тремя десятками и закидают дротиками до превращения в дикобраза.
Тут нужно серьёзное оружие — целый арсенал. Пулемёт, автоматы, пистолеты, гранаты и много-много патронов. Раздобыть такое оружие во Франции весьма непросто и очень дорого. Ещё неплохо бы уметь всем этим пользоваться. Кац научился стрелять лишь из пистолета.
К тому же, не факт, что он даже с пулемётом справится в одиночку против такого количества противников. У них ведь есть козыри в виде магов. Плюс вокруг Холма лес. Ничто не помешает легионерам отступить в лес и скрыться за деревьями. А после магам навести на него проклятье гниения плоти. И он ничего не сможет противопоставить магии. Для защиты от проклятья нужен дееспособный маг. А Дианель в этот момент будет лежать без сознания или в лучшем случае окажется в сознании, но обессиленная и лишённая магии.
В-третьих, даже если он каким-то чудом справится с охраной Холма, то дальше нужно будет преодолеть территорию Нового Рима и попасть в другую страну. Торговать у ромеев не получится. Он человек, а его спутница всеми разыскиваемая принцесса.
Эльфино тоже отпадает. Там принцессу могут узнать и доложить наверх. А торговля занимает немало времени. В итоге проблемы их там тоже настигнут.
Остаётся лететь в другую страну на чём-то наподобие дельтаплана. Он тоже стоит недешёво. Его вместе с арсеналом нужно ещё доставить и спустить в ущелье, что можно приравнять к отдельному виду извращения.
Потом таким же образом по воздуху придётся возвращаться назад к Холму. Это значит, что необходимо взять с собой большой запас топлива. Двигатель земного дельтаплана работает не на мане, а на бензине. Чем больше топлива, тем меньше груза. Соответственно, сложно подобрать такой товар, который будет совсем миниатюрным, дешёвым на Земле и невероятно дорогим у эльфов, да ещё в человеческих королевствах.