Гувернантка для варвара

   – Всё в порядке. Пока ещё светло, но скажите мне, если вам нужна свеча, – известил меня Шервин, выходя наружу.

   По его виску скатилась капелька пота,и я в предвкушении замерла на месте. Похоже, меня ждала баня. Самая настоящая горячая банька! Да после этой изматывающей лесной прогулки я бы отдала за неё очень и очень многое.

   – Благодарю, я что-нибудь придумаю, - заверила я варвара, дождалась, когда он выйдет наружу, проскользнула в баню и с наслаждением закрыла за собой дверь.

   Немного одиночества мне явно не помешает. Οказавшись в темноте, я сначала испугалась, а потом нащупала дверь в парилку, приоткрыла её и впустила в предбанник немного света.

   Миленько. Полки для парения, камни, бочки с водой, надеюсь, холодной, железный бак, где должен быть кипяточек, тазики, кадочки… и небольшое окошко, закрытое круҗевной занавеской.

   В этом месте явно чувствовалась женская рука, что бы ни пытался мне показать этот Шервин. Если он живёт тут не первый месяц, конечно. Но что-то мне подсказывало, что нет. Например, протоптанная к замку тропка.

   Становилось жарко. Я стянула с себя одежду и с грустью осмотрела ступни. Мокрые мозоли, штук пять точно, может, чуть позже появятся ещё. Набрав в тазик холодной воды, я добавила ковш горячей и с наслаждением опустила в неё ноги. Постояв так с минуту, передвинула таз к лавке и села.

   Εсли бы было можно, я бы не выходила из бани никогда. Так можно представить, что я в деревне у бабули. И пахнет почти так же. Если закрыть глаза, можно даже вообразить, что она скоро зайдёт, кряхтя и держась за поясницу, посмотрит на меня выцветшими за девяносто с лишним лет серыми глазами и погрозит кулаком, требуя, чтобы я работала быстрее. Почему “работала” я никогда не понимала, ведь в бане моются, но от одного вида Αграфены мне всегда хотелось двигаться быстрее.

   Эx, бабуля… К сожалению,ты ушла слишком рано для того, чтобы я была самoстоятельной булочкой. Твой пирожочек даже не плакал, когда ты умерла. Просто очень сильно грустил.

   Я стёрла кулаком непрошенные слёзы. Пожалуй, ради бабули я бы вернулась. Поломала все законы того и этого миров, поменяла бы небо и землю местами… Но её больше нет. Интересно, присмотрит ли кто-нибудь за могилкой?

   Вздохнув, я поднялась и вылила на себя таз воды. Если я и дальше буду так раскисать, то точно не добьюсь совершенно ничего! Чтить память можно и без могилы, а мне явно нужно думать не о том, как пореветь. Нужно искать способы к выживанию.

   – Что ты сделала , ведьма?! – распахнув дверь, с порога спросила Кириан.

   Я едва успела прикрыться ладонями и отвернуться.

   Ну вот, только этой егозы мне не хватало для полного счастья!

   – Тебя не учили стучаться, прежде чем войти? – строго спросила я её, обернувшись через плечо.

   На хорошеньком личике застыла гримаса оскорблённой невинности. Девчушка скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на меня.

   – Я у себя дома и могу делать то, что считаю нужным, – заявила она, демонстративно поглаживая себя по висящим на поясе ключам.

   – Угу. Я за тебя рада. А теперь выйди и зайди как положено, - сказала как отрезала я.

   Сначала я сама вздрагивала от этой фразы в школе, теперь вот она пригодилась мне. Глаза девочки наполнились слезами, но мой уверенный, спокойный и строгий взгляд сделал своё дело. Она развернулась на пятках, вышла, а спустя секунду я услышала ужасающие удары по двери.

   М-да… возможно, лучше было её не выгонять. Я быстро нашла взглядом полотенце, закуталась в него и властно велела:

   – Войдите.

   Что ж, если я надеялась на то, что воспитание – процесс мгновенный, то я очень сильно ошиблась. Дверь снова с треском ударилась о стену, на пороге, уперев руки в бока, стояла Кириан.

   – Что ты сделала, ведьма?! – ещё громче повторила она свой вопрос.

   Не такого я ожидала, не такого, но начало положено.

   – Заходи, закрой дверь, – велела я. - А теперь объясняй, что тебя тревожит.

   – Ты ведьма! – снова сорвалась на крик девочка.

   Мне оставалось только печально вздохнуть. Ну что она заладила. Ведьма да ведьма. Да во мне магии нет. Я из немагического мира.

   – Почему ты так думаешь?

   – Тебя не берёт мoя магия! А еще Шервин… – Она замолчала , прикусив язык.

   – Что Шервин?

   – Неважно! Ты – ведьма!

   Я закатила глаза. Вот почему дети не могут думать логично и структурно? Потому что это сложный навык, вот почему!

   – Кириан, пожалуйста, успокойся, – попроcила я. – Не претендую я на твоего Шервина. Не нужно ревности.

   Судя по тому, как вспыхнули её щёки и как натянулась струной спина, я попала в точку. Я и сама в её возрасте ревновала бы ко всему, что видела. Это совершенно нормально, но рано или поздно нужно взрослеть.

   – Итак, теперь, когда ты немного пришла в себя, расскажи мне, пожалуйста, почему тебя беспокоит то, что я, возможно, я подчёркиваю, возможно, ведьма. Мы ещё не решили, ведьма я или нет.

   – Колдуны…. они всё портят.

   — Но ты же сама учишься магии, так Шервин сказал.

   – Это – другое! – решительно заявила девочка.

   – Неужели ты думаешь, что ты одна – другая? – с улыбкой спросила я. – Иди сюда, давай помоемся вместе, я тебе помогу вымыть волосы, а ты мне расскажешь о том, что тебя беспокоит...

ГЛАВΑ 5

Девочка продoлжала смотреть на меня волчонком, но помощь приняла. Неудивительно. Волосы у неё длинные, густые. С такими в одиночку вряд ли легко управляться, а Шервина просить о помощи она не будет. Слишком гордая и самостоятельная.

   Я видела, как Кириан недовольно покусывала губы, как делала вид, что ей всё равно, что я вижу её голой. Жаль, что она не понимала, что мне вот точно всё равно. За свои года в приюте я помогла вымыть столько детей, что уже не воспринимала детскую наготу. Это просто тело, которое надо очистить от грязи.

   Осмотревшись, я достала большую лохань с верхней полки и наполнила её холодной водой.

   – Что ты делаешь? - недовольно спросила Кириан.

   – Готовлюсь тебя мыть. Ты не любишь плескаться в воде?

   – Это для маленьких! – недовольно нахохлившись, ответила девочка.

   Мне оставалось только вздохнуть в ответ. Двенадцать – тот самый возраст, в котором уже пытаются отвоёвывать свои границы. И ничего с этим не поделаешь. Хотя на самом деле можно оставаться ребёнком и начинать принимать ответственность. Но в сознании мальчиков и девочек это две несовместимые вещи. Увы и ах!

   – Нет. Это для тех, кто не хочет замёрзнуть, - уверенно заявила я, задумчиво поднимая лохань с пола.

   Тяжёлая! Надо было сразу поставить её на нижнюю полку, но все мы сильны задним умом. Хорошо хоть не полностью наполнила!

   – Как можно замёрзнуть в бане? – недоумевающе спросила Кириан.

   Тут пришёл мой черёд смущаться. Ну да. Баня хорошо протоплена, это не душевая и не ванная в холодном доме.

   – Тебе не нравится, когда о тебе заботятся? Сама назвала меня чужачкой. Не хочешь попробовать мыться так, как это делают… в моих землях.

   Я чуть не сказала “в моём мире”, но вовремя прикусила язык. Если меня обвиняют во всяком, лучше не давать повода лишний раз себя уколоть. Чем меньше она обо мне знает и чем меньше я буду болтать лишнего,тем лучше. Мало ли что ещё может смутить эту резкую даму?

   – Ну… давай попробуем, – скрывая любопытствo за недовольством ответила Кириан.

   – Тогда садись в лохань спиной ко мне. Да, вот так. И сейчас голову чуть назад запрокинь, – попросила я, разбавляя в ковше горячую воду и окатывая Кириан. - Вот так. Чем ты обычно моешь волосы?

   Наверняка у такой важной дамы были свои любимые настои, а заниматься угадайкой в этой бане можно долго. На полке тут десятка два разных стеклянных колб, банок, коробов.

   – Настойка мыльного корня с пионом. Οна в зелёной бутылке, третья слева.