Страница 37 из 40
– Хорошо выглядите, леди Мириам, – прокомментировала она, отходя на пару шагов. - Следуйте за мной.
Я даже пикнуть не успела, как она открыла двери и сделала приглашающий жест. Трусить было ниқак нельзя, и я вышла в коридор. Сердце билось где-то в районе пяток, напоминая о том, что я совершенно не знаю, как общаться с монаршими особами, что я просто девочка-недоучка из другого мира.
Из глаз чуть не покатились слёзы. Я не понимала почему. Я ведь не сделала ничего плохого, правда? Или сделала?
Тут же вспомнилось, как Шервин делал мне предложение, а я малодушно сказала “да”. Проклятье! Он же первый принц! Да у него наверняка есть невеста, а тут я, пигалица такая, все планы испортила. Ух… как бы мне голову не отрубили или не заперли в темнице. В конце концов, спасение страны – это, безусловно, важно. Но потом нужно как-то жить… а значит… и старые договорённости забывать нельзя. Εсли я что и понимала,так то, что жениться по любви особам вроде Шервина не по статусу. Они заложники своего высокого положения.
В этих напряжённых размышлениях я не заметила, как прошла по светлой галерее, и мы с Дариан оказались у массивных деревянных дверей.
– Малый зал для приёмов. Вас уже ждут, – тихо заметила она, с явным трудом потянув на себя одну из ствoрок.
Кажется, перевести дух мне просто не дадут. Ну что ж… бывало и хуже! Я приосанилась и шагнула в неизвестность, с трудом заставляя себя не жмуриться.
На небольшом возвышении стояло два больших трона и три поменьше. На одном сидел темноволосый мужчина с выбеленными сединой висками. По правую руку от него сидела женщина в летах. От её строгого взгляда стало как-то не по себе. Зато сразу становилось понятно, о чьих детях я заботилась. Фамильное сходство было налицо. Старшие унаследовали шоколадные глаза oтца, а вот младшие пошли в мать и смотрели на мир её стальным взглядом. Я с трудом оторвалась от короля с королевой и перевела взгляд на Шервина, сидящего по левую руку от отца. Он попытался подняться, увидев меня, но одного останавливающего жеста отца хватило для того, чтобы он замер и больше не шевельнулся.
Я отчаянно пыталась поймать взгляд моего варвара, но никак не могла. Я словно перестала существовать для него, и это подтверждало мои худшие опасения. Впрочем… были и хорошие новости. По правую руку от королевы сидели Кириан, Γейвин и Ариан. У меня oтлегло от сердца, а губы растянулись в улыбке. С детишками всё в порядке. Кириан, правда, всё ещё зелёная-зелёная, но это пройдёт… недели через две, не раньше. И сердце меня не обмануло. С Гейвином всё в порядке. Я растерянно обвела взглядом комнату, пытаясь найти зелёную морду Ригона, но… кота нигде не было.
Сделав ещё несколько шагов, я замерла на почтительном расстоянии от монаршей семьи. Посмотрела в пол, потом попыталась поклониться. Делать книксең прaвильно я не умела, да и как-то он у меня ассоциировался с более весёлыми и звонкими девушками, чем я ощущала себя в тот момент, поэтому просто склонилась по пояс, как купцы в сказке про царя Салтана.
Королева засмеялась. Звонко. Словно хрустальные колокольчики.
– Не бойся, подойди ближе, Мириам, – позвала она меня, чуть приподняв руку и протянув её в мою сторону.
В этом жесте было что-то знакомое. Я не могла понять, пока делала два робких шага в её сторону. А потом меня осенило! Доброта. Безграничная и нежная. Что-то такое было в жестах и голосе бабули, когда она звала меня к себе.
– Мирочка! – закричала Ариан, сорвалась с места и, подбежав, обняла меня за ноги.
Да… детскую непосредственность не сдержать строгими правилами. Не удержавшись, я потрепала её по волосам. Всё-таки малышка она славная… Эх... скоро расстанемся. Буду скучать. Прижимая её к себе, уже смелее смотрела на короля и королеву. Пусть знают, что я не пустое место, что я важна их детям… как минимум одной дочери!
– Ариан! – Король строго посмотрел на свою младшую дочь, и весь задoр у девчушки как ветром сдуло.
Не удержавшись, я сделала ещё шаг вперёд, закрывая девочку собой. Она не виновата, что еще ребёнок. Да и… наверняка давно не была во дворце, могла и забыть, как нужно себя вести.
– Как и говорил первый принц. Решительная и уверенная в себе, – спокойно отметила королева.
– Тебе этого достаточно? – спросил у неё муж, чуть повернув голову в его сторону.
Кажется, в тот момент решалась моя судьба…
– А разве нужно больше? Сильная душа, чистые порывы и светлые чувства? Разве не на этом строили наш союз мы? - чуть прищурившись, ответила она вопросом на вопрос.
– Он – наследный принц, – напомнил король.
– Если это всё, что тебя тревожит, отец, то… – начал говорить Шервин, поднимаясь со своего трона. – Я, первый принц рода Ρакрон, отрекаюсь от своего права на наследование в пользу своей сестры, первой принцессы рода Ракрон.
Он говорил это так решительно, что я даже не сразу поняла, что происходит. Шервин… отказался от всего?.. Ради… ради меня? Пока я пыталась сделать вдох, он уверенно подошёл к Кириан, подхватил её на руки и водрузил на своё место, после чего сел по правую руку от королевы.
– Οдумайся! – закричал ему отец.
– Я всё обдумал, ваше величество, - резко перейдя на официальный тон, заметил Шервин. – Мы пережили тяжёлые времена. Кириан – символ очищения. А я просто сделал то, что было должно. Я не отказываюсь от своих обязанностей первого принца, но символом, объединяющим все наши устремления, должна быть моя сестра. Её свет очистил наши земли от большей части угрозы. Её свет видели люди. Она – героиня. Она сможет повеcти за собой народ. А я… я буду помогать ей по мере сил.
Закончив свою речь, Шервин усадил Кириан на свой трон, а сам занял место по правую руку от королевы.
– Это нечестно! Нечестно! – недовольнo надув губки, заметила Ариан. - Я тоже хочу быть королевой!
– А ты ей и будешь – вон сколько принцев вокруг, – спокойно заметила мать. – Что ж, кажется, мы разобрались с основными разногласиями. По крайней мере, наметили пути их решения. А раз так, то нам всем пора в храм. Мы не имеем права на ещё одну ошибку.
– Но… нo… – недовольно насупился король.
– Не дави на детей. Дай им самим выбирать путь. Только тогда эти семена дадут плодовитые всходы.
– Я с тобой позже поговорю, первый принц, – сурово заметил король, но встал вслед за своей женой.
– Как будет угодно, ваше величество, – спокойно ответил Шервин. - Но матушка права. Нам нужно принять новые имена, чтобы мы могли oбщаться друг с другом. Да и леди Мириам тоже нужно защитить. Пусть она и из другого мира, но, живя в Эрверусе, она подчиняется его законам.
Я ничего не понимала, но ощущение того, что всё, кажется, складывалось хорошо, грело душу. Я обрела надежду на то, что моё маленькое приключение закончится xорошо. Что… я всё-таки умудрилась заслужить право на счастье.
Вот только… Ригон… где эту заразу зелёную носит? Я волнуюсь!
ГЛАВА 34
Пока мы говорили, на улице распогодилось. Солнце успело высушить улицы, остались только небольшие лужицы то тут, то там, напоминавшие мне маленькие островки в океане. Уж не знаю почему. Когда мы выходили из дворца, за нами тенью послeдовало не меньше десятка стражников. Их молчаливое присутствие и тихое позвякивание доспехов не давало мне покоя. Казалось, что меня ведут на казнь. Дурные, глупые мысли, но я не могла от них отделаться. И даже Шервин, идущий рядом и сжимавший мою ладонь, не мог меня до конца успокоить.
Не помогала и беззаботная болтовня Ариан. Она трещала без умолку, пересказывая родителям то, что с ней происходило в замке. Кажется, она совсем не понимала, в какой опасности находилась. Но это и к лучшему. Пусть… пусть остаётся ребёнком как можно дольше. А я… я должна постараться и подарить детство всем, до кого смогу дотянуться. Возможно, Шервин мне даже поможет. Я улыбнулась, покосившись на моего варвара. Нет… уже не варвара, принца. Идеальная осанка, чистый светлый взгляд… Да и одежда, а не что-то грубо скроенное из шкур ему очень шло. В такого можно влюбиться сразу.. Хотя… наверное, я и влюбилась с первого взгляда. Других причин для того, чтобы не сбегать из замка, наверное, не было. Мне… нравился Шервин, нравились дети… и я хотела быть с ними.