Снафф

Саммер стояла рядом и спокойно наблюдала за его действиями.

— Любые наши мысли субъективны. На то они и наши, — сказала она наконец. — Тот, кто написал это, наверняка имел тысячи причин так считать. Для него надежды действительно нет. Как и для многих ему подобных. Но есть те, кто скажет, что надежда есть.

Даррен слушал её краем уха. Он случайно провёл пальцем по словам и понял, что это не мел. Слова были вырезаны на стене. В голову после такого открытия сразу полезли жуткие мысли. Даррен против воли начал представлять, как кто-то из бывших обитателей этого дома лежит на полу, пока вокруг него горит огонь, открывая все врата в ад. А этот кто-то уже не чувствует своего тела, задыхаясь и горя заживо. Он даже не чувствует, как огонь лижет его тело, снимая кожу и поджаривая внутренности. А он просто лежит и из последних сил в предсмертной агонии ногтями царапает эти слова, пока его глаза не лопаются от высокой температуры.

Вздрогнув, Даррен выпрямился и сказал:

— Пошли отсюда, пожалуйста. Мне здесь не по себе.

Саммер смерила его взглядом, затем улыбнулась и сказала:

— Ладной, пойдём. Просто хотелось увидеть твою реакцию.

— Довольна?

— Более чем. Тебе осталось совсем немного, прежде чем ты наконец полностью проснёшься.

Они вышли и ушли от сгоревшего дома как можно дальше, проведя день вновь вместе, умело наслаждаясь обществом друг друга и миром, ласкаемого летними лучами солнца. На закате они вернулись к колодцу, где снова крепко обнялись и долго стояли так, не в силах разомкнуть объятия.

— Почему я не хочу отпускать тебя? — спросила Саммер.

— Хотел бы я знать ответ, — отозвался Даррен, который закрыл глаза, стараясь сдержать слезы, подступившие к глазам впервые не из-за сигарет.

Боже, что со мной, спрашивал он себя, глядя, как Саммер уходит, оглядываясь, чтобы посмотреть на него.

Чувствуя, как его всего бьёт нервная дрожь, Даррен подошёл к колодцу и, оперевшись на него локтями, опустил голову и принялся плакать. Молча, сохраняя каменную маску на лице. Слёзы просто вытекали из его глаз и, скатываясь по этой маске, падали на дно. Они блестели на прощание и умирали во тьме колодца.

Даррен этого не видел, но где-то там же на дне лежали и маленькие горки разноцветных таблеток, которые он каждый раз выкидывал, когда приходил на встречу к Саммер.

***

Спускаясь на следующее утро по лестнице, Даррен запнулся за что-то и от неожиданности громко вскрикнул, едва сумев сохранить равновесие и свалившись с лестницы вниз головой.

— Какого чёрта? — крикнул он, глядя на чемодан у ног.

— Вы посмотрите только, кто проснулся, — сказала вышедшая из-за угла Джил, несущая в руках огромную стопку сложенных вещей. — Я уже хотела отправить отца, чтобы тот тебя разбудил.

— Что происходит?

— Мы уезжаем. Ты забыл? Вчера же обсуждали.

— То есть как уезжаем? — Даррен едва не подскользнулся при этих словах на самой нижней ступеньки. — Куда уезжаем?

— Обратно в Стэрингстоун. Ты вообще спал? А то у тебя такой вид…

— Не твое дело, какой у меня вид! — взорвался Даррен.

Его мать от такой неожиданности вздрогнула и испуганно уставилась на сына.

— Господи, что с тобой? — спросила она одним губами.

Даррен смотрел на неё, тяжело дыша и пытаясь собраться с мыслями. Но в голове мерцало лишь одно слово: Саммер, Саммер, Саммер…

— Мне нужно поговорить с отцом, — бросил он и кинулся в родительскую комнату.

Отца он нашёл складывающего вещи аккуратными стопками в небольшой чемодан с наушниками в обоих ушах.

— Пап! — крикнул Даррен, стараясь перекрыть своим срывающимся на вопль от волнения голосом гремящих «judas priest».

Заметив его, отец вынул наушники и спросил:

— Да?

— Мы не можем сейчас уехать, — выпалил Даррен.

— Почему? Очень даже можем, — отец спокойно закрыл верхнюю крышку чемодана. — Я бы и сам с удовольствием подождал хотя бы до обеда, но доктор Девис назначил сеанс на полдень, поэтому нам следует поторопиться.

— Причем тут доктор Девис? Я думал, что он примет меня не раньше чем в четверг вечером.

— А ты здесь при чём? — отец усмехнулся. — Или тебе тоже нужен психиатр? По-моему, из нас двоих это у меня напряжённая работа с бумагами, а не у тебя. Так что сегодня на сеанс хочу успеть я, чтобы снова восстановить свои нервишки. Но в следующий раз могу и тебя прихватить для консультации, если ты так настаиваешь, хе-хе.

Даррен уставился на отца, а потом как-то обмяк и, развернувшись, вылетел из комнаты, а вскоре и из дома. Тяжело дыша, он устремился к ржаному полю.

И когда густая, пожухлая трава захлестнула его со всех сторон, он принялся кричать изо всех сил, заливаясь слезами. Он бежал, распихивая прилипчивые растения, и продолжал кричать, глотая слёзы. Он пробивался сквозь заросли и звал её голосом, полного слёз отчаяния. Он умолял её прийти к нему. И над всей пустошью разносилось лишь одно имя.

Саммер.