Нора в Друмир

Я уже догадался, кто так гордо восседает в этой вонючей пещере, но всё же вчитался в имя — «Кобольд». Да, именно так, просто «Кобольд». Так сказать, прародитель. У него был сотый уровень, и он не собирался ни нападать на меня, ни убегать.

Ну что, ваше немытое высочество, я вам могу сообщить? — Начал я разговор насмешливым тоном. — Вторжение провалено, войско уничтожено.

В ответ Кобольд что-то затрещал на невменяемом, но после пошла речь, которую я понимал.

— Гном! Как ты посмел явиться ко мне?! Или ты понял гнилую суть этих неверных братьев и решил присоединиться к моему войску?

Я аж опешил от такого предложения.

— А какая польза от присоединения к тебе?

— У тебя появятся настоящие братья! Ты сможешь стать достойным воином или богатым мастером! Я не тот старый скряга Балин! У меня ты всегда получишь достойную награду и будешь щедро одарен за верность! Младшие братья будут служить тебе, и носить тебя на руках! Но всё это ты получишь, если присоединишься ко мне и поможешь выгнать этого старого предателя!

Кажется, у этого кобольда своя правда, но сейчас мне это неинтересно. Его загородило окно с системным сообщением.

С: Внимание! Вам доступно задание «Х иты брут ального альва». Кобольд предлагает вам отречься от подгорного царя Балина и встать под его знамёна. Если вам, в рядах войска кобольдов, удастся изгнать гномов из Тёмных гор, вы получите высокий статус, хорошую репутацию и щедрую долю. В случае принятия задания, вы сразу получите дополнительные 30 % к максимальному значению очков жизни. Вы согласны принять предложение Кобольда? Да/Нет.

Мало того, что тут и без всяких преданий на хитрой чумазой морде написано — крыса и предатель, так ещё и мне замараться предлагают. Где ж это видано, что бы единственный верноподданный так цинично кинул своего царя? Что это за оскорбительные квесты, «Честь за тридцать процентов»?

— Нет.

— Тогда ты умрёшь! — взвизгнул Кобольд, размахивая чужим мечом над головой, как самый обычный разведчик из его воинства.

И совершил невозможное: прыгнул из положения сидя, пролетев над разделявшим нас костром, и вогнав меч в землю до середины лезвия в том месте, где только что стоял я. Опыт есть опыт, в этот раз противник не задел даже моей пятки. Я отскочил в сторону, перекатился и привычно выпустил огненный шар в сторону противника, который смог удивить меня ещё раз. Коротко пискнув при виде духа огня, он одним прыжком перескочил половину пещеры. Думаю, ловкость у него вкачана не в пример моей. И наверняка прокачано какое-нибудь умение типа акробатики. Искра, пройдя над точкой, где мгновением раньше стоял враг, пошла по широкой дуге, вновь выходя на цель.

Когда шипящий огненный комок, снова был близок к жертве, Кобольд откуда-то выхватил чёрный продолговатый предмет в ладонь длиной и, зажав его в руке, полоснул по воздуху, орудуя словно ножом и бормоча непонятный речитатив. Я почувствовал укол панического страха, наверно, переданного духом, а Искра резко взмыла вверх, выпустив во врага сноп искр и с шипением повернула обратно. Едва успел подхватить свой огненный снаряд, а на меня уже опять летел Кобольд в своём длинном прыжке, занеся меч. Я снова прыгнул в сторону, налету выхватывая молот.

Дальше дела пошли совсем плохо. В основном я едва отскакивал и катался по земле, грохоча своей кирасой. Один раз сумел отбить летящее в меня острие, и один раз даже случайно нанёс своему противнику урон молотом в смешную одну единицу. Искру я больше наружу не выпускал, но и Кобольд не выпускал из руки свой чёрный нож. Наконец я смог его рассмотреть. Это был обычный камень души, только большой, примерно такой же, какой я поднял с воеводы. Энергия неумолимо убывала, а что противопоставить этому противнику я всё ещё не придумал.

Кобольд сделал выпад. Я в очередной раз отскочил, но неудачно стал на ногу, не удержал равновесие и завалился на спину. Надо мной взвилась грязная неугомонная обезьяна, нацелив острие пылающего в отблесках огня лезвия, когда костёр подскочил со своего насиженного места и клубком огня врезался Кобольду в спину. Завизжал он знатно — как ошпаренный, размахивая руками, полетел плашмя мне на встречу, в полёте ударив кристаллом себе за спину и мгновенно погасив пламя. Инстинктивно я выкинул перед собой руки, с которых сорвалась разъярённая Искра, ударившая Кобольда так, что он так и не смог приземлиться на меня сверху и полетел в обратном направлении, рухнув спиной на пол. Ответный прыжок и удар молотом со всей дури по обездвиженному противнику точно в голову.

С: Удар молотом: Нанесено 4 ОЖ урона.

С: Критический удар. Наложен эффект «Оглушение» на 5 секунд.

Этого времени оказалось достаточно, чтобы проглотить три порции угля и вжечь в землю открывшего было глаза врага. Жизни у него оказалось не так и много.

Я понял, что чувствую ярость, но чужую ярость. Я чувствовал ярость моего духа так же, как почувствовал и его страх во время боя. Должно быть, сказывался резко подросший симбиоз. И понял, что у меня дрожат колени, дрожат руки, да всего целиком просто трясёт. Интересная это вещь — человеческая психика. В бою не отвлекает ни одна лишняя мысль, а после боя понимаешь, в каком напряжении были твои нервы. Позже заметил и системное сообщение.

С: Характеристика «Ловкость» достигла значения 16.

Сразу две ловкости? Хотя попрыгал я тут так, что долго в цирке смеяться не смогу.

Инвентарь несостоявшегося властителя оказался девственно пуст. Ну да, действительно, не царское это дело: ништяки на своём горбу таскать. Зато мне достался квестовый трофей, валявшийся неподалёку.

Название: Меч Дарина

Категория: Уникальный

Тип: Предмет

Класс: Оружие

Составные части:

Лезвие подгорной стали

Гарда закалённой стали

Рукоять кожи скального огнебрюха

Свойства:

Кровопускатель: с вероятностью в 25 % оставляет рану с открытым кровотечением.

Вес: 2 кг.

Прочность: 600

Колющее оружие:

Урон одной рукой: 180

Рубящее оружие:

Урон одной рукой: 160

Состояние:

Повреждение: 1 %

А Искра уже уплетала бесхозные ресурсы. В этот раз их было ещё больше, чем с воеводы, но, благо, обошлось без лагов и лишних спецэффектов.

На земле лежало два камня душ: «Кобольд», уровня сто, и «Дарин», уровня восемьдесят. Дух грустно вился над последним. В истинном зрении заметил в кристалле какое-то шевеление, вроде глубоко внутри едва тлел огонёк. Ещё один дух? Видимо, да. Тот, который спас меня, ударив Кобольду в спину. Дух, который служил этому чудовищу костром, и явно не по своей воле. Домового было искренне жаль, но я не представлял, чем помочь. Хотел попытаться разбить, и уже занёс молот, но Искра отчаянно заметалась над камнем, показывая своё несогласие и пытаясь прикрыть собой пленного собрата. В результате просто закинул оба камня в рюкзак.

Радость победы, всю обратную дорогу, была опечалена принимаемыми чувствами огорчения от моего духа. Очень уж Искра переживала за сородича.

Глава 10

Показался тронный зал, и я опять стоял в окружении статуй, глядя на хмурого владыку гор. Ещё раз посмотрел на хилого гнома, вечно глядящего в глаза царю с вызовом, и на вечно возмущённых судей. За время жарких баталий в зале ничего не изменилось, однако Искра, выбравшаяся из моей груди, начала подозрительно виться вокруг обелиска в своей принюхивающейся манере.

— Солнце моё маленькое, и что ты там интересного нашла? Пойдём уже.

Но Искра проигнорировала призыв, продолжая обследовать изваяние. Подошёл ближе, напряг истинное зрение, но ничего больше чем «Камень» так и не узнал. Наконец моя питомица бросила своё занятие и принялась виться вокруг меня, как собачонка, периодически дёргаясь к камню, как будто уговаривая пойти за ней. Подвела к отколотому куску обелиска, также показав, что его нужно приложить к тому месту, откуда он когда-то откололся.