Разрушенный рыцарь

– Нам нужно поговорить. – Напряженный голос Ирэн нарушил иллюзию покоя.

– Валяй, – безрадостно отозвалась Тереза.

– Ты хотя бы понимаешь, кто это, Tea? – обеспокоенно поинтересовалась подруга. – Не связывайся с ним больше. То, что ты его ударила, – это безрассудство и самоубийство чистой воды, но не смелость.

– Не знаю, что на меня нашло, – попыталась оправдаться Тереза.

Она никогда прежде не вела себя настолько агрессивно. Ни разу никого не ударила. С ранних лет Тереза жила как на пороховой бочке. Иногда ей хотелось крикнуть матери: почему ты не разведешься с ним? Зачем терпеть это унижение? Зачем терпеть побои? Но мать, кажется, все устраивало. Отец дарил ей дорогие вещи в качестве извинений за синяки и ссадины, и та оттаивала. Тереза не могла этого понять. Это и есть настоящая семья? Когда покупают твое доверие? Твою любовь?..

В школьные годы Тереза пыталась радовать родителей отличными отметками. Точнее, маму. Она любила ее детской, искренней любовью. Когда отец приходил домой не в настроении, девочка заранее отвлекала мать домашним заданием, лишь бы избежать очередной ссоры… Звуков битого стекла. Крови. Чувства вины, что ты не можешь защитить маму от него.

Тереза вздрогнула. За один день ее хрупкий, идеально построенный защитный пузырь дал трещину. Одно присутствие этого парня провоцировало ее на странные выходки наподобие прилюдной драки. Это было катастрофой…

– Тереза, ты, наверное, не знаешь всей истории, связанной с этим парнем. – Выражение лица обычно лучезарной Ирэн было мрачнее некуда. – Я надеялась, что он и дальше не будет появляться в университете. Что нам не придется сталкиваться с ним так часто.

– Почему? – От неприятного чувства у Терезы кевольно засосало под ложечкой.

– Ты всего полтора года в Данверсе, поэтому не знаешь многих вещей. – Ирэн глубоко вздохнула, словно собираясь с силами, и бросила на подругу серьезный взгляд. – В нашем городе есть Академия для трудных подростков. И в этой школе есть несколько группировок. Раньше всем заправляли «Драконы», но после того как их лидер уехал из города, они распались. Тогда их вечные соперники «Отбросы» заняли лидирующее положение. Чтобы ты понимала, это не просто «главные» в школе. Их власть расползается далеко от Академии. В их руках ключи от города. Войны или мира.

Тереза слушала затаив дыхание. От странного рассказа Ирэн мурашки пробежали по коже.

– И какое отношение к этому имеет… Тернер? – выдавила она.

– Он вот уже несколько лет лидер «Отбросов». К тому же, когда он учился в выпускном классе Академии, умер его отец и место в руководстве мотоциклетного клуба перешло к Рафаэлю. – Ирэн перевела дух. – Он до сих пор имеет свою команду, и они из года в год выигрывают любые гонки, независимо от сложности испытаний.

– Испытаний? – приподняла брови Тереза.

– Ох, полагаю, ты не в курсе, – виновато улыбнулась Ирэн. – Основное развлечение, работа (называй как хочешь) Данверса – это мотоциклетные гонки. Но они не совсем официальные. В них нет свода правил, испытания очень сложные и оттого зрелищные.

– Что входит в испытания?

– Разные кольцевые виды трасс, максимальная скорость и подобное.

– Но ведь это опасно!

– Это их выбор. Говорят, у них еще есть особое пристанище, но туда вход воспрещен всем, кроме тусовки Рафаэля и клуба. Вот бы туда попасть хоть разок! – мечтательно протянула она.

– Боже упаси, – перекрестилась Тереза. – Ты с ума сошла, подруга.

– Мне просто любопытно. А тебе разве нет? – пытливо посмотрела на нее Ирэн, играя ремешком своего рюкзака.

– Нет, – поджала губы Tea. – Конечно, нет.

«Да. Мне интересно. Чем там занимается Рафаэль?» – «Лицемерная, ты такая лицемерная, Тереза, – ядовито прошептал в ответ внутренний голос. – Тернер был прав. Ты лицемерка, которая ищет греховных приключений. Это неправильно».

– Я рассказала тебе об этом по одной причине: не связывайся с Рафаэлем. Не надо. – Ирэн встала со скамейки вслед за подругой.

– Что он мне сделает? – Тереза скрестила руки на груди. – Я не из его клуба, чтобы подчиняться его приказам.

– Он опасный человек. – Ирэн неодобрительно покачала головой. – Пообещай мне больше с ним не спорить.

– Он первый начал!

– Возможно, но ты не сможешь стать ему соперником.

– Уже стала, Ирэн, – горько усмехнулась Тереза, вспоминая угрозу Рафаэля. Мрачное предупреждение: «Это не сойдет тебе с рук».

– Мне нужно быть готовой к войне. – Она прерывисто вздохнула. – Почему он до сих пор не посещал занятия? Почему решил прийти именно сейчас?

– Никто об этом не знает. Говорят, у него была индивидуальная программа обучения на первый год и прошлый семестр. Но, кажется, она подошла к концу, раз он объявился сегодня в университете, закрепляя свое место.

– Ты раньше встречала его? – спросила Тереза.

– Да, много раз, но мы с ним никогда не разговаривали. Мой бывший парень был членом клуба. – Девушка опустила голову. – Он разбился на треке два года назад. – Последние слова она произнесла шепотом.

– Я не знала, – покачала головой Тереза. – Мне очень жаль.

– Это было давно. Проехали.

– Как скажешь… Рафаэль уже тогда был в руководстве?

– Нет, в те времена испытания придумывал его отец, – помотала головой Ирэн. Рыжая копна волос рассыпалась по ее плечам. – Я никого не виню. Потому что это был его выбор. Просто больше не хочу ни с кем связываться. Мне хорошо одной.

«И никого не терять», – про себя подумала она, взяв Терезу под руку. Остаток пути до дома они прошли молча, погруженные в свои мысли.

Мир с линзами был не таким невыносимым. Рафаэль зашел в аудиторию, сразу вызвав бурную реакцию окружающих. «Да-да, я тоже рад вас видеть». Девушки кидали на него влюбленные взгляды, которые он, как всегда, игнорировал. Они не вызывали у него ничего, кроме равнодушия.

Он сел на средний ряд, вытащил блокнот и ручку. «Как скверно, что новым увлечением Вильяма оказалась подруга этой выскочки». Рафаэль поднял голову, когда услышал ее голос. «Помяни черта…» Он чуть не рассмеялся от иронии. Но стоило взглянуть на ее лицо, стало не до смеха.

Все язвительные мысли разом вылетели из головы. Он видел ее будто впервые. Тереза села на самый ближний к преподавателю ряд. Он пустовал. Рафаэль фантазировал, воображал. Додумывал. Бледно-голубые, как зимнее небо. Или как океан. Теплый-теплый. С ободком золотистого пигмента. Такие потрясающие глаза. Красивые до боли. Сердце забилось чаще, пока парень исподтишка рассматривал ее. Когда Тереза улыбнулась своей подруге, на ее щеках появились очаровательные ямочки. Она откинула волосы. Цвет растопленного шоколада. Он словно видел это, а не просто представлял. Девушка была одета в одно из своих скучных длинных платьев. «Ну конечно. Эта заучка берегла себя, наверное, для кого-то особенного».

Он был дико зол. Тем, что вообще смотрел на эту неблагодарную дуру. Тем, что эта дрянь посмела на него руку поднять. Тем, что по ее вине кошмары не давали ему спать уже вот уже две ночи подряд. Никто не смел касаться его без разрешения. За это Рафаэль ее слегка ненавидел. Он не сделает экзекуцию прилюдной. Ему было наплевать на мнение окружающих. Тернер прошел этот этап еще в Академии. Нет. Он собирался сделать кое-что похуже. Заставить ее показать свое истинное лицо. Разве есть что-то веселее, чем срывать маски с людей? Было так много способов расквитаться с ней. Он воспользуется каждым. Когда в кабинет вошла преподавательница, Рафаэль сосредоточился.

– Итак… – Женщина поправила очки на переносице, окинув взглядом переполненную аудиторию. Похоже, настроение у нее было отличным. – Рада сообщить вам о проекте, над которым вы все будете трудиться до конца этого семестра. Предупреждаю: он будет влиять на получение стипендии и на итоговую оценку. До конца второго курса осталось три месяца, и я считаю, это будет замечательной проверкой ваших знаний, смекалки и в целом послужит неплохим экспериментом. – Она сделала небольшую паузу, чтобы увидеть реакцию на свои слова, но студенты затихли, озадаченные и весьма заинтересованные поданной идеей. – Суть проекта заключается в парной работе. Но тема будет одна для всех – «Зависит ли уровень доверия людей от количества проведенного вместе времени». Вам необходимо провести вместе ровно три месяца и дать ответ на этот вопрос в развернутом виде с предоставлением необходимых доказательств и материалов. Также в самом проекте будут определенные задания, которые вам ежедневно придется выполнять. Все подробности я уже выслала на вашу электронную почту. А теперь прошу всех разбиться по желанию на пары, чтобы я могла вас занести в списки.