Страница 25 из 56
– А прибыв в город у стены, вы услышали новости о гибели родных братьев и сестер, а также о смерти только родившихся младенцев с зелеными глазами, и в ужасе рассказали брату. Тот написал яростное письмо отцу, обвиняя во всем Миаленику Кленскую и получил армию для атаки, не так ли? – только такая схема складывалась в голове Виктора, но обвинять Аарису в начале войны не хотелось. Чувство вины определенно сгубит бедную девушку, ведь это значит, что она виновата в смертях простых людей от рук солдат. Вздохнув, она пыталась воткнуть иглу в ткань, а король заметил, как дрожат пальцы. Ему захотелось взять принцессу за ладонь и попытаться успокоить таким образом, но он не рискнул прикасаться к ней, даже здесь. Все это можно неверно истолковать, а сейчас только этого и не хватало, – У вашей семьи прям какой-то пунктик на счет моей сестры и ее виновности во всем, а армия и так была стянута к городу у стены, не пришлось долго собирать и готовится. Вам не кажется, что это лишь предлог и на самом деле ваш отец просто очень давно хочет завладеть Апатией? Женись его брат на моей сестре, все получилось бы без войны. Выйди вы замуж за Рэндалла, косвенно, планы вашего отца тоже исполнились бы. Поняв, что ни того ни другого не будет, а сын предлагает вторжение, король просто ухватился за возможность? – версия казалась правдоподобной, а Аариса снова отложила пяльца и иглу и повернулась к нему. Едва заметные слезы виднелись в уголках ее глаз.
– Я пыталась их отговорить, я пыталась. Я писала отцу после брата, отправила уйму писем, но не получила ответа. Пыталась поговорить с братом, но он не хотел меня слушать, он был в ярости из-за смерти наших родных и хотел отомстить хоть кому-то. На дядю Андраника, когда он был вместе с вашей сестрой в городе у стены тоже было покушение, но тогда ему повезло, а лидер совета Венториэль не стал доводить расследование до конца, ведь его волновали только вы и ваша сестра. Об этом брату рассказал капитан Берттре, который был в то же время там и получал сведения от охраны. Я не смогла ничего сделать, – с грустью в голосе проговорила Аариса, – и я пожалела, что все рассказала, – еще более печально добавила она.
Договориться с королем Больто при таком раскладе не получится, Виктор понял сразу. Все озвученные в жизни в зале причины надуманы, основная цель вовсе не в территории для людей, что боялись бога смерти, а во всей Апатии. Нужен другой подход, но пока ничего дельного в голову не приходило.
– Вы ни в чем не виноваты, даже если бы вы ничего им не сказали, ваш отец нашел бы другую причину напасть на мою страну. Вполне мог бы просто заявить, что его не устраивает такой король по соседству, – усмехнулся Виктор и встал со скамейки. Больше мучить девушку не хотелось, нужно позволить ей поспать, и самому отдохнуть остаток ночи. Утром у него очень много дел, а надо бы еще проведать Лекинст, не изменились ли планы генералов противника и возглавляющего армию принца Аластера.
– Что теперь со мной будет? – неожиданно поинтересовалась Аариса, застигнув Виктора врасплох. Он не обдумывал этот вопрос, но вариантов представлялось не так много, как хотелось бы.
– Можете оставаться моей гостьей, пока Вам это не надоест, – спокойно ответил он и усмехнулся. Интересно, решит ли принцесса утром, что ей все это приснилось и пойдет задавать такой же вопрос? Улыбнувшись и кивнув на прощание, король Апатии оставил сон девушки, позволив ей полноценно отдохнуть. Его же ждало путешествие в Лекинст и далее, для проверки планов противника. Благо даром это занимает не столько же времени, как в живую и до утра вполне управится, а там оставшиеся часы предпочтет отдохнуть сам.
Глава 8
Быть солдатом армии короля Больто оказалось довольно приятно.Работать правда пришлось до заката, только когда стало совсем темно, дали команду стоп. Не похороненными осталась незначительная часть тел, их капитан планировал закопать завтра с утра и приступить к восстановительным работам в остальном городе, подготавливая его к приезду принца. После изнурительной работы по раскопке могил их накормили сытным ужином и даже дали пива. Не в силах удержаться, Рэндалл съел все за минуту, чем рассмешил других мужчин, получавших еду после него. Спрятав в кармане хлеб и кусок сыра, решил попробовать принести их спутникам в лесу. Смутившись из-за такого внимания, он поспешил скрыться из виду, подобрать брошенный в переулке мешок и продолжить попытку выбраться из города незамеченным. К удивлению, никто не покусился на сверток с одеялами. Сейчас конечно поздно, на дворе ночь и температура значительно опустилась, закутываться и отогреваться некогда. Бастарду, как человеку в форме солдата выделили утепленную куртку и перчатки. Замерзали только ноги, но при ходьбе они отогревались моментально.
Стараясь не привлекать внимания и держаться стен зданий и переулков между ними, Рэндаллу удалось добраться до самой стены. Дозорные на башне дежурили посменно и сейчас там находилось два человека. Убитых им первых солдат списали на оставшихся жителей города, пытавшихся сбежать и уже покинувших город. Никто не стал разбираться или проводить расследование, а бастард слышал об этом лишь краем уха, когда солдаты между собой перешептывались. К счастью все ворота города оставались закрытыми, кроме выломанных. Их не заделали и не заменили, но охрана стояла внушительная. Изучая солдат и придумывая способ выбраться из города, Рэндалл услышал громкие голоса, а вокруг поднялась небольшая суматоха. Охрана ринулась куда-то в сторону от ворот, переговариваясь между собой. Слов на таком расстоянии бастард не мог разобрать. Казалось, сейчас идеальная возможность выбраться, пока все отвлеклись, но стоило ему приблизится к выходу и через дыру в воротах тут же увидел причины такого поведения.
Со стороны леса, под конвоем вели двоих людей со связанными руками. По легкому платью и фартуку сразу узнавалась Рана, а во втором бородатом человеке бывший король определил соседа по гостинице. Закатив глаза, он покачал головой и прижался к стене. Слишком долго отсутствовал, возможно спутники решили сами проникнуть сюда и во всем убедиться и были пойманы. Тяжело вздохнув, парень откинул сверток с одеялами в сторону, чтобы не привлекать им внимания к себе и прижался к стене.
Один из солдат пробежал мимо и стремительно направился к офицерской палатке, разбитой возле ратуши города. На удивление Рэндалла, сколько бы раз он не посещал Лекинст, но никогда не заглядывал в закуток, где она построена и сейчас открыл для себя красоту пусть и одноэтажного, скромного по размерам, здания. Там планировали расположить принца, если удастся облагородить покои под его высочество. Именно в ту сторону и повели захваченных пленников. Теперь ему предстояло вытащить еще и их, что значительно усложнило задачу, и продлило время пребывания Венториэля среди мертвецов.
На зов из офицерской палатки вышли трое, один из них прибежавший туда солдат, на двух других в свете горящих в закутке факелов просматривалась офицерская форма. Прежде Рэндаллу не доводилось с ним сталкиваться за день, что облегчало задачу и защищало от разоблачения. Встретив пленников на середине дороги в ратушу, мужчины сурово осмотрели обоих людей и переглянулись между собой. Интереса девушка и бородатый мужик для них не представляли.
– В камеру к остальным, дождемся прибытия его высочества, пусть сам думает, что делать с пленными, распорядился один из них, высокий стройный парень не старше тридцати, но с большим количеством отличительных признаков на форме, нежели у остальных.
– Да, капитан, – отозвался кто-то из солдат и пленников повели дальше к ратуше, пока просто так побеспокоенные офицеры переглядывались и провожали процессию взглядом.
– Его высочество прибудет послезавтра с утра, к этому времени все должно быть готово. В кабинете и покоях градоначальника наведен порядок, все трупы захоронены и улицы расчищены. Он планирует устроить здесь наш лагерь на время боевых действий, – начал говорить второй офицер, пока они медленно направлялись обратно в палатку, немного отставая от солдат с пленниками. Чем дальше они удалялись, тем тише становился голос, пока бастард окончательно не перестал слышать. Завтра его скорее всего снова привлекут к какому-нибудь труду, раз прибытие принца ожидается так скоро, то и объем задач увеличится и одним копанием могил не обойдется. Не попадаться на глаза солдатам, учитывая, что ему следует пробраться к пленным почти невозможно, а значит кто-то обязательно спросит, почему он не за работой.