Страница 89 из 98
Если прежде столпотворение недовольной толпы не выходило с главной площади, то теперь все жители вышли на улицы и те оказались просто забиты. Жуткая давка не дала бы им пройти тут пешком, не то, чтобы протиснуться на лошади, слишком велика вероятность, что люди просто стащат их на землю. Жуткая вонь ударила в ноздри, и Миа поднесла ладонь к лицу, пытаясь хоть как-то ее уменьшить. Скорее всего некоторые из горожан не мылись месяцами и справляли нужду прямо там, где стояли или чуть в стороне. Домой идти никто не собирался, и это сразу бросалось в глаза по их настрою.
– Чего они хотят? – поинтересовалась дочь герцога, пытаясь прислушаться к толпе, но в стоявшем гаме никак не могла уловить суть, пока наконец не поняла, что те скандируют фамильное имя их рода. Приподняв брови, Миаленика посмотрела на брата, тот закутался в плащ и натянул капюшон так, что ни его лица, ни волос видно не оказалось. Виктор раньше остальных услышал крики и понял, что орут люди не просто так, – Сними его, не слышишь, ты нужен людям, – резко сорвав с предателя совета капюшон, она осмотрела собравшихся.
– Они против правления бастарда, так как это по одной древней легенде принесет конец эпохи, – проговорил Велиант, и собрался дать сигнал солдатам прочистить дорогу, как беглянка спокойно положила руку ему на плечо и покачала головой.
– Я поняла, о чем вы. Не стоит, я сама, – с этими словами она ударила лошадь в бока, заставив ту сделать последние возможные пару шагов и приподнялась в стременах. Так она выглядела выше, чем была на самом деле и возвышалась над головами толпы. Взгляды же оказались обращены вовсе не на девушку, а на дворец, но там ни в окнах ни на ступеньках ничего не происходило, ну или с такого расстояния рассмотреть это было нельзя, – Любезный, не подскажите, что здесь происходит? – спрыгнув на выложенную кирпичами улицу, дочь герцога подошла к первому попавшему человеку и похлопала его по плечу. Это оказался мужчина, ростом выше нее на полторы головы, крепкого телосложения, одет в лохмотья, с трудом напоминавшие рубашку и штаны. Вид сальных волос отпугнул бы любого, уж не говоря об остальной растительности на лице.
– Отвянь, – пробубнил незнакомец и собрался было снова продолжить скандировать всего одно слово, но Миаленика, переборов неприязнь по отношению к его внешнему виду, осторожно дотронулась до рукава и заставила обернуться на себя.
– Мне казалось, вы звали нас, – проговорила она и посмотрела в глаза собеседнику исподлобья. Тот какое-то время вглядывался в нее, хмуря брови, лоб покрылся еще большими морщинами. Наконец он заметил Виктора, восседающего на коне позади нее. Не узнать цвет волос сына герцога мужчина не мог. Глаза горожанина расширились, он мгновенно упал на одно колено и склонил голову в почтенном поклоне.
– Прошу прощения, миледи, милорд, я вас не узнал, простите меня, – взмолился он, а на губах девушки появилась улыбка. Его действия и слова заметили другие люди, сперва они косо посмотрели на соседа, затем обернулись и последовали примеру первого. Голоса стали тише, гул прекратился, оборачиваясь назад, каждый человек похлопал ладонью по спине впереди стоящего, привлекая его внимание. Прошелся шепот, те, кто стояли далеко не видели Миаленику, но их предупредили. Через несколько минут вся площадь стояла на коленях, развернутая лицом к ним.
Велиант не мог поверить своим глазам. Люди ни секунды не раздумывая, вставали на колени перед живыми потомками герцога Кленского, покорно склоняя голову и отдавая себя в их власть. Девушка стояла перед толпой, выпрямившись в весь свой рост и смиренно опустив руки вдоль туловища. Две наполовину заплетенные косички лежали на плечах и спускались ниже пояса. Смотря на нее сверху вниз, Крист мог лишь восхититься такой стойкостью.
– Вы не позволите нам проехать ко дворцу и выполнить то, ради чего мы здесь, да и вы тоже? Сегодня последний день правления короля Рэндалла Агийского, – голос Мии звучал звонко и уверенно, но в нем не было интонаций приказа. Она просто просила этих людей пропустить их. Поддавшись порыву, стоявшие прямо перед ней люди вскочили и принялись пытаться уйти с дороги, образовав коридор вплоть до главного входа в замок. Обернувшись на спутников, девушка встретилась с взглядом Велианта и кивнула в нужную сторону, – следуйте за мной, лорд Крист, мы доставим нашего будущего короля к его трону, – улыбка возникла на ее губах, когда Миаленика отвернулась и больше не могла видеть выражение лица брата. Несомненно Виктор понял, что она хочет сделать, но спорить с ней на глазах у толпы он явно не станет, может чуть позже, один на один. Подарить корону предателю совета казалось единственным мудрым решением, больше никому такой чести она не могла оказать. Тем более, раз толпа под окнами дворца все это время скандировала ни что иное, как «Кленские», словно требуя одного из них во главе страны.
Лошадей у них забрали, стоило только приехать к ступенькам. Так как девушка вела своего за поводья, ей не требовалось спускаться, и она сразу направилась к воротам в замок. В мыслях всплыли первые воспоминания, связанные с этим местом, до того, как Виктора забрали, они часто ездили сюда всей семьей на королевские приемы и балы. Осмотрев тронный зал для приема простых крестьян, Миаленика ненадолго закрыла глаза, вспоминая, как он выглядел несколько лет назад и поняла, что тот ничуть не изменился. Очнувшись от чьего-то прикосновения к своему предплечью, беглянка обернулась и увидела брата, уже стоявшего рядом с ней. Следом за ним в зал вошел Крист и двое людей его солдат.
– Вы свободны, попросите прислать дополнительную охрану для гостей, а также им следует приготовить лучшие покои, которые только смогут найти, – распорядился Велиант и сделал приглашающий жест в сторону лестницы.
– Пусть попросят всех важных персон, находящихся сейчас во дворце, собраться в главном троном зале, если мне не изменяет память, он здесь есть. Чем скорее это будет сделано, тем лучше. Мне плевать, как я выгляжу, я хочу поскорее с этим закончить, – она выставила руку ладонью вперед, привлекая тем самым полное внимание начальника охраны. Окинув девушку недовольным взглядом, Крист кивнул в знак того, что это распоряжение следует выполнить.
– В таком случае, осмелюсь провести вас наверх и показать двери того самого зала. Я бы на вашем месте сперва переоделся, – честно признался Велиант, проведя рукой по волосам и поняв, что они жирные, а значит и выглядят не презентабельно. Для него, человека постоянно следящего за внешним видом, такое казалось просто дико.
– Вы не на моем месте, – отрезала Миаленика, поднимаясь по ступенькам, и пару раз поддерживая брата под руку, боясь, что тот оступиться и упадет, однако Виктор и сам прекрасно справлялся. На самом деле парень ждал подходящего момента, что бы задать главный вопрос лидерше совета. Его напряженность и недовольство чувствовалось на расстоянии, но девушка старалась не обращать на это внимания. Сейчас для нее было важным закрыть тему короля Апатии и полностью отдаться в придумывание плана по избавлению от Хенорпа. Шедший впереди Кленских начальник охраны кивком головы поприветствовал солдат по обе стороны входа в зал и распахнул их. К удивлению гостей, там никого не оказалось, только занавески трепыхались на ветру из-за открытых окон.
Солнце медленно клонилось к горизонту, толпа на улице не расходилась, но они хотя бы замолчали, остались в ожидании благих для себя вестей. Наверно только одна Миа считала, что отниманием у Рэндалла короны ничего не исправить. Он сделал свой ход и помог богам приблизить конец эпохи, теперь все зависит от того, найдет ли Вент Алерию и сможет ли убить ее и ребенка. В глубине души она знала, что парень не пойдет на такой шаг, ведь самозванка не в чем не виновата по его стандартам.
– Оставьте нас, – скомандовал Виктор, остановившись в центре зала и повернувшись лицом к охране и Кристу. Пусть он не видел их, зато при прикосновении к дару, весь замок так и кишит сверкающими огоньками, – вы как раз пока можете привести себя в порядок, лорд Крист. Не пускайте никого в зал, пока один из вас не рухнет на пол, – эти слова были обращены к двум солдатам, стоявшим по эту сторону от дверей и несущих караул. Гримаса ужаса возникла на их лицах, однако мужчины послушно вышли, за ними с явной неохотой это сделал Велиант, закрыв двери.