Страница 12 из 17
Как бы там ни было, я родился в это непростое время, мне шел семнадцатый год и на мою долю выпало столько, сколько не каждый взрослый смог повидать в своей жизни.
Я углубился в лес и протяжно позвал:
- Хру-у-ст!
Прислушался и вдруг почувствовал тот вид мутантов, который ненавидел всем своим существом. Ну вот и повод выплеснуть из себя всю накопившуюся, бешеную злость. По человеческим меркам я решился на самоубийство, осмелившись в одиночку, напасть на стаю волкмутов. Меня начало потряхивать от нервного возбуждения. Вынул свой клинок, подарок отца, провел пальцем по гладкой поверхности и стал пробираться туда, куда подсказывала интуиция. Естественно, я понимал, меня почувствуют еще на подходе, но было наплевать. Я жаждал, я хотел этого поединка и конечно не собирался умирать, но если придется, был готов подороже продать свою жизнь. Меня окружили еще на подходе к логову. Повесил рюкзак на ветку, перекинул из руки в руку меч приноравливаясь и… вставил его обратно в ножны рукоятью вниз, закрепив на спине. Я был один из немногих, кто носил меч таким образом и наловчился вытаскивать его гораздо быстрее, чем другие делали это классическим способом.
Первым показался матерый, мощный мутант выше меня ростом. С разных сторон полянки стали выходить остальные.
Восемь, насчитал я.
Они поднимали морды вверх и принюхивались, делая вид, что не обращают на меня внимания. Тем не менее круг сужался, а хищники подходили все ближе и ближе. Поводил шеей влево-вправо разминаясь перед боем и неожиданно, поднял голову вверх и тонко, протяжно завыл. Некоторые из волкмутов попятились, но коротко рыкнув, лидер стаи заставил их остановиться.
Я закончил выплескивать в небо боль, перемешанную с ненавистью и первым бросился на ближайшую особь.
Он явно не ожидал этого, но тем не менее среагировал мгновенно. Оскалив чудовищную пасть, щелкнул зубами возле моего горла. Я увернулся, перехватил за загривок, дернул вниз выворачивая шею и ударил коленом вверх. Почувствовав, что сломал кадык, для верности врезал еще раз, ощущая, как вхожу в неиспытанное ранее состояние, безграничной вседозволенности и свободы. Оттолкнул обмякшее тело и хищно улыбнувшись направился к следующей жертве. Огромный хищник прыгнул. Мне пришлось поднырнуть под мощное тело и схватив за хвост рвануть с такой силой, что он осел на задние лапы провиснув в пояснице. Я подпрыгнул, словно желая вскочить на высокую ступеньку и со всей силы распрямил ногу опуская на позвоночник. Громкий визг огласил окрестности, а я уже перехватил за горло еще одного зверя, но оттолкнул, поняв, что не удержу сильного врага. Мутанты начали действовать более синхронно. Они больше не бросались, на казалось бы легкую добычу, а пытались выпадами со всех сторон, добраться до любой части моего тела. В одну из таких атак, ударил снизу ногой в челюсть. Попал и тут же отскочил. Снова увернулся и в ответ всадил кулак в крупный нос самке мутанту. Одно мертвое и два покалеченных тела, валялись недалеко. Мы кружили, ожидая, когда кто-нибудь ошибется. Мне надоела эта возня и ухватив за рукоять клинок, потянул его из-за спины. Стало легче. Я насытил одну свою внутреннюю жажду и теперь настало время утолять другую, ту, что требовала крови. В этот раз дело пошло быстрее и уже в бою, оценил приобретенный навык работы с мечом. Он проникал в мускулистые тела и поражал жизненно важные органы, не давая даже их мутировавшим организмам, шанса на выживание. Я рубил, колол, отрубал конечности и минут через пятнадцать все было кончено. Оставшись один на один с вожаком, мы стояли и не отрываясь смотрели в глаза друг другу. Его пасть скалилась, а во мне в этот момент больше не было гнева. Я вытер руки о штаны и закончил свою кровавую жатву на сегодня. Сделав обманный выпад, тут же отдернул ногу вернувшись в стойку. Снова бросившись в атаку, резко изменил траекторию, рубанул наотмашь клинком и опять отскочил. Шерсть на голове мутанта окрасилась кровью. Я опять начал приближаться и тогда зверь в отчаянной попытке достать меня, кинулся вперед и откусил пустоту. Я ушел в сторону, воткнул короткий клинок снизу в горло и отошел. В предсмертной судороге мутант крутанулся на месте и высоко подпрыгнул. Он попытался вытащить застрявшее лезвие лапами и сдох, замерев своим крупным телом у моих ног. Впервые за последнее время, я был спокоен и удовлетворен. Во мне больше не бушевала ненасытная жажда мести и желания убивать. Это не говорило о том, что простил Пастэра, Рудольфа, Леоку и остальных. Сейчас я был спокоен. Пока не надо было терпеть изматывающее желание пойти и убить своих врагов, тем самым заклеймив семью на всю округу. Я прекрасно понимал, их нельзя трогать, поэтому, каждый день ждал подходящего момента, когда они расслабятся и совершат ошибку. К тому же хорошо понимал, что тоже нахожусь под ударом и в любую минуту, могу получить стрелу в спину.
Я вытер клинок о шерсть волкмута и улегся сверху на его остывающее тело. Положив меч на грудь, подумал, что хорошо бы снять шкуры и оттащить в деревню или по крайней мере пойти сказать другим. Но вместо этого поднялся и выбил рукоятью длинный клык у вожака, спрятав в карман. Чуть позже, проделаю в нем отверстие и повешу как трофей на шею. Мне было абсолютно наплевать если его у меня увидят, никому о сегодняшнем побоище я рассказывать не собирался.
Почувствовав, что на поляне кто-то появился, торопиться на стал, угрозы не было и я позволил себе лежать и наслаждаться победой и спокойствием. Наконец спрыгнул с туши и увидел Хруста. Он полз на брюхе прижимаясь к земле, выражая тем самым свое ко мне подобострастие.
- Ты же рысь, встань, не надо этого лизоблюдства, - поморщился я.
Словно поняв, хищник поднялся и подошел ближе. Уши беспрестанно двигались, моему другу явно было не комфортно в окружении огромных, мертвых тел. Тем не менее, он запрыгнул на тушу вожака, а я уселся рядом, потрепав его по загривку. Приведя мысли в порядок, трезво осознал, что произошло. Получалось, я голыми руками “вынес” половину стаи опасных, лесных мутантов. Потом добил остальных, с помощью одного единственного клинка и даже никак не пострадал. Лесной повелитель и его земля, как он сказал про болото, подарили мне дар или проклятье? Упиваться своими возможностями или удовлетворять жажду убийств с помощью этих способностей? В любом случае мне не хотелось быть зависимым и я твердо решил выйти из этого испытания победителем.
Мы уходили вглубь леса туда, куда скорее всего не ступала нога человека.
Начинало темнеть, выйдя к небольшому ручью, наконец смог отмыться. Набрав воды в флягу, перекусили остатками еды от охоты. Пройдя немного вниз по течению, нашли невысокую возвышенность, на которой раскинулось огромное, ветвистое дерево. Оно словно специально поджидало нас, чтобы принять на ночлег в свои раскидистые объятья. Залезли высоко и я с удовольствием улегся на изгибающийся ствол дерева, ощущая хоть и призрачную, но безопасность. Мысли кружились сонным веером и не останавливаясь не на одной, просто наблюдал за их мерным течением. И вдруг среди них, проскользнуло что-то знакомое. Я замер прислушиваясь к себе и попытался вернуться к догадке, которая заставила напрячься.
Стоп! Вот она!
Из всего хаотичного нагромождения всплывающих образов, промелькнул один, он и вывел меня из задумчивого состояния. Я зацепился за него и начал распутывать эту мысленную цепочку.
Привязанные тела, которые я обнаружил в проклятом лесу, были явно принесены для жертвоприношения. Таким образом избавлялись от неугодных и заодно кормили какую-то лесную тварь. Если учесть то, что первым пришел скелет, а за ним черная туча, то возможно именно им они и приносились. Хотя наверняка там есть и другие твари, возможно и похуже самого Повелителя. В глубине радиационного леса, запросто встретиться такое, по сравнению с которым скелет, покажется ерундой. Меня и остальных, привязали чуть дальше границы черного леса, в самом его начале, значит это действительно сделали люди, которые боялись углубляться дальше. В моем случае все казалось понятным, но и с остальными теперь стало более-менее ясно. Получается, исполнителем был Рудольф, но если учесть, что там находился и Пастэр, получается его семья всем этим и заправляет. Но вот вопрос, знают ли о происходящем, остальные могущественные кланы деревни? Думаю нет, иначе я бы наблюдал и другую родню этих семей, а так мне все время попадался лишь Пастэр, Рудольф и их мелкие сошки типа Леоки и прочих. Как только я подумал о великане, в голову пришла одна шальная мысль. Правда после битвы со стаей волкмутов, она не казалась уж такой и невыполнимой.