Обаяние Джулиана Лефрея

Лили: Ладно...ты трахнула своего босса, или вы все еще притворяетесь друзьями?

Я сощурила глаза на ее сообщение. Я мало рассказывала ей про Джулиана. То есть, я сказала ей погуглить его, чтобы она понимала, напротив кого я вынуждена сидеть каждый день, но я не говорила ей, что немного в него влюбилась. В действительности, это была глупость в стиле школьницы. У меня не было никаких намерений действовать.

Джозефина: Нет никакого притворства. Мы ДРУЗЬЯ.

Лили: Хорошо, я иду обратно спать.

— Будишь весь город? — спросил голос из-за угла улицы. — Знаешь, некоторые люди любят спать.

Я подняла голову и увидела, что Джулиан направляется ко мне с двумя стаканами кофе, по одному в каждой руке.

Друзья. Да, все верно, просто друзья.

Он был одет в кроссовки «Nike», тренировочные шорты и старую футболку из колледжа. Я улыбнулась на его внешний вид, я выиграла пари с самой собой (где я поставила миллион долларов на то, что Джулиан будет выглядеть сексуально в чем угодно).

Я посмотрела на его ноги. Они были загорелые, длинные и с такими же темными волосами, как и у него на груди.

Просто друзья.

— Джозефина?

— Ох! — я отвела взгляд. — Да. Я подумала, будет справедливо, если я еще разбужу и подругу в Техасе.

Он подошел ко мне, и я встала, чтобы поприветствовать его.

— Кофе? — спросила я с надеждой.

Он кивнул и протянул мне стакан. Теплый стакан коснулся моей ладони, и от него исходил божественный аромат.

— В первой кофейне не было миндального молока, — сказал он. Утренний свет играл в его карих глазах, и на мгновение я была поймана его обаянием. Темные брови, темные волосы, загорелая кожа. Более слабая женщина уже давно бы бросилась на него. А я? У меня были цели. Цели, которые не включают в себя соблазнение Джулиана Лефрея — моего единственного друга в Нью-Йорке.

— Ничего страшного. Иногда я пью просто черный, — сказала я, прежде чем сделала первый глоток. Я приготовилась к горькому вкусу, но была удивлена, когда почувствовала сладковатый вкус.

— Я нашел его в другом месте, — пояснил он с легкой улыбкой.

Тепло распространилось в моем животе, поднялось к моей груди, держа мое сердце в крепкой хватке.

Ради меня он приложил столько усилий?

— Это то здание? — спросил он, заглядывая мне через плечо.

— Да! Ты только посмотри на него! — воскликнула я, махнув в сторону витрин магазинов.

Он сделал шаг ближе, глядя через стекло и изучая помещение, так же как я делала это ранее. Усаженные деревьями тротуары уже становились более людными, когда город начал просыпаться. Люди выходили из своих квартир, направляясь на завтрак. Я знала, что скоро улица станет оживленной, что идеально подходит для магазина одежды.

— Расположение замечательное, — кивнул Джулиан, отстраняясь от стекла.

Я кивнула.

— Переднюю часть мы могли бы использовать для магазина Лорены, а заднюю приспособить для офисов, — сказала я, указывая вглубь помещения. С выключенным светом было сложно увидеть на расстоянии, но казалось, что там много места.

— Мне очень нравится, — подтвердил он. — Как ты нашла это место?

— Я была на утренней пробежке и пробегала мимо.

Джулиан изогнул бровь.

— Ты не упоминала, что бегаешь.

Я улыбнулась.

 — Бегать — это сильное слово. Иногда я двигаюсь чуть быстрее скорости пешехода, но это не очень часто.

Уголок его рта дернулся.

— Обычно я бегаю по Центральному парку. Ты когда-нибудь бегала по этому маршруту?

Я рассмеялась.

— Большую часть пути тебе придется меня нести.

Он улыбнулся.

— Нет, ты сможешь сделать это. Мы могли бы иногда бегать вместе. Подумай об этом, как о тимбилдинге.

Была ли я готова бегать только чтобы провести с ним время?

Я решила не думать об этом.

Он кивнул в сторону входа в метро в нескольких метрах от нас.

— Пойдем, позавтракаем.

Мое выражение лица погрустнело.

— Что насчет помещения?

— Я попрошу своего агента договориться о времени, чтобы посмотреть его, —пообещал он, направляясь к метро.

Когда я не последовала за ним, он замедлился.

— И это все? Мне неловко, что я разбудила тебя, — сказала я, присоединяясь к нему. — Твой ответ не такой уж воодушевленный, на какой я надеялась.

— Мне нравится это место, — сказал он с ободряющим кивком.

— Звучит не очень убедительно.

Он рассмеялся, и подошел ко мне.

— Джо, мне очень нравится. Спасибо, что разбудила меня ни свет ни заря, чтобы посмотреть на него. Не знаю, что бы делал без такого преданного работника как ты.

Этот ублюдок относился ко мне снисходительно.

— Ненавижу тебя, — сказала я, игриво пихая его в плечо.

— Нет, — он улыбнулся, притворившись, что растирает то место, куда я его ударила. — Ты не можешь ненавидеть своего единственного в Нью-Йорке друга.

Я сощурила глаза.

— Пф-ф. У меня больше друзей, чем у тебя.

Он изогнул бровь, и было очевидно, что он не поверил мне.

— Например, Дин, — сказала я с триумфальной улыбкой. Да, я познакомилась с ним только вчера, но это не значит, что мы не друзья.

Он закатил глаза.

— Хорошо.

— Он довольно милый.

Я сказала это как шутку — частично — но Джулиан, очевидно, не воспринял ее.

— Дин меняет подружек каждую неделю. Он не подходит для серьезных отношений.

Я подняла свободную руку.

— Оу. Вообще-то я не собираюсь с ним встречаться.

Он не выглядел убежденным, поэтому я продолжила:

— Кроме того, я не хожу на свидания. Совсем.

Вот. Джулиан знал правду, и мог делать с ней все, что хотел.

Я прошла мимо него, и направилась ко входу в метро, игнорируя свои красные щеки. Он побежал, чтобы догнать меня, и я ощущала, как он изучал меня, очевидно, борясь с тем, что хотел сказать. Мы спускались по лестнице в тишине. Я провела своей карточкой, проходя через металлический барьер, и направилась к синей ветке, все время ощущая присутствие Джулиана.

— Почему нет? — наконец спросил он, когда мы сели рядом друг с другом в метро.

Я наклонила голову.

— Ты о чем?

— Почему ты не ходишь на свидания?

Его голос был мягким, и вместо намеков на осуждение, которых я ожидала, было только любопытство.

— Я должна объясняться? — рассмеялась я.

Он рассмеялся в ответ.

— Ты говоришь так, будто это хуже, чем вырвать зуб.

Для меня это так.

— Последний раз я была на хорошем свидании в седьмом классе, и Хантер Бьюкенен пригасил меня поиграть с ним в «Mario Kart».

Джулиан начал смеяться.

— Ты шутишь.

Я пожала плечами.

— Если бы.

— Ты девственница? — спросил он.

Вот так просто. В упор.

Моя челюсть отвисла практически до пола.

Иисус.

Хорошо, что вагон метро был почти пустой.

— Нет, — сказала я, сердито посмотрев на него. — Я не гребаная девственница. Ты думаешь, что я такая жалкая?

Он поднял свои руки в защитном жесте.

— Что? Ты так сказала, будто это так. Я подумал, что сделаю тебе одолжение.

Мои щеки были красными. Я знала, что покраснела так сильно, что космонавты со станции могли заметить это.

— Лишив меня девственности? Боже, Джулиан, сейчас ты ведешь себя почти как придурок.

— Нет! Нет, — сказал он, потянувшись к моей руке, чтобы я не могла отстраниться от него. — Это не то, что я имел в виду.

Он пытался поймать мой взгляд, но я держала глаза прикованными к потолку вагона. На потолке было натянуто объявление об аренде жилья, и я сфокусировалась на нем, как будто моя жизнь зависела от этого. Знаю, что он шутил, но весь этот разговор был чересчур смущающим. Моя уверенность в себя валялась на полу вместе с моим эго. Мне не нужно было, чтобы Джулиан делал все еще хуже.