Страница 83 из 111
Глава 33. «157»
Троица остановилась возле большого сине-серебряного шатра, перед которым столпилась очередь. Перед входом в шатер горело информационное табло с порядковым номером «155» и пятиминутным отсчетом, а также столпилась нешуточная очередь.
– Пропустите! Пропустите! – Восклицали девушки, таща Эвана сквозь недовольную толпу, состоящую только из парней.
– Эй! Это нечестно! – Слышались выкрики студентов, вынужденных пропускать несчастного Эвана и его крылатых спутниц.
– Куда они так рвутся? Что это за шатер? Почему здесь одни парни? – Всё еще не сдавался он, когда на экране табло загорелся номер «156» и первый в очереди студент вошел внутрь.
Наклонившись, Эван попытался что-то разглядеть внутри шатра, но не увидел ничего, кроме темноты. Должно быть, там было несколько комнат, но прислушавшись, он не услышал никаких звуков, доносящихся оттуда. Только неизвестность, темнота и тишина. Такой себе расклад. И что еще хуже – Эван должен будет войти в шатер следующим.
Он еще больше пришел в замешательство оттого, что пятиминутный отсчет начался не сразу, а спустя несколько минут после того, как вошел тот парень.
– Это какие-то испытания? – Эван озвучил еще одну догадку.
– Скоро всё узнаешь! – Повторила одна из купидонов, поправляя сползшую с пуховика лямку от крыльев.
Отсюда ему уже некуда было деваться, но девушки по-прежнему не выпускали Эвана. А когда на табло загорелся его номер, девушки-купидоны силой затолкали его внутрь.
Как только шатер за ним закрылся, внутри зажегся тусклый синий неоновый свет. Эван смотрел на собственное отражение впереди, а вокруг на него смотрели еще несколько точно таких же отражений. С облегчением, он понял, что попал в зеркальный лабиринт. Однажды он уже проходил такой, когда Нью-Фолл был достаточно оживленным городком и привлекал в свою гавань гастролирующие луна-парки.
Кто-то проходит зеркальные лабиринты наощупь, вытягивая руки перед собой, но Эван знал – ориентироваться нужно по очертаниям зеркальных стен на полу – тогда найти выход будет гораздо быстрее и проще.
Он быстро прошел лабиринт, войдя в следующую маленькую и очень темную комнату. Оказалось, что вовсе не зеркальный лабиринт был главным испытанием коварного шатра. И вернуться уже не выйдет, поскольку обратный путь теперь преградила неприступная дверь, щелкнув магнитным замком.
– Добро пожаловать в «будку судьбы»! – Обратился к Эвану голос из динамика, заставив вздрогнуть от неожиданности. Наверху включился небольшой тепловизор, став единственным слабым источником света. На его экране двигался одинокий желто-красный силуэт, и это явно был не Эван. Потому что Эван сейчас замер, как вкопанный, ожидая дальнейших инструкций или сюрпризов. – Впереди вас, сразу под тепловизором – вход в следующий зал. Там вы встретитесь со вторым участником. Всё, что вам нужно сделать, чтобы разблокировать выход – обнять друг друга и простоять так пять минут. Если условия будут соблюдены, дверь откроется сразу, как только прекратится мелодия. Над дверью загорится табличка «выход». Мы будем строго следить за вами. Предупреждаем сразу – обмануть нас не получится, ведь у нас тоже есть тепловизоры.
В крошечной комнате снова воцарилась тишина. На экране тепловизора Эван увидел, что желто-красный силуэт второго участника уже прошел дальше. Сглотнув, Эван подумал о том, что задача-то пустяковая… Пустяковая, если в той комнате ждет кто угодно, но только не Джейн Эйприл Вуд.
Убедив самого себя в том, что такая вероятность ничтожно мала, он вытянул руку, одернул плотную шторку и прошел в последний зал, где играла легкая романтическая музыка. Вглядываясь в полумрак, слабо подсвеченный тусклыми светодиодными лентами синего цвета, Эван сделал еще несколько шагов и остановился. Потому что он тут же узнал эту копну пышных волнистых волос.
В нескольких метрах от него в круглой комнате стояла именно она – Эйприл. Девушка, точно так же, как и он, только и могла сейчас глотать ртом воздух от неожиданности и возмущения.
– Я не собиралась в этом участвовать! – Она всплеснула руками, крутясь по сторонам и ища камеры. Повысив голос, она повторила: – эй, вы слышите? Я не собиралась в этом участвовать!
– Уверен, это не поможет. – Подал голос Эван. – Ты же наверняка слышала правила.
Не смотря на скудное освещение, Эван отчетливо видел эмоции на ее лице – смятение, может даже испуг. Стараясь не смотреть в его сторону, она нервно крутила головой, в поисках решения проблемы. Заметив узкую железную дверь справа, она бросилась туда и толкнула ее. Ничего не произошло. Замок был магнитным. Дверь откроется только тогда, когда они выполнят условия дурацких купидонов.
Они оба это понимали. Как понимали и то, что чем дольше будут уклоняться от задания, тем дольше они будут сидеть взаперти наедине друг с другом.
Решив сделать первый шаг, Эван подошел к девушке ближе. Осторожно раскрыл объятия и на мгновение ему даже показалось, что она подалась вперёд. Возможно, он выдавал желаемое за действительное, но во всяком случае, Эйприл не стала убегать. Она замерла на месте, сжав челюсти. Не спуская с него глаз. Дикая и опасная.
Невозможно красивая.
Ещё один шаг навстречу – ничего не изменилось.
Спустя ещё один крохотный шаг, Эван приблизился уже достаточно для того, чтобы они могли обняться. Некоторое время он так и стоял перед ней, раскрыв объятия. Взглядом как бы спрашивая: «
Жаль, что здесь не оказалось той дурацкой тетради, в которой они почти научились переписываться друг с другом.
Ответа от Эйприл не последовало, так что Эван медленно, осторожно, едва дыша, окружил ее своими руками и сомкнул их в районе ее лопаток. Она судорожно выдохнула, выдавая свое волнение, и по его шее пробежали мурашки.
Она не отпрянула от него, а это уже что-то. Она позволила ему обнимать…
И ей самой не оставалось ничего, кроме как обнять его в ответ.
Отсчет в пять минут пошел.
– Ты должна меня простить. – Прошептал он, закрыв глаза. Ощущая ее тепло всем телом. Растворяясь в нем… Утопая в чувствах, захлестнувших с головой.
– Нет. – Тихо ответила Эйприл.
Она словно полоснула по сердцу ножом. Однако в ее голосе не звучала ненависть. Сорвавшееся с ее губ «
Он крепче прижал Эйприл к себе, зарываясь носом в ее волосы и вдыхая их цветочный аромат. Она вновь не оттолкнула, позволяя ему усилить объятия.