Страница 2 из 3
– Можешь не верить. Напрасная надежда терзает не хуже безысходности. Меня устроят оба варианта, а может быть я принесу тебе его голову, в следующий раз. До встречи. В следующий раз тебе будет больно физически. Предвкушай, – довольная своей работой Ледана развернулась к выходу.
– Я не буду тебя бояться, – пообещала ей в спину. – Я убью тебя.
Чародейка замерла с занесенной над чертой круга ногой, словно боялась переступить.
– Щиты! – скомандовала она своим подручным. И сама подняла щит, как только вышла из круга.
Я ударила несколько раз, но успела лишь повредить пару щитов. До двери всего пара шагов, Ледана проскочила их за мгновение. За ней бросились маги. Последнему я пробила защиту, и он со всего маху врезался мордой в притолоку, за пределы темницы его быстро вытащили друзья. Дверь за ними захлопнулась, оставив меня наедине с болью, которой питалось это место.
С тех пор, как с меня сняли антимагический ошейник, все стало еще хуже. Хотя, казалось бы, хуже некуда. Я и так пребывала в самой глубокой бездне отчаяния, которая вытягивает все соки из души. Теперь это место тянуло из меня все что можно и что нельзя. Магию, силу, распускало душу, дергая за ниточки, словно недовязанный бабушкин свитер…
Время здесь будто не существовало. Я и примерно не могла бы сказать сколько тут просидела. Перед глазами мелькали видения прошлого, воспоминания согревали, но их быстро рушило это проклятое подземелье. Оно забирало радость даже из прошлого.
Часами я ходила и пыталась выбраться или придумать что-то, чтобы выбраться. Какую-то хитрость… Я прошла все цепи, по колечку, проверила на прочность кольца в стенах. Немало времени провела, пытаясь выдрать их или выбить камнем, который перед этим с огромным трудом вытащила из стены. Небольшой и не острый, к сожалению. Таким голову не пробить…
Пыталась добраться до белых кругов у выхода, но длины цепей не хватало. Думала как повредить их издалека – не хватало подручных материалов. Здесь ничего не было, кроме этой треклятой кровати. Я хотела ее разломать, но она не поддавалась. Не была деревянной. Под слоем постельного белья обнаружился монолитный камень, поэтому даже сквозь толстый матрас тянуло холодом. Еда приезжала на мягких тарелках, тоже совершенно бесполезных в плане побега. Я стала есть, чтобы хоть как-то восстановить силы для борьбы с врагами.
Спасалась воображением. Рисовала себе хорошие исходы последних событий. Видела, как Асгед всех победил и спас людей под завалами. Видела, что он жив. Верила, что он спасет меня. Я не хотела думать о том, что самообман это плохо, самообман не давал мне сойти с ума. Самообман удерживал от мыслей разбить голову об камень стен. Иного выхода отсюда я не придумала.
Когда входная плита в следующий раз со скрежетом отъехала в сторону, я испытала целую бурю эмоций: это и страх перед обещанной болью; и радость, что тягомотная дурь моего нынешнего существования хоть ненадолго прервется какими-то событиями; и надежда, что внутрь войдет кто-то, кто мне поможет…
Первыми, как и в прошлый раз, вошли маги. Обвешанные артефактами и щитами они прошли в круги на полу. Я не стала их трогать. Сил не так много, чтобы тратить на них, я планировала навредить Ледане. Старалась подмечать мелочи, только они могли сыграть мне на пользу и качнуть чашу весов. Маги сегодня в тех же черных мантиях, но теперь в капюшонах и масках на лице. Что бы это значило? Выглядят, как палачи.
Ледана вошла в белоснежном платье, будто на праздник, будто издевалась. Я с трудом удержалась, чтобы не ударить в нее всей силой, что во мне еще осталась. Момент не подходящий. Сейчас они все ждут нападения. Нужно ждать.
– Как настроение? – скривила рот в усмешке Ледана и покрутила на пальце локон, свободно выпадающий из прически.
Я промолчала. Изучала ее взглядом. На ней не было украшений, пожалуй, впервые за все годы, что я ее знала. Только артефакты… Как бы не блефовала, но она боится меня, с удивлением поняла я.
– Теперь лучше, когда вижу твой страх, – не скрывая удовлетворения, сказала я.
– Что?! – чересчур резко возмутилась Ледана. – Какая чушь! Кого мне здесь бояться? Обреченную пленницу?
– Человека, который убьет тебя, – отрезала я ее насмешки.
Чародейка растерянно замолчала, потом взяла себя в руки и заговорила уже со злостью:
– Смотрю, ты тут спасалась мечтами. Навоображала себе. Сейчас я спущу тебя с высот в грязь, где тебе самое место. Плети!
Последнее слово Ледана выкрикнула. Маги достали длинные черные плети из-под мантий. Концы, увенчанные мелкими шипами, со звоном упали на пол.
Начинайте! – взмахнула рукой Ледана. – Пусть прольется кровь.
Зря я надеялась, что они выйдут из кругов. Длины плетей хватало, чтобы дотянуться до меня в любом уголке подземелья. От некоторых ударов удавалось увернуться, но многие попадали в цель. Хуже всего были именно шипы. Они застревали в коже и выдирались вместе с мясом, оставляя болезненные кровоточащие ранки. Все это время Ледана творила какие-то заклинания, укрепляя будущее место силы.
Больше боли меня ранило унизительное положение дичи, вынужденной метаться из стороны в сторону. Все это всколыхнуло в памяти прошлое, однажды меня уже били плетью. Старые шрамы болят еще сильнее, если их повредить… Когда, в конец обессиленная, я упала на колени, Ледана приказала остановиться.
– Нельзя, чтобы она сдохла раньше времени, – сказала чародейка.
Мое сердце горело от ненависти. Глядя якобы в пол, я ждала того момента, когда Ледана переступит черту защитного круга. И тогда ударила. Вывернув всю себя наизнанку. Я готова была сейчас отдать и свою жизнь, только бы утянуть эту гадину с собой.
Магия пробилась сквозь щит Леданы. Разлетелись на осколки щиты других магов. Я замерла в предвкушении, когда моя сила стукнулась о включившийся артефакт. В следующее мгновение, блондинка выскочила за дверь. Нападать на магов я не могла, во мне не осталось ничего, кроме жгучей пустоты, боли и обиды. Хуже всего на свете – бессилие перед злом!
Прохлада каменного пола, на который я упала, в этот раз не была неприятной.
Глава 2
Входная плита отъехала, но я не высунула носа из-под одеяла. Меня нет. Вся вышла. Довольно долго ничто не нарушало тишину, и я все же выглянула. На пороге стояла бабулька в сером рабочем платье с множеством огромных карманов на подоле. Она щурилась и смотрела прямо на меня.
– Говорят ты убийца? Ты это. Того. Не злись, – бабка переставила через порог ведро с водой. – Мы люди простые, нам говорят промыть раны, мы идем промывать раны. Ясно тебе?
Второе ведро вплыло в комнату вместе с пожилой женщиной. Она медленно подошла к кровати, то и дело бросая на меня подозрительные взгляды.
– Я не монстр, можешь расслабиться, – откинулась я на подушку. – Монстры держат меня здесь, мучают и собираются убить.
– То не моего ума дела, – прошамкала бабка ртом, с явно недостающими зубами. – Мне приказано что б ты не померла.
– Раньше времени… – вздохнула я. – Может и стоит тебя прибить, чтобы не продлевала мои мучения?
– Рехнулась что ли? – возмутилась бабуся. – Я до своих лет дожила не для того чтобы какаясь пигалица меня к праотцам без покаяния отправила.
Старушка откинула одеяло и заохала:
– Ужас какой. Тебя зверь дикий подрал что ли? А когда ты мылась в последний раз? Фу, душок какой, так заражение начнется. Постель вся в крови…
Я молчала. Что тут сказать? Ужас он и есть ужас, бабка права. В таких переделках я еще не бывала. А хуже всего то, что во мне почти не осталось магии. Новая появлялась, но ее тут же вытягивало это место. Не то, что Ледану, я и эту старушку, убить сейчас не факт, что смогу. Впрочем, невинную служанку убивать я не собиралась. Если она, конечно, невинная. С некоторых пор я перестала кому-либо доверять, а потому присматривалась.
– Как тебя зовут? – спросила бабушка, промывая мои раны.
– Хэла.
– Я Саяна. И за что тебя так? – явно настроилась на разговор старуха.