Страница 6 из 9
– Может, мне все-таки проводить тебя?
– Как ты это себе представляешь?!
– Обещаю, я не буду смотреть!
– Нет, Дхар! Это лишнее, – решительно ответила девушка и шмыгнула в дом, взять чистую одежду.
Мужчина, тем временем, решил сходить к окраине оазиса по нужде, а когда вернулся, Джайлунэ уже ушла на противоположный берег водоема, и лишь четкий силуэт был виден на фоне светлой воды, в которой отражались бесчисленные звезды.
Мужчина решил все же дождаться ее возвращения. Сел на траву, всматриваясь в то, что происходило на дальнем берегу пруда. Ночь была безлунной, поэтому он ничего особо не мог рассмотреть – догадался лишь, что девушка сначала закрутила длинные волосы узлом – видимо для того, чтобы не намочить их, затем скинула длинное платье и узкие штаны и, оставшись в какой-то тонкой сорочке, замерла на некоторое время, будто прислушиваясь (брюнет забыл, как дышать), а потом быстро скинула и последнюю деталь одежды, после чего с шумом ворвалась в воду и взвизгнула, видимо, от контраста между температурой воды и собственного тела.
Мужчина вскочил на ноги, порываясь бежать и спасать, однако все уже стихло. Девушка мылась. И он снова опустился на траву, чувствуя, как широкие штаны вдруг стали тесными. Однако же не сдвинулся с места до тех пор, пока молодая кочевница не повторила в обратном порядке весь процесс одевания и, забрав полотенце и выстиранное платье, направилась к дому. Он скрылся в тени, падающей от стены дома на траву, и, лишь когда дочь Зумрана подошла к дому, отделился от стены, вызвав у нее испуганный вскрик.
– Джайлунэ! Это я!
– Ты что – следил за мной?!
– Нет, я не подсматривал, правда! Просто подумал, что ты захочешь повесить выстиранную одежду, а уже… совсем стемнело… ну и… – замялся он, чувствуя себя зеленым мальчишкой, впервые подсматривающим за купающимися женщинами.
Девушка вздохнула:
– Здесь ведь никого нет, кроме нас! Ну, что со мной может случиться?.. – и вдруг хихикнула, внимательнее посмотрев на него.
– Что такое?.. – не понял мужчина.
– Ты – такой смешной сейчас!
– Не понял! – обиженно протянул Дхар. – «Смешно-о-ой»?!
– Ой, я не то хотела сказать! Просто волосы после купания в разные стороны торчат, так забавно, – стушевалась девушка.
Сунув руку в потайной карман платья (уже другого, надетого после купания в озере), она что-то вытащила из него и протянула молодому мужчине:
– Вот, возьми! Можешь оставить себе – у меня еще есть!
– Что там? – в темноте Дхар не мог рассмотреть небольшой плоский предмет, лежащий на узкой ладошке Джайлунэ.
– Это мой гребень, бери, не бойся! Он чистый! А насекомых у меня нет, и отродясь не бывало! Мама с детства приучила нас с братом держать свое тело в чистоте…
Мужчина громко фыркнул, покосившись на уже вновь распущенные длинные волнистые волосы кочевницы, и быстрым движением сцапал гребешок.
– Спасибо! Воспользуюсь! И всё равно! Негоже девушке одной бродить в темноте! – проворчал он упрямо. – Идем, провожу уже тебя! Да надо ложиться! Что твой отец сказал?! Завтра на рассвете отправляемся!..
– Ну, хорошо, идем, – сдалась Джайлунэ, и мужчина порадовался про себя, что она так легко согласилась – не нужно будет понапрасну тратить время на уговоры.
Они быстро сходили к веревке, натянутой между пальмами и так же быстро вернулись. На ощупь пробрались к своим тюфякам в доме, и вскоре Дхар услышал мерное дыхание заснувшей девушки.
Сомкнул веки и подумал: «Что же со мной приключилось?.. И как меня зовут?..»
А вскоре плавно уплыл в страну сновидений.
6.
Ему снился сон. Одетый в роскошную, богато отделанную золотой нитью одежду, он шел по прекрасным залам и переходам, которым впору быть в каком-нибудь величественном дворце. Высокие потолки, отделанные росписью кисти талантливейших художников, задрапированные бесценными ханьскими шелками стены, на которых висели парадные портреты в золотых резных рамах, искуснейшие хрупкие вазы, доставленные из Бхараты, стоящие в нишах прямо на полу, тяжелые многоярусные люстры с тысячами магических свечей, ярко освещавшие просторные помещения… Бесконечные анфилады комнат, поражавших роскошью. Но он давно привык к этой роскоши, потому что с рождения жил в ней.
А потому шагал по дворцу быстро, не глядя по сторонам, явно торопясь куда-то. Во сне он понимал, что должен встретиться с кем-то очень важным, с кем-то, кто ждет этой встречи и беспокоится о нем. И подспудно опасался, что человек просто не дождется, уйдет, и тогда с ним (тем, кто видел сон) случится что-то неприятное и страшное.
Навстречу ему попадались люди – мужчины и женщины, но он никого не мог узнать, все они оставались для него незнакомцами, чужими и равнодушными, хотя и низко кланялись ему и расплывались в притворных, фальшивых улыбках. Он молча кивал им и устремлялся дальше.
И вот – о, удача! – за одним из поворотов он заметил спину высокого светловолосого человека, который тоже шел – в том же направлении, что и он, а значит, удалялся.
И тогда он изо всех сил припустил за человеком. Успел. Нагнал. И когда уже протянул руку, чтобы коснуться плеча блондина, тот вдруг резко обернулся – так что длинные белокурые пряди вихрем взметнулись вокруг красивого голубоглазого лица – и, увидев того, кто его догонял, сначала шумно выдохнул с явным облегчением, а потом расплылся в широкой счастливой улыбке, показавшей ровные белые зубы:
– Рад!..
Он хотел что-то ответить, но вздрогнул всем телом и… проснулся, в первые мгновения не понимая, где он находится. Вокруг было темно – хоть глаз выколи, однако несколько минут спустя глаза мужчины привыкли к темноте, которая перестала быть сплошной. А затем он приподнялся на локте и не столько увидел, сколько угадал, что в помещении без окон находятся еще как минимум трое людей – именно столько смутных силуэтов угадывалось на полу у стен. А потом вспомнил и имя – Дхар. Это не было его именем, данным при рождении, но последние дни окружающие звали его именно так.
***
Молодой человек бесшумно опустился на тюфяк, на котором он спал. Все картины только что увиденного сна вновь отчётливо встали перед его мысленным взором. Блондин казался ему смутно знакомым, и что-то подсказывало Дхару, что до удара по затылку, которым его «наградили» те, кто бросил умирать в песках, он очень хорошо знал этого белокурого красавца. Более того, их связывало очень многое.
Дхар снова вспомнил, как голубоглазый произнес одно только слово: «рад». Что это было? Что он хотел сказать этим? Что он рад видеть Дхара? Рад тому, что Дхар догнал его? Или что-то, совсем другое?.. Брюнет потёр пальцами виски, словно это могло ему помочь вернуть память, однако чуда не произошло. И, осторожно поднявшись с тюфяка, чтобы не потревожить других спящих, мужчина бесшумно надел сапожки, стоявшие тут же, на полу, и прокрался к навесной деревянной двери, прикрытой ночью.
К его удаче, дверь не заскрипела, поэтому парень спокойно выбрался наружу. Ночь подходила к своему концу, и тоненькая светлая полоска занимающегося рассвета уже забрезжила на горизонте, подсвечивая стволы пальм. Вокруг стояла тишина. За ночь воздух пустыни стал заметно свежее, и Дхар невольно поежился и обхватил себя руками. Он решил удалиться к кустам, за которыми можно было справить нужду. Когда насущные дела были сделаны, мужчина вспомнил о гребне, врученном ему девушкой, и хмыкнул. Зеркала у него не было, поэтому увидеть себя никакой возможности не представлялось. Брюнет сунул руку в карман, который был и в рубахе Зумрана, в боковом шве, и вынул вещицу, вырезанную из кости какого-то крупного животного. Попытался прочесать спутавшиеся темные пряди и зашипел от боли. За несколько дней его причёска превратилась в настоящий колтун, и теперь, чтобы привести волосы в порядок, нужно было сначала намочить их. Решено! Он отправился к озеру. Заодно и искупается! И Дхар бодро зашагал к месту вчерашнего купания.