Страница 57 из 65
А потом вдруг сорвался на крик:
- Да разве бы я оставил ее, если бы ты для нее не был важен?! Знаешь, что с ней было, когда ты... - он взмахнул руками. - Так красиво преставился?! Ты хоть понимаешь, что ей пришлось пережить?!
У Рэйдегара сжалось сердце. Но он уже пережил эту страшную боль потери однажды, когда старый Ангерард кричал ему в лицо: «Ты не найдешь ее никогда! Потому что ее нет!». Обезумел и сам чуть не умер тогда. И никогда бы не хотел, чтобы его нежная девочка испытала такую боль. Но вышло как вышло.
- Знаю, - тихо проговорил, глядя в сторону.
Фалько тоже смягчился, смотрел на него и хмурился, но упрямо повторил:
- Тебе не надо туда сейчас.
Рэйдегар отвернулся и замер, сжимая кулаки, наконец сказал:
- Я должен увидеть ее. Хотя бы издали.
Мальчишка гард облегченно выдохнул и зашел вперед, становясь перед ним.
- Это можно устроить, если пообещаешь...
Король асов взглянул на него так, что парень умолк. Потом примирительно вскинул ладони:
- Ладно.
***
Устраивая по совету Хилмора официальный прием и бал, Алиана представить не могла, что съедется столько желающих поздравить герцогиню Рэймзи со вступлением в наследственные права.
Ей от всех соседних глав государств посыпались послания с витиеватыми заверениями в дружественных чувствах. Эта всеобщая лицемерная радость, что истинная наследница наконец наденет герцогскую корону Рэймзи, безумно раздражала ее. Как будто те же самые люди не клялись в вечной дружбе Дэмройскому!
Но это политика, с этим она смирилась. Тем более что у нее был секретарь, чтобы отвечать на все эти письма.
Искренне возмущение вызывало другое.
У всех у них были брачные планы. И первым ей сделал формальное предложение Дайгон! Король Дайгон был вдов и в возрасте, но ничего не мешало ему вступить в брачный союз снова.
Алиана так разозлилась, что рвалась немедленно расправиться с ним.
- Он же преступник, мерзавец, у него руки обагрены кровью! Он убил Рэйдегара и причастен к смерти моих родителей!
Однако Хилмор посоветовал ей не спешить.
- Что вы хотите - войну между странами или суд?
Не сразу Алиана успокоилась.
- Суд, - сказала она наконец.
- Для суда королей у нас нет прямых доказательств его причастности. Он везде умудрился провернуть все чужими руками, - говорил Хилмор, прохаживаясь по кабинету. - Сделайте вид, что ни о чем не подозреваете. Он будет не единственным соискателем вашей руки и сердца. Держите всех на дистанции, тяните время, пойдет вязкая игра. Как бы Дайгон ни был хитер, обязательно допустит ошибку и чем-нибудь выдаст себя.
Звучало чудовищно, а он еще едко усмехнулся:
- Пусть Дайгон приезжает. Рэймзи - непростой замок.
Алиана плохо представляла себе, как все это выдержит. Но гости съехались, и прием уже начался.
***
Сказать, что он только взглянет издали, означало обречь себя на мучения. У него огнем пекло в груди. Быть рядом с избранной и не приблизиться? Он воистину сошел с ума. Растерял последние остатки.
Но Рэйдегар держался в стороне, скрывшись в тени за колонной, и смотрел на девушку в расшитом серебром голубом платье. Она повзрослела за эти несколько дней, его маленькая нежная жена. И изменилась. Превратилась в герцогиню.
Похудела, это платье делало ее выше. Светлые волосы волной, тонкая кожа казалась прозрачной, шрама больше не было. Она улыбалась гостям, а в голубых глазах тоска.
Сердце рванулось к ней. Разогнать к чертовой матери эту толпу! Он видел там многих, и среди остальных - мерзавца Дайгона. Слетелись, шакалы.
Рэйдегар медленно выдохнул и отвернулся.
Хорошо. Если ей это нужно, он даст ей это.
А потом вышел из своего укрытия. Пора. Только направился он не в зал.
- Куда ты? - моментально возник перед ним Фалько.
В первый раз он притащил Алиану в свой дом, обезумев от ревности, что она с другим. С Хилмором! Он ощущал себя преданным и тогда почти не владел собой. Что такое для аса держать в объятиях свою избранную... Кровь взрывается огнем. От ее близости он просто не мог связно мыслить и допустил страшную ошибку. Его дом был не подготовлен.
Второй раз допустить ту же ошибку Рэйдегар не мог. Он хотел, чтобы ей понравилось. Это было важно.
- Мне надо кое-что сделать, - проговорил он, глядя в сторону.
Заметил во дворе полную пожилую женщину, которая распекала прислугу. Она казалась здесь чужеродной, однако же по тону и по тому, как перед ней склоняли головы, Рэйдегар понял, что толстуха занимает высокое положение, и спросил:
- Кто это?
- Это няня Алианы, - страдальчески закатив глаза, сообщил Фалько.
Няня? Рэйдегар обернулся к нему.
- Иди к моей жене и не отходи от нее ни на шаг. Если ее расстроят или она случайно сломает ноготок, я сниму с тебя голову, гард. Понял? Хилмору передай, что у него два дня всего на игры, пусть выкручивается как хочет. Через два дня я вернусь.
Последнюю фразу он бросил уже на ходу.
А сам подошел к раскрасневшейся упитанной пожилой даме и проговорил:
- Вы няня Алианы? Мне нужна ваша помощь.
***
Когда выяснилось, что девчонка Рэймзи каким-то чудом выжила, Дайгон был здорово обеспокоен. Однако потом нашел в произошедшем огромную выгоду. Он мог жениться на ней и законным путем получить богатейшее герцогство. Ради этого его величество Дайгон торчал в замке Рэймзи уже несколько дней. Однако балы и приемы продолжались, а эта недалекая девица так еще и не дала ему ответ.
И все это время король ощущал странную тревогу, как будто за ним скрыто наблюдают. Он отбрасывал это чувство: на нем столько артефактов, что никто не сможет причинить ему даже малейший вред.
Хотя, конечно, замок Рэймзи был неприятным местом. Моментами озноб иглами бежал по коже. Казалось, вот-вот появится призрак старого Ангерарда.
Но призраков король не боялся. Единственный, кто мог сболтнуть лишнего, это Дэмройский. О том, чтобы наместник рта не раскрывал, Дайгон позаботился. Был еще Хилмор.
Хилмор мозолил ему глаза, но тот еще больше него был заинтересован, чтобы правда никогда не выплыла. После смерти Рэйдегара асы до сих пор еще не избрали нового короля, так что, если его участие в заговоре всплывет, Хилмора самого могут казнить за измену.
В остальных Дайгон не видел равных себе соперников.
И потому король пока что терпел все это. И так и быть, еще пару дней согласен был потерпеть, потом намеревался поговорить с девчонкой жестко. Будь она хоть трижды Рэймзи, она глупа, ей не удержать герцогство в одиночку.
***
Алиана видела их всех, соискателей на ее руку и сердце. И мысли их были как на ладони. А глядя на Дайгона и выслушивая то, что он ей нес, еле сдерживалась. Уговаривала себя только тем, что надо его дожать, он допустит промах, ошибется.
Вот сейчас он вертелся рядом, а ей приходилось его терпеть.
И вдруг ощутила присутствие. Ей показалось, что мелькнул черный плащ... Сердце чуть не выскочило. Но нет, ничего. Почудилось.
Она поняла, что выдает желаемое за действительность. Возле нее появился Хилмор. Алиана подумала, что как-то давно не видно Фалько, но Дайгон спросил ее о чем-то, она сосредоточилась на нем.
***
Король асов в этот момент был во дворе. Разумеется, инкогнито.
Ему не нужно было, чтобы кто-то узнал о нем раньше времени. А вот помощь няни Алианы очень нужна.
***
Этого высокого мужчину в черном плаще Колетта видела впервые, но сразу догадалась, что перед ней ас. Она их достаточно видела за последние несколько дней, уже с закрытыми глазами могла определить. Слишком уж у них сила огненная, давящая, по первости аж мурашки по коже.