Девиант 2

— Чумной Король, — произнес главарь без тени иронии, будто это должно было повергнуть всех нас в ужас.

Но так получилось, что мы вообще ни слухом, ни духом о том, что это такое и с чем его едят.

— Очередная сказка веселее другой, — закатила глаза Заноза. — Дай угадаю, короля тоже твой трупанутый дружок видел.

— Короля видели все, — подчеркнуто ответил главарь. — И я тоже. Орда чумных организованно охотится на игроков и вырезает всех подчистую. Мы спаслись, потому что случайно приблизились к вам. За этими стенами сотни чумных. И не бегунов, а рыцарей, берсерков и мушкетеров. Их ведут тактики, а возглавляет король, которого окружают ведьмы.

— Хоть у кого-то получилось в гарем, — вздохнул я. Да, немного с завистью.

— Ой, не звезди, отмахнулась Заноза.

— А ты на небо посмотри, сучка тупорылая, — рявкнул парень с дробовиком. — Нихера не смущает?

Меня смущало. Во-первых, то, что главарь говорил правду или полностью верил в это. По крайней мере, я не заметил никаких признаков лжи на его лице. Во-вторых, цифры в небе, которые показывали чуть больше сотни. И прямо на наших глазах умерло еще трое. Хотя вчера, когда я по привычке смотрел на них, в живых оставалось больше трехсот игроков.

И такой смертности не было даже в первый день нашего появления в чертогах. Мы явно пропустили какой-то ахтунг.

— Король, это сказка. Миф. Даже про театр ходят разные противоречивые слухи. А все, что известно о короле чумных, это то, что он упоминается на какой-то там карте.

— Кхм, — прокашлялся я и решил кое-что проверить. — Хаотическая колода? Восстание Баронов?

— Не знаю, есть какой-то стремный артефакт, который надо собирать в колоду из четырех частей. Типа, от каждого барона по масти, — отмахнулась Заноза.

Я же судорожно принялся перебирать карты. Моя ошибка была в том, что я как бы невзначай повернулся к остальным боком. И разумеется, кое-кто не удержался от того, чтобы сунуть свой нос в чужую колоду.

— Ах ты ж, — Заноза умела быть быстрой, когда ей это было нужно. Поэтому я даже среагировать не успел, как она выхватила у меня карты. — Сука, да как так-то. Ты. Это все ты.

— Тише, да, — попытался я успокоить женщину, чем еще больше подлил масла в огонь.

— Это все ты, с самого начала. Сраный случай. Да как так-то? Как, Деви, как, твою мать, ты умудрился?

Девушка говорила на повышенных тонах, попутно раз за разом перебирая хаотическую колоду. К нам присматривались уже все на площадке. В конце она просто выронила карты, разлетевшиеся по земле, и безвольной куклой побрела до ближайшего камня. Уселась на него и спрятала лицо в ладонях.

Я быстро собрал карты, сам разок прошелся по содержимому. Ну да, короля нигде не было.

— Случайно выронил в драке, — почему-то виновато произнес я.

— Как? — уже более тихо повторила она. — Первый раз зашла в чертоги. Готовилась, черепов назанимала, записи просмотрела. План составила. И все было нормально, подумаешь, очередной ублюдок пытался меня трахнуть. Нет же, надо было появиться тебе, сраному рыцарю со своей жратвой. Вот я дура. Какая же я дура…

— Да ладно тебе, — присел я рядом. — Ничего же не случилось?

— Ничего? — снова взвилась девушка. — До твоего появления все шло более-менее предсказуемо. Но стоило тебе появиться, как мы попали в туннели под городом, меня похитили ищейки охотника, я попала к психопату на разделочный стол, я нарвалась на ребенка, за которым охотится половина чертогов, — загибала она пальцы. — К нам заявилась Комедия. Комедия, Деви! А теперь еще и сильнейший чумной монстр орудует в чертогах. В чертогах, в которых Барон Чума является основным дирижером партии. Что дальше, Деви? Спалишь к хренам собачьим вокзал, чтобы никто не уехал? Трагедию приведешь? С Амодешем лично встретимся? Может быть сходим еще и финального босса завалим?

— Да что ты так завелась-то?

— Ох, — Заноза набрала в грудь воздуха, но потом как-то резко сдулась, выдохнула и снова уткнулась лицом в ладони. — Ты не понимаешь, ты всего лишь сраный случай. То, что происходит сейчас в чертогах, это ненормально.

— То есть, блять, клоуны из портала тебя вообще не смущают? — не выдержал я.

— Клоуны, как раз обычное дело для чертогов. Иногда клоуны, иногда гигантский кулак, даже стая милых щенят, которые могут загрызть нарушителя, это нормально. Но встретить Комедию, Короля, побывать под землей, попасть в плен охотника, найти ребенка. Даже опытные игроки, регулярно ходящие в чертоги, подобный набор за всю жизнь не собирали. А мы все это выволокли в одной единственной партии.

— И мы все еще живы, — напомнил я главное. — И целы. И вместе. И вместе же выберемся отсюда, я обещаю.

— Ты, — начала Заноза, но запал иссяк и она просто махнула рукой. — Нам бы из этой кирпичной ловушки выбраться для начала.

— А вот тут ты мне скажи, — начал было я.

— Очередной сраный говноплан? — прервала меня заноза, но я все же заметил кривую улыбку на ее лице.

Я ожидал, что эта тема в очередной раз всплывет, поэтому заранее подготовил речь.

— Да, — кивнул я.

— Отлично. Учти, что они видели цвет твоего щита. И еще они считают тебя нашим лидером. Так что по тебе прилетит очень много урона, — Заноза передала мне карту с запасом духовных камней, чтобы я мог перезарядить щит.

— Меня интересует вот что… — начал я.

Для реализации плана у нас было очень и очень мало времени, потому действовать надо было быстро. В какой-то мере истерика Занозы даже сыграла нам на руку. Противники не поняли, что происходит.

Но судя по довольным ухмылкам, они решили, что девушка просто запаниковала от вида их грозного отряда. И уже даже начали отсыпать пошлые шуточки в ее сторону о том, как они могут со всех сторон ее защитить по нескольку раз, если она будет послушной девочкой.

А мы, вроде как сгрудились вокруг нее, чтобы успокоить. Судя по всему, ребята не ожидают, что я могу так же легко разломать безопасную зону, как и создать ее. У меня оставалась последняя карта Безопасного Лагеря и одна карта Спящего Часового, которой я намеревался воспользоваться.

Жаль, главарь не расслаблялся, но и уходить не собирался. Понятное дело, что первый, кто выйдет из безопасной зоны, окажется между молотом и чумной наковальней. Так что два отряда отсюда не выберутся, договориться вряд ли получится, да и не хочется.

А значит, проблему надо будет решать здесь и сейчас, только теперь преимущество внезапности на нашей стороне. План был шит белыми нитями, но когда получалось иначе? Обсудили детали и я пошел приводить его в действие.

— Переговоры, — соврал я, выходя на центр площадки.

Команда собралась за моей спиной, держась поодаль. Так что впереди был только я и пятеро ублюдков, которые должны вот-вот сдохнуть.

— Оставляете нам пацана, бабу и половину своих карт с ресурсами, — главарь явно готовился. — Валите первыми, преследовать не будем. Поверь, это щедрое предложение.

— Вообще нет, — опешил я от подобной наглости.

— Без пацана мы не уйдем. Вы грохнули нашего, мы забираем бабу. Ресы пополам, по чесноку. У вас останется экипировка и заряженные щиты, а значит и хорошие шансы добраться до вокзала.

— Получается, если по чесноку, — спародировал я главаря, — то вываливайте половину своих ресурсов.

В ответ мне раздался громкий и мерзкий хохот. Я тоже улыбнулся, но по совсем другой причине. Пока мы беседовали, ребята аккуратно придвигались чуть ближе. Во-первых, это элемент запугивания. Во-вторых, мои держались подальше, что добавило ублюдкам смелости. И в-третьих, я говорил очень тихо, а им было очень интересно.

Так вот и получилось, что мы вернулись практически на исходную позицию, с которой все и началось. Позади меня запертый люк в угодья, впереди пятеро ржущих самодовольных гандонов, а между нами обычный с виду камень.

Дальше в ход вступила обычная ловкость рук и никакого шулерства. То есть то, чем я хорошо владел еще в прошлой жизни. Чихнул для отвлечения внимания, активировал карту, выхватил гранату, наклонил деревянную сучковатую палку в сторону главаря. И сделал это мгновенно, обыденно, пусть и немного резковато. Но со стороны это выглядело так, будто человек просто внезапно чихнул.