Его Величество император

Эльриан вздохнул и поднялся. Действительно, от него ничего не зависело. Надо просто ждать, пока не откроют космос, а потом приложить все усилия, что бы успеть. Заселились, пошли обедать. Мона, роясь в своей сумке и ругая свою безалаберность, вдруг замерла с покаянным видом.

— Мужики, простите, я растяпа! Забыла, забегалась перед отлетом, и не сдала ваши билеты, которые мы брали на всю компанию. Теперь они пропали, и деньги уже не вернуть!

— Ну и Бог с ними, — спокойно ответил Эльриан, — не велика потеря! Успокойся, Мона, я эту потерю переживу. Давайте есть, а потом разойдемся отдыхать. Неизвестно, вдруг откроют космос пораньше, тогда нужны будут силы, что бы быстро прорваться на первые стартующие космолеты. Народу скопилось много, могут всех за один раз не отправить, тогда я точно опоздаю.

Так и сделали.

На Эллане проходило последнее заседание черезвычайного штаба по предотвращению переворота. Докладывал генерал Саарте:

— Итак, мой император, подвожу итоги нашей работы. Комната, снятая для снайперов вычислена, в квартире постоянная засада, брать будем, когда возьмут в руки оружие, но еще не прицелятся. Думаю, по четыре человека на голову хватит, больше в квартире не спрятать. На площади и вокруг усилены наряды гвардейцев и наших сотрудников. Гвардейцам, стоящим в оцеплении отдан приказ стрелять в вооруженных людей на поражение, без предупреждения. На балконе все, в том числе и вы, Ваше Величество, наденете бронежилеты, защищающие от всех видов современного оружия. На всякий случай. На всех проходах на площадь установлены энергетические детекторы. С оружием никто не должен проскочить. Агентам дан приказ задерживать всех подозрительных, лучше обидим трех невиновных, чем пропустим одного заговорщика. Я уверен, мы справимся.

— Хорошо, вроде бы все в порядке. Эльриан, кстати, соединился со мной, успел только сказать, что они сидят на Эгире, пережидают прохождение блуждающего метеоритного потока, так что он может опоздать на церемонию. То же самое с Эрвином, и Эуженио, они не успевают вернуться с Терры. Первый был на Гарции, на саммите Монархических планет, второй — на всегалактическом церковном соборе. Эрвин полетел на Терру, забрать брата, тот пассажирским рейсом не успевал вернуться. В результате, оба сидят на Селене, пережидают. Полеты даже частных аппаратов в нашем направлении приостановлены. Так что участие троих членов семьи под вопросом. Думаю, что отсутствие Эльриана заговорщиков не остановит, решат, что он в последний момент все-таки струсил и решил не рисковать. Но, для подстраховки, переоденем в старый, оставленный принцем год назад мундир Астры похожего по телосложению лакея. Оденем ему светлый парик, издали сойдет за Эльриана, пусть заговорщики успокоятся окончательно! Что же, по-видимому, мы сделали все, что смогли. Кстати, приготовьте копии документов о согласии Эльриана на сотрудничество с департаментом Нацбезопасности. Предполагаю, что задержанные постараются свалить вину на него, придется укоротить им языки. За одно и деморализовать, что выболтали все свои планы вашему внештатному сотруднику! Итак, завтра решающий день. Действуем.

Сэмюэль Хейз был на взводе. Пока все идет по плану. Безопасники Элланы упорно ищут энергетическое оружие. Флаг им в руки! А мы ударим старьем. Очень действенным старьем! Он сам видел, как от пуска портативной, практически карманной ракеты, вдребезги крошились гранитные скалы, бронированные мобивены разлетались на куски, а старинные, пороховые автоматы прошивали насквозь современные бронежилеты, рассчитанные на энергетические заряды. Как говорят, против лома нет приема. Стрелять предполагалось все же с крыши, провести «безоружных» любопытствующих туристов туда попросили двух гвардейцев, обязанных сокрытию их крупной провинности старику Эстибальду, и поэтому легко поддавшихся на шантаж. Их единственным условием было пройти проверку детектором, на что «туристы» легко согласились. Спасибо Эсташу, именно он и навел Сэма на них.

Жаль, что придется отплатить ему черной неблагодарностью, но что поделаешь, слишком Эсташ амбициозен. Мешаться будет. Был бы на престоле предатель Эльриан, он бы нашел управу на чересчур прыткого родственника, а этот червяк, ничтожество, Фред продастся за одну бутылку пойла даже не самого лучшего качества. Так что вопрос с Эсташем будем решать радикально, как только операция увенчается успехом. С Мориона поступили данные, что последний экзамен на Экономическом факультете состоялся позавчера, билеты до Элланы, были выкуплены заранее, на четырех человек. При посадке на рейс до Эгира агент издали заметил высокого блондина в мундире академии, правда, экономического факультета. Но и экзамен сдавали по экономике! Так что принц должен прилететь вовремя. Конечно, хотелось бы отловить негодяя, и побеседовать с ним по душам в специфической обстановке, но уничтожить всю семью важнее, так что бог с ним, пусть подохнет легкой смертью, даже не успев понять, что подыхает.

Оставался Фред. Он должен был приехать из Нордика за день до церемонии, это удалось выяснить, разговорив лакея, готовившего его покои и сетовавшего, что опять придется горы грязи за пьянчужкой, простите, за Его Высочеством, выгребать. Сэм решил не полагаться на случай, а перехватить принца самому, затащить не в фешенебельный салон мадам Сью, а в организованный специально для него притон, где планировалось продержать его как минимум сутки, пока все не закончится. Поэтому, днем, 30-го июня, Хейз связался с Фредом лично. Принц обрадовался. Старший брат, по приказу отца посадил его дома, отобрал карточку, и велел ждать завтрашнего дня. Договорились встретиться в том же ресторанчике, что и в прошлый раз.

Фред был абсолютно трезв, зол на всю родню и жаждал развлечений. Пообедали, и Сэм предложил, ради разнообразия, посетить только что открытое заведение, о котором еще не известно широкой публике. Он сам в последнее время отдавал ему предпочтение, с учетом того, что девочки там были здоровые, свеженькие, и не отказывались удовлетворять самые экзотические запросы клиентов. Фред с энтузиазмом согласился. Поехали. Фреда сразу взяли в оборот две дамы — блондинка и брюнетка, обе сотрудницы корпорации Сардор. Часа через четыре, когда клиент засобирался домой ему в бокал, поднесенный «на посошок» подлили нужное средство, и во время прощального сеанса он, не доведя его до конца, уже спал сном младенца. Дальше Сэмюэль оставил его на попечении медсестры, которая должна была поддерживать его сон до вечера завтрашнего дня. Так что будущий император был готов к принятию трона.

Отбой чрезвычайной ситуации объявили около 4-х часов следующего дня. Собравшимся в терминалах истомившимся пассажирам объявили, что график полетов изменен, пассажиров, летящих к близлежащим планетам, типа Элланы, собирали в одни космолеты, на большие расстояния, — в другие, пригласили на посадку и быстренько отравили в полет, так как стали прибывать пассажиры, пережидавшие форс-мажор в космопортах других планет. Эльриан, практически не спавший, каждые полчаса проверявший сообщения по космопорту, поспешил связаться с отцом и предупредил, что летит. Император просил не спешить, долететь спокойно, так как они нашла выход из положения, в случае чего его заменят «дублером». Эльриан еще раз высказал свои опасения, получил заверения, что все под контролем, возразить не успел, так как объявили взлет. Разговор пришлось прекратить. Прилетели на Сейлор, и тут их ждала очередная неожиданность. Командир корабля, извиняясь, предупредил, что он не будет отстыковывать челноки, что бы не ждать их возвращения, не терять время, а просто высадит пассажиров в терминале, а на Эллану их доставят местные челноки, уже вызванные с космодрома Циол. Вроде задержка не обещала быть долгой, но когда каждая минута на счету… и опять накладка. Багаж Моны, где была вся ее одежда, тщательно подготовленная для знакомства с семьей мужа, в спешке куда-то задевали, отправили не в то багажное отделение. Пока выясняли, космолет уже улетел. Служащие компании клятвенно обещали с первым же обратным рейсом переправить багаж на Эллану, но все равно это занимало несколько дней. Джанни уговаривал чуть не плачущую жену подождать, утешал, что его семья живет в Гардарике, большом торговом городе на берегу Средиземного океана, что сразу они туда не поедут, так как он будет нужен принцу в столице, Эстинове. Неизвестно, какая будет там обстановка после попытки переворота. А все, нужное девушке на первое время они купят! Из-за задержки они не попали на первый челнок, снова пришлось ждать, так как в этот раз на Эллану летело подозрительно много народа. Этот факт еще более насторожил Эльриана, и уж точно не улучшил его настроения.