Его Величество император

Глава 5

Морион.

В поединке легких истребителей гражданской академии и академии армейской, предсказуемо выиграли армейские. Просто, без затей и каких-нибудь хитростей. Поединок- реванш также между старыми соперниками у тяжелых машин так же был за армией.

— Жан, — сложил 2+2 принц, — я думаю, гражданских победим, поэтому коронное пике показывать не будем, если уж совсем не припрет. — Джанни кивнул.

Дали старт так всеми ожидаемому бою тяжелой и легкой машинам. К удивлению зрителей старт обоим был дан одновременно, несмотря на явно более длинный разгон у тяжелого авионика.

— Подыгрывают своим, гады, — прозвучал в наушниках злой голос Джанни.

— Ничего, — ответил принц, — Жан, готовься помогать, сейчас будем стартовать крутым подъемом, как обычно выходим из пике!

Джанни бросил прицел и схватился за рычаг управления.

— Сразу, как выйдем на высоту, бросай рычаги, начинай палить. Помни, у нас боезапас вдвое больше! — Эльриан, не дождавшись точки отрыва, форсировал двигатель и с помощью Джанни резко поднял нос авионика, начав набирать высоту, выигрывая тем самым так необходимые им метры и сводя на нет данную легкому почти никому не заметную фору. Истребитель послушно устремился в небо прямо из-под носа соперника. Пилот легкого истребителя, набрав высоту и не найдя в ближайшем пространстве противника, который, по привычной логике, должен был еще пыхтя набирать высоту, немного растерялся. Он начал выписывать виражи, то, спускаясь вниз, то, приподнимаясь, отпуская реплики типа: — Они что, не стартовали? Отказались от боя? Тогда почему не дают сигнала о его окончании?

Министр, приказавший накануне внести небольшие изменения в конструкцию шлемов, теперь наслаждался репортажем с поля боя. Неожиданно в эфире, перекрывая путаное бормотание пилота легкого истребителя, прозвучал спокойный баритон:

— Жан, извини, но я как-то упустил из виду — что у нас на подвесе? Бомбы есть?

— Да, Ри, четыре. Как мне пояснили, если результаты воздушного боя неоднозначные, дополняют соревнования прицельным бомбометанием и уже по его результатам объявляют победителя.

— Тогда бросай к чертовой матери свои прицелы и постарайся попасть. Бомбой. Я тебя сейчас на позицию выведу.

— Но это уже чересчур! — заорал ректор гражданских. Остальные промолчали.

— Подожди, Ри, давай пусть чуть сместится вбок, а то попадем кому-нибудь болванкой прямо по темечку.

— Хорошо бы тому, кто воякам подыгрывает! Сейчас уведем его в сторону, влево, там пустырь. Дай-ка очередь трассирующими.

Небо перечеркнула алая полоса.

— Ага, вот ты где! — радостно воскликнул пилот, и рванул в сторону предполагаемого источника выстрела, — попался!

Он полетел в нужном направлении, полностью предотвращая опасность для сидящих на трибунах зрителей, в случае промаха. Эльриан чуть снизился, занимая позицию над легким истребителем, выравнивая скорость, подгоняя ее под скорость противника, благо тот не торопился, так как все еще не видел вражескую машину.

— Что за бой с призраком! — ругнулся пилот легкого.

— Ри, держи курс, — раздался голос Джанни, — он у меня в прицеле!

Через минуту все было кончено. Краска из их учебной болванки обильно растеклась по фонарю истребителя.

— Бой окончен — прозвучало в наушниках. — авионики на посадку! Первым сел легкий истребитель. Пилот выбрался из кабины и весело спросил техника:

— Они что, отказались от боя, сдались?

— Дурень, посмотри на свой фонарь сзади! Он тебе бомбой вмазал, прямо по темечку. Так что ты сбит! — Ответом было цветистое ругательство.

Вслед за окончанием поединков последовало общее построение. Главный судья объявил результаты и порядок проведения финалов. По высшему пилотированию спортивных авиоников в финал вышли по одному участнику от каждой команды, чье выступление было признано лучшим. От Астровцев им оказался знакомый принцу выпускник Билл. Среди боевых машин финального выступления запланировано не было, как объявили, победитель уже был определен и его назовут вместе с другими, на церемонии награждения. Пары на воздушные бои были названы, в классе тяжелых истребителей — Военная академия и академия Астронавтики, в классе легких — они же, причем с оговоркой, что Астру будет представлять тяжелый истребитель. Поэтому поединки разделили. Первыми сразятся тяжелые машины, потом соревнования по пилотированию, и последним — бой тяжелого истребителя с легким. После объявления всех распустили по домам.

Уехать быстро не удалось. Эльриана и Джанни обступили однокурсники, поздравляли, желали победы. Общий фон портила недовольная физиономия Ната, словно он был бы рад, если бы родная академия проиграла, лишь бы не выиграли Джанни с принцем. Глядя на него, у Мишеля зародилось смутное подозрение. Следовало переговорить с Наджаром, только у него был налажен контакт с этим подозрительным морионцем. Начали разъезжаться.

Полковник Донадье не отпустил финалистов, а, усадив в свой мобивен, увез для окончательного инструктажа. Аннабель расстроилась, но виду не подавала. Наджар уже думал, куда отвезти невесту Эльриана, где лучше провести вечер, как решение нашлось само. К ним с Мишелем подошли Мотт и Розетта и предложили съездить на квартиру, распаковать посылки, украсить елку. В общем, подготовиться к празднику, так как времени остается мало, а завтра, видимо, будут праздновать результаты финала. Тут же подошедший Фишер, который ехал гулять с Лялей, попросился присоединиться к компании, но, замявшись, сообщил, что тоже придет с девушкой, а сейчас хочет ее познакомить с друзьями. Попросил подождать пять минут. Вскоре он появился, в сопровождении… Лолы!

Сказать, что Аннабель была шокирована, значило не сказать ничего. Однако она быстро взяла себя в руки, подумав, что должна быть девушке благодарна за хороший предлог расставания с Юстинианом. Поняв, что бывшая «соперница» шокирована не меньше, Аннабель подхватила ее под локоток, усадила ее рядом с собой, и шепнула в ухо:

— Давай начнем все с чистого листа, нас только что познакомили, мы вместе встречаем Новый Год, поговорим попозже, когда найдем время.

Лола благодарно кивнула.

Коробки разобрали быстро, елку нарядили, гирлянды развесили. Составили вместе кухонный и обеденный столы, застелили одноразовыми, новогодними скатертями, расставили посуду, свечи. Подсчитали стулья, оказалось мало, но Наджар тут же съездил в торговый центр, купил комплект складных стульев и проблема разрешилась. Оглядели принарядившиеся комнаты, почувствовали, что проголодались и заказали на всех пиццу. Девушки заварили чай и кофе. Чтобы не испортить праздничную сервировку сели есть на кухне. Все ждали, что участники соревнований вот-вот подъедут, но их все не было, а уже смеркалось. Аннабель начала беспокоиться. Коммфон у Эльриана был выключен. Она уже собиралась просить Наджара поехать выяснять, что случилось, как прозвучал вызов с неизвестного аппарата. Девушка, волнуясь, нажала символ «ответ». Эльриан! Она спешно бросилась в кабинет, который, к счастью, никто пока еще не занял под поцелуи.

— Эль, что случилось? Где вы?

— Анни, все в порядке, не волнуйся, просто я грохнул мой коммфон, случайно, вроде упал не сильно, но не работает. Срочно заехали в салон, купили новый. Сейчас едем к вам.

— Слава Богу, я что только не передумала! Ждем!

— Что там? Где они? — спросил девушку Мишель, когда она вышла из кабинета.

— Все в порядке, едут сюда, так что оставьте пиццу, не съедайте все!