Его Величество император

Глава 39

Терра.

Сессия Совета Унии открывалась в середине апреля. Как оказалось договариваться о выступлении не было необходимости. Было уже традицией, что новый правитель планеты, все равно, избранный, или получивший власть по наследству, выступал на Совете, давая всем его членам познакомиться с собой, и со своей программой развития планеты на ближайшие годы. Поэтому в секретариате просто согласовали дату. Выступление назначили на третий день от начала сессии. Эльриан с герцогом Вальтроном — Эрвин остался управлять планетой, бессменным Ивом, и неизменной охраной, расположились в резиденции представителя Элланы при Совете Унии. Маркиз Эйнор Гаральд, единственный сын Эстибальда, встречал нового императора с тревогой. Ему было стыдно за отца и сына, что ждать от Эльриана он не знал. Как объяснил новый канцлер — второй после императора человек на планете, герцог Гаральд был нужен императору на Эллане, навести порядок в герцогстве. Эстибальда покойный император титула лишил. Место Эйнора займет сын герцога Иствуда, старший. Он закончил стажировку на Терре, приехал вместе с императором. Эльриан планировал, что они вместе с Эйнором поработают около полугода, потом Эйнор передаст дела и вернется домой. Все равно, сразу менять представителя в такое сложное время нельзя, вот у молодого Идена будет время вникнуть в дела, в обстановку, в общем, войти в курс дела. Видя напряжение Гаральда, император почти сразу пригласил его на беседу, приказав Идену Иствуду далеко не уходить. Расположившись в кабинете императорских покоев, Эльриан пригласил Эйнора садиться, выслушал доклад о положении дел в Совете Унии, расклад сил, спросил о количестве поддерживающих Сардора планет. Их оказалось не так уж и много. Последнее время от него отпало много сторонников. Закончив с общими вопросами, Гаральд попытался извиниться за отца и старшего сына, но Эльриан его прервал. Сердце Эйнора упало. Что это значит? Опала?

— Герцог, — начал император, Эйнор удивленно посмотрел на него, — не удивляйтесь, с сегодняшнего дня герцог Гаральд именно вы, Эйнор. Я не могу позволить числится герцогом выжившего из ума старика, который, к тому же злоумышлял лично против меня. Это сочли бы излишней мягкостью. Назначение Эстибальдом Эсташа в качестве преемника тоже не приемлю, в том числе и по известным причинам. Так что, герцог, принимайте власть. Не переживайте, у вас будет время подготовиться. Полгода. Через полгода здесь вас сменит старший сын герцога Иствуда. За это время вы передадите ему дела и научите всем премудростям его миссии. И успокойте семью. Вас опала вашего отца и старшего сына ни в коем случае не коснется! Хорошо, что у вас имеется еще один наследник. Сколько лет вашему сыну?

— Пятнадцать, Ваше Величество!

— Отлично, самый возраст для поступления в Кадетский Корпус! Я думаю, его следует предупредить и отправить на Эллану в августе, что бы он начал обучение уже с осени.

— Да, конечно! — согласился Эйнор, беспокоясь, что Эдриан воспримет новость в штыки. Последний год сын беспокоил его все сильнее. Вызывали подозрения и школьные друзья Эдриана, такая компания «золотой молодежи» думающая только о развлечениях. Но бросать новую тень на семью, вызывать раздражение у императора было недальновидно. Ничего, справимся! Договоримся!

— Тогда, я надеюсь, вам все ясно. У меня большие надежды на вас, герцог. Наведите порядок в Гаральде. Столько лет герцогство толком не управляется. Если будет нужна материальная поддержка, не стесняйтесь, всегда помогу!

Выйдя от императора, Эйнор решил вначале успокоить супругу, переживающую за судьбу семьи. Уселись в гостиной, пригласили дочь, 12-летнюю Эллу, Эдриан еще не вернулся домой, но с ним Эйнор решил переговорить наедине, подозревая, что разговор легким не будет. Приказал сервировать чай. Коротко обрисовал ситуацию, с радостью отметив, что на лицо жены возвращается улыбка.

— И все? — спросила она, — только вернуться в герцогство и управлять им?

— Все, Фелисия, все, но не просто управлять, с сегодняшнего дня я — владетельный герцог, фактически на землях Гаральда — царь и бог, выше меня только император, и то, он не вмешивается в прямое управление герцогством. Ты будешь герцогиней, у тебя будут фрейлины, пажи и прочие слуги, прилагающиеся к титулу. На Эллане нет такого количества домашних роботов, как на Терре, не прижились еще. Так что, ваша светлость, начинайте готовиться. У нас полгода, пока новый представитель Элланы в Совете входит в курс дела и принимает пост.

— Хорошо, у детей будет время привыкнуть к мысли о переезде.

— Не думаю. Учебный год начинается стандартно, с сентября, я считаю, надо отправить обоих на Эллану к его началу. В отношении Эдриана это практически приказ императора, с нового учебного года начать обучение в Кадетском Корпусе. А Элле, видимо, подойдет Императорский пансион для благородных девиц. Все равно, придется поступать на полный пансион, Обучаться в Гаральде им обоим не положено, не тот статус!

— Мама, папа, — робко спросила Элла, — а иначе нельзя? Как это, полный пансион?

— Элла, это значит, ты будешь жить в школе, вместе с другими девочками из дальних провинций. Поверь, это не страшно. На праздники и выходные будешь приезжать домой. И еще на каникулы. Четыре раза в год. Поверь, так учатся большинство детей знатных семей.

— А мы, что, знатные? Тебя же дед титула лишил!

— Дед лишил, император восстановил, даже больше, передал мне титул досрочно, деда его лишил еще Эвальд, отец нынешнего императора. Мы с мамой боялись, что нас, как членов неблагонадежного семейства тоже подвергнут опале, но все обошлось. Так что надо ехать на Эллану, приводить герцогство в порядок. Не стоит злить императора.

— Поняла, — вздохнула Элла, — только с Эдрианом будут проблемы!

— Ничего, я надеюсь на его разум.

— «Я бы не это не надеялось»! — промелькнула мысль у Эллы.

Эдриан был в ярости. Лакей, вернее, его молочный брат, изображавший лакея в гостиной, доложил ему о чем разговаривали за его спиной родители. Даже не спросили его мнения! Хочет ли он ехать на эту провинциальную Эллану, учиться в их задрипанном Кадетском корпусе! Могли бы его оставить доучиваться здесь, на Терре! Там, где все его друзья, все развлечения, вся жизнь! Конечно, отец всегда был недоволен его школой, говорил, что программа упрощена, дисциплины никакой, что после такой школы в нормальный университет не попадешь. Да не нужен ему никакой университет! Они с ребятами уже давно организовали музыкальную группу, правда, пока нигде не выступали — родители все, как один, были против! Но продолжали репетировать, считая дни до совершеннолетия, когда выйдут из-под родительской опеки и начнут завоевывать мир своим искусством. Короче говоря, когда отец вызвал его к себе в кабинет, разговора не получилось, вышел скандал. Самое противное, что ни один из его аргументов не был услышан. В конце концов он не выдержал, понял, что сейчас позорно разрыдается, выскочил из кабинета и понесся по коридору, не глядя по сторонам, пока не влетел в кого-то. Кого-то очень крепкого, потому что человек даже не пошатнулся, прихватил Эдриана за плечо, отстранил от своей груди, в которую тот впечатался, и бросил кому-то за своей спиной:

— Миша, отбой, это всего лишь молодой маркиз Гаральд, видимо, поругавшийся с отцом. Я даже знаю причину. Кадетский корпус. Так?

— Так! — рявкнул Эдриан, — Только это наше с отцом дело, не суйте туда нос!

— Интересный сын у герцога. Или все Гаральды слегка с придурью? Судя по Эсташу, похоже! — из-за плеча ответил спутник того, в кого Эдриан влетел.