Его Величество император

Подошли дознаватели, держа в руках какой-то круглый предмет.

— Вот, нашли у дверей собора, вроде мозги должны быть здесь!

Бонифаций увидел в руках эксперта голову с лицом императора, только странную. Из шеи торчали не ткани человеческого тела, а обрывки проводов и металл.

— Что это? — в ужасе спросил герцог.

— Это, дорогой герцог, голова робота, который изображал нашего императора. И героически погиб вместо него!

— Как робота? Он же шел сам, говорил со мной!

— Это андроид, точная копия человека. Может ходить, говорить, и много еще чего, что в программу заложено. Так что рано вы обрадовались, что дедом императору стали. Эльриан жив-здоров, видимо сейчас подъезжает к собору в Эстине! Так что мы с Васей свою роль выполнили. — грустно сказал Конрад.

— Не переживай, — похлопал его по плечу Райс, — спецы говорят, что мозги обычно в голове, восстановят твоего Васю!

— Эльриан просил для этого экзкмпляра мозги в зад упрятать, на снайперов рассчитывал!

— А мы проверим, тем более надо выяснить, откуда сигнал шел! — Бодро заявил эксперт-техник, — если мозги оставили на месте — точно восстановят!

Пребывание на балконе затянулось, народ не хотел отпускать нового императора. Пришлось задержаться. Так что времени до обеда почти не оставалось. Камердинеры только успели заменить императору пропахший лошадью, запыленный мундир на новый, чистый, а церемониальную корону на так сказать, «повседневное» очелье, как всех участников и зрителей коронации пригласили к столу. Пришлось вновь выслушивать тосты, здравицы, пожелания, терпеть жадные взгляды девиц, вдруг увидевших вместо бесформенного чучела стройного красавца, и теперь страстно желающих обратить на себя его внимание, благо харрским дамам путь за общий стол был закрыт. То, что отношение к Наджару и его сестре было особым сегодня было еще раз подчеркнуто слишком близким расположением их мест в храме к трону. И никто не догадывался, что этой чести они оба, и брат и сестра, были обязаны скромной компаньонке. Наджар только посмеивался в усы.

Наконец, бесконечный обед подошел к концу. На завтра никаких мероприятий назначено не было, правда, должна была состояться свадьба Бертрана и Вироники, но та заявила категорически, что тринадцатого числа замуж не пойдет. Решено было пойти навстречу и свадьбу перенести на один день, на 14-е. Так что завтра был практически выходной. Из гостей тоже никто не решился выехать в «несчастливое» число, кроме того, некоторым нужно было закончить начатые переговоры. Император решил посвятить этот день делам. Вызвал ректора Университета и начальника Военной академии.

Генерал Кортни уже знал от декана Воздушного факультета о пожелании императора, завершить образование на Воздушном факультете вверенной ему академии, причем, досрочно. К его удивлению, славящийся своим упрямством и отсутствием почтительности перед титулами, Чарльз Гренадин спокойно заявил, что согласен, только надо посмотреть документы из Морионской академии, какие предметы можно зачесть на его факультете. А на вопрос о том, неужели он изменил свое мнение о титулованных особах. Чарльз рассмеялся и ответил, что титулованная особа, способная на тяжелом истребителе сбивать легкие, да еще при их численном перевесе, вызывает только зависть своим мастерством и вполне может быть достойной закончить обучение досрочно, тем более, это нужно планете. Так что вопрос с Академией был практически решен. Был еще вопрос, который императора волновал. Он спросил у генерала, нет ли известий о его сыне. Генерал Корни успокоил Эльриана, сообщив, что сын связался с ним почти как была налажена межпланетная связь, причем откуда-то уже знал, кто стал императором. Эльриан попросил передать его приказ возвращаться на Морион и продолжить обучение, как Питу, так и Мотту, а если у них есть связь, то еще и Фишеру. И ни в коем случае не пытаться прилететь на Эллану обычным рейсом, учитывая захват Циола. Если генерал очень хочет увидеться с сыном, то следует договориться с компанией Лански — Грасс и лететь их космолетами, через Пренду.

С ректором Университета разговор был иного рода. Эльриан попросил у него совета, кто из экономистов во-первых, может провести ревизию министерства финансов, так как деятельность герцога Боннэбьен вызывает большие подозрения. А во-вторых, кто из них сможет возглавить в будущем это министерство. Ректор замялся, никто из высокопоставленных особ экономикой не интересовался и на эту должность не годился. Император сразу заявил, что его не интересуют высокородные придурки, а нужен грамотный финансист, способный провести империю без финансовых потрясений в это сложный период. Виктор фон Логин порекомендовал молодого заведующего кафедрой, только что получившего звание профессора, талантливого, но происхождением из крестьян. В комиссию ректор предложил включить декана факультета, а остальных членов комиссии выбрать по его подсказке. Эльриан предложил ректору привести этого молодого профессора вместе с деканом к нему на собеседование, не предупреждая о возможных перспективах. А на счет происхождения попросил не волноваться.

После беседы император дал поручение Иву запросить его документы из Морионской академии и документы Джанни тоже, сопроводив соответствующим письмом от его имени с сожалением о невозможности продолжать обучение на Морионе по не зависящим от него причинам, и с благодарностью за полученные знания.

Ректор Морионской академии астронавтики с сожалением перечитывал полученное письмо. Слухи, которые до него дошли месяц назад подтвердились. Академия лишилась одного их лучших курсантов и надежды на победу в турнире в следующем году, а Эллана приобрела весьма своеобразного императора. Молодого, амбициозного, способного на многое. Что ж, придется огорчить старого друга Пьера и выслать требуемые документы. Он вызвал деканов Экономического и Воздушного факультетов из отпуска и приказал в течении двух дней подготовить все требуемое. В данной ситуации плюс все же был, теперь можно во всеуслышание заявлять, что в академии обучаются будущие императоры!

Документы были получены, изучены, и признаны вполне подходящими для зачисления курсанта-императора на четвертый курс академии. А там уже все было проще — сократить обучение с двух семестров до одного. В принципе, императору только следовало освоить дозаправку в воздухе и полеты в группе, экзамен по воздушному бою он сдал в бою с реальным противником, на глазах у декана. Ну и сдать несколько теоретических предметов, одной из которых была навигация по звездам на небе Элланы. Ясно было, что в навигации в космосе курсант разбирается чуть ли не лучше преподавателей. Вопросы снабжения частей воздушного флота, нормы, финансирование и прочее вообще можно было не сдавать, так как изучение логистики вместе с экономикой вполне покрывало и даже перекрывало требования факультета. Проблемы, правда, были, неожиданные. Во-первых, возмутился заведующий кафедры физподготовки. Насмотревшись на несуразную фигуру будущего курсанта он потребовал, что бы тот сдал зачет по его специальности — 15 кругов бегом по стадиону, положенное количество отжиманий и подтягиваний на перекладине, а так же полосу препятствий. Иначе грозился не допустить до полетов. А заведующий кафедрой летного мастерства тоже встал в позу, решив, что созерцание одним деканом воздушного боя не может быть зачтено за экзамен. Требуется сдать его как положено, в присутствии комиссии из трех человек, причем и с тяжелым истребителем, и с легким, а в довершение сбить бомбардировщик!

Ректору пришлось докладывать императору о возникших препятствиях. Тот посмеялся принципиальности ответственного за физподготовку, спросил, когда удобнее будет устроить пробежку. Договорились, что бы не привлекать внимание, бежать совместно с первокурсниками, 30-го августа, когда проверяли годность будущих курсантов к нагрузкам академии. Заявление заведующего кафедрой разозлило как декана — его слова поставили под сомнение, так и императора. Он вполне четко выразился о «тыловых крысах» ставящих бумажки, процедуры и протоколы выше реальных действий, кроме того, оскорбляющих недоверием вполне надежных особ. Кого имел в виду император — себя, или генерала Гренадина так и не было ясно. Однако завкафедрой уперся рогом. Видимо, был упрям и недальновиден. Он прямо заявил, что еще ни одному тяжелому истребителю не удалось сбить легкий, так что если Его Величеству это удастся, то он сам подаст рапорт об отставке. Нахальный мальчишка в императорской короне поправил — не об отставке, а о переводе в действующую армию. Уходить в отставку при нынешнем положении можно расценить как предательство. Глупец согласился. Договорились провести экзамен во время первых тренировочных полетов на базе в Нордике, в середине сентября. Эльриан явно был зол. Плохому настроению способствовал еще и отлет Наджара с сестрой, и то, что не было никакой возможности их проводить.