Его Величество император

— «Пещера№ 3 глубокая, выход в сторону Фреи, в 1,5 км от дороги на перевал Вальд, в 2 км от старого замка Вальтрон, по самому широкому отнорку, 4 км, три поворота, узких, на зюйд-вест, вест и зюйд, до большой ямы. В отнорки шире, но других направлений не сворачивать! Над ямой мост из бревен, автокар выдержит. Дверь сразу за ямой, железная, ключ № 3 в Арсенале. Сложено только оружие, заряды в пещере № 4»

— Знакомое место! — Эльриан усмехнулся, — только мы тогда компас не взяли, а бревна так истлели, что Фред побежал, точно, побежал и закричал: — «Дверь, видите, дверь», — и провалился, потом не до двери стало. Мы, по глупости, с Этельбертой туда вдвоем спустились, он орал, мы за него испугались. Нет, что бы Берту спустить, посмотреть, что с ним, а я бы их потом обоих вытянул, нет, вдвоем спустились, а вылезти никак!

— Так это та самая яма, в которой вас нашли?

— Она самая. Там бревна сверху были, частично прикрывали, частично вниз обрушились. Я по ним хотел вылезти, но они истлели в труху, берешься, а оно расползается! А на дверь никто внимания потом не обратил, не до нее было. Один склад нашли. Но не тот. Давай искать следующий. Меня больше пещера в Гаральде интересует!

— Может, Хуана разбудим? 6 часов проспал, хватит.

— Подожди, рано еще, сегодня дел много, пусть выспится! Сами подумаем, мне все равно голову занять надо, иначе сорвусь. Читай, что там за загадка?

— «Там, где поток исчезает в земле, 450метров выше по долине, по старому руслу ручья, три входа, войти в самый левый проход, неширокий, и с поворотом. Пройдет только человек с тачкой. Пройти 105 м. Дальше большая пещера с дневным светом, выход один, в дальнем конце, перегорожен решеткой, в 50 м по проходу — двери, в правой пещере оружие, в левой— заряды». Какой именно поток в земле исчезает? Там полно подземных рек и ручьев, многие под землю уходят, потом появляются. Вот и гадай. А место подходящее, похоже, они оттуда оружие доставали, тем более, и заряды рядом.

— Раз не указан, какой поток, значит место известное, приметное, возможно такое одно. Давай, вспоминай. Наш год возили к какому-то водопаду на экскурсию, в конце июня, после экзаменов, но я тогда не ездил.

— А почему?

— В карцере отсидел 11 дней. Назначили 15, но не вышло, на экзамены водили прямо оттуда, и на предпоследнем, по гимнастике, упал в голодный обморок прямо на перекладине. Потом в медчасти отлеживался. Скандал был! Хорошо, помощник тренера успел подхватить, не разбился, а то бы головы полетели. Сильвио успел в Эстинову добраться и отцу нажаловаться.

— Круто, и за что так сурово? Я и не помню, таких сроков, ну 5–7 дней, и то много считалось!

— Троим подонкам, приятелям Фреда, слегка внешность подпортил, прямо на территории Корпуса, достали. Могло обойтись, но один из них сынком начальника Корпуса был, а я ему ручонку сломал и мозги сотряс! Вот, по пять дней за каждого и назначили. Другой кто, карцером бы не отделался, но я-то лицо неприкосновенное, папаша подонка и выдал максимальный срок. Думали, все тихо будет, но не обошлось, он далеко тогда улетел, начальник-то. Его на остров Суровый перевели, возглавлять воспитательную колонию для малолетних осужденных. Сказали, только на это и годишься. А сынка и всю троицу из Корпуса выгнали. Пригрозили той же колонией. Я же не просто так дрался, а за дело. Вот, за дело и выгнали! Потом как-нибудь расскажу, сейчас и так настроение на нуле, чтобы его еще воспоминаниями портить, да и Фреда вспомнить придется, а это сейчас чревато. Для Фреда. Так что давай искать этот поток, найдем, чувствую, и до Эсташа доберемся

— Сейчас, найду природные достопримечательности Гаральда, посмотрим. Наш год возили архипелаг Монте-фаер смотреть, не на водопад.

Примерно минут 10 они в молчании просматривали сведения о природных явлениях Гаральда. Наконец, Эльриан воскликнул: — Подожди, давай назад, на предыдущую страницу!

— Там же река Гара!

— Вот про нее и давай.

— «Беря начало из ледниковых вод вершин восточной гряды, протекая по плато Монтроз, бурная Гара вначале низвергалась с плато мощным водопадом, высотой около 130 метров и убегала в долину по узкому ущелью. За века вода прорыла в рыхлом известнике вначале широкое отверстие, и поток воды из водопада стал пропадать под землей, устремляясь в подземные пещеры., Что бы в 3х-4х километрах ниже вырваться наружу уже навсегда и устремиться к месту слияния с рекой Сью, образуя уже красавицу Фрею. Необычный водопад получил название «Водопад в Никуда» и стал одним из чудес Элланы. Однако, процесс размывания породы прдолжился, и, размыв почву плато Монтроз, Гара ушла под землю, проложив себе выход на стене обрыва, которым плато заканчивается. Вначале, по записям очевидцев, вода изливалась двумя потоками, но постепенно верхний поток оскуднел, обмелел, и теперь Гара вырывается прямо из стены обрыва, метров на 10 ниже его верхнего края, водопад потерял в высоте, но приобрел гораздо большую известность за свою уникальность, и все чаще его называют «Водопад из Ниоткуда в Никуда».

— Нашли! Значит, в 450метрах от дыры, куда падает вода Гары, вверх посухому руслу ручья и есть та самая пещера! Надо сообщить Саарте, пусть организует облаву, посмотрим, кто попадет в сети! Давай искать пещеру в горах Коуказ!

Но в этот момент их поиски были прерваны появлением сразу двух регентов, зашедших узнать о состоянии молодого императора. С удивлением увидев, как Эльриан с Мишелем увлеченно ищут места возможного хранения оружия, оба регента покачали головами.

— Эльриан, — спросил Эрвин, — не рановато ли ты занялся делами? Как себя чувствуешь?

— Спасибо, дядюшка, паршиво, но если ты мне предложишь отправиться в кровать и тихо лежать, смотря в потолок, откажусь сразу. Так мне станет еще хуже. Лучше всего — делать что-то полезное. Вот, к примеру, один склад древнего оружия у нас, оказывается в той пещере, где мы сидели в яме, дверь как раз за этой ямой. А еще один, в Гаральде, у водопада «из Ниоткуда в Никуда», и, похоже, Эсташ и Хейз позаимствовали оружие именно оттуда. Надо переговорить с Саарте, устроить там облаву, найдем и склад, и, возможно, Эсташа. Осталось найти третий склад, предположительно в Дальнире. До четвертого еще не добрались. Но это пока ждет.

— Значит, — спросил Вальтрон, — ты примешь участие в совете?

— Обязательно. Сейчас нельзя давать ни единого повода усомниться, ни в здоровье императора, ни в его единомыслии с регентами. Распускать слухи найдется немало желающих. Дядя, ты не думал объявить мобилизацию? Офицеров?

— Мобилизацию? Зачем? Кадров в армии у нас хватает! — Эрвин с удивлением посмотрел на племянника.

— Мобилизацию всех, имеющих военное образование, будь то Академия, или Кадетский Корпус! Объявим, что в армии не хватает офицеров, слишком много сержантов на офицерских должностях. Надо пополнить кадровый состав! Собрать всех и отправить на переподготовку на срок от полугода, а можно и на год. Отлынивающих отлучать от придворной кормушки пожизненно. Больных, явных, или мнимых, готовить на хозяйственные должности, или во вспомогательные части. Как идея? Но лучше, что бы она пришла в голову кому-нибудь из толковых высших офицеров.

Эрвин, слушавший племянника, сначала с недоверием, а потом, поняв его замысел, с все большим интересом, предложил:

— Тогда вторым вопросом сегодня мы поставим объявление военного положения. Имеем право. Захват такого стратегически важного объекта, как Циол вполне достойная причина. Вильм, ты как человек штатский, но тоже окончивший Корпус, поговори с бывшими однокашниками, посетуй на тяжелые времена, мои жалобы на нехватку кадров в армии по штатному расписанию военного времени. Вспомни, что во времена нашей молодости, человек, не прослуживший хотя бы трех лет, не мог появиться при дворе, не вызвав всеобщего осуждения, не то, что в наше время! Создадим общественное мнение, а затем вычистим авгиевы конюшни во дворце и при некоторых герцогствах.