Зелье с изъяном

– А зачем мне ваши объяснения? – рассмеялась она. – Припасите их для ректора Арве де Сайвер. Уверена, он с огромным удовольствием их выслушает.

– Пожалуйста, мисс Дернер, не нужно ректора! – взмолились мы хором.

– Это еще почему?!

– Мы же с вами цивилизованные люди: ведь всегда есть возможность решить конфликт другими методами, – аккуратно предложила Верония.

– Это что ещё ты мне предлагаешь?! – возмущенно прошипела комендантша, но сделала это весьма тихо, явно заинтересовавшись.

– Ничего плохого. Просто хотела предложить создать лично для вас несколько омолаживающих эликсиров. Вы и так прекрасны, а с ними станете вообще обворожительной. Ни один мужчина не сможет пройти мимо такой красавицы.

Нагиня задумалась.

– Хорошо, – наконец ответила она и отползла подальше от нас. – Но смотрите! Вздумаете меня обмануть, и вам несдобровать! – пригрозила женщина. – А теперь живо в свою комнату, и чтобы я вас до утра больше не видела!

Нас как ветром сдуло.

– Ну что? Довольна? – спросила я Эстер, когда вошли в комнату. – Вечно твои задумки нам боком выходят.

– Да ладно вам! Подумаешь… Мы еще легко отделались, – ответила девушка. – Всего-то эликсир приготовить. Свидание с Картманом куда большая проблема.

– И что теперь делать-то будем? – поинтересовалась Верония. – Я не умею готовить омолаживающие эликсиры.

– Я тоже! – поспешно заявила я.

– И я… – виновато проговорила Шуверт.

– Теперь мы точно попали… – вздохнула я и уселась на кровать.

– Да не паникуй ты! Выход всегда есть, главное спокойствие и чистый ум, а остальное решится.

– Эх, не нравится мне это… – не внушил мне уверенности оптимизм подруги.

– Вот ты трусиха! – укорила меня Эстер. – Подумаешь, подсунем ей обычный крем, и пусть себе мажется.

– А если она поймет, что результата нет? – не унималась я.

– Тут вообще все легче легкого. Мы просто, проходя мимо неё, будем постоянно восхищаться ее внешностью.

– Ну да, – согласилась Верония. – Это точно.

Легкий стук в двери отвлек нас от обсуждения.

– Кто? – поинтересовалась Тарнеш.

– Это Ингард, – раздалось из коридора. Пригласив парня войти, мы устремили на него свои взоры. – Вижу, вам не удалось проскочить мимо комендантши, – констатировал Картман. – Простите, но я сделал все, что было в моих силах, – виновато проговорил он.

– Да ты не при чем, – успокоила я парня, хлопнув по плечу. – Кто знал, что она догадается обо всем.

– А… – замялся он, нерешительно глядя на Эстер. – Надеюсь, наш уговор в силе?

– Хм… Ну ты и наглец! – фыркнула в ответ девушка. – Ну ладно, – в итоге сдалась она. – Считай, что все в силе, – слабо улыбнулась Шуверт.

От ее слов Ингард довольно просиял.

– Ну я тогда пойду?!

– Я вообще не понимаю, почему ты еще здесь! – усмехнулась Верония. – Беги скорее отсюда, пока Эстер не передумала.

Сказанное произвело эффект, и парня тут же сдуло из нашей комнаты.

– Неужто ты решила дать ему шанс? – спросила брюнетка у Шуверт.

– Я пока не решила. Сейчас прогуляюсь с ним, а там и посмотрим, – отмахнулась рыжеволосая.

Я же, больше не обращая внимания на подруг, подошла к туалетному столику и начала перебирать на нем пузырьки.

– Ты что делаешь? – заметив мои манипуляции, поинтересовалась Тарнеш.

– Да ищу что-нибудь подходящее для нашего лже-эликсира, – ответила я, продолжая.

– Погоди, – спохватилась Эстер. – У меня где-то был пустой бутылек. – Она покопошилась в своей прикроватной тумбе и выудила оттуда небольшой стеклянный флакон. – Вот! – радостно прокричала она.

– И что наливать туда будем? У меня ничего подходящего нет, – проговорила брюнетка.

– У меня лосьон есть, но его очень мало осталось, не хватит и половины заполнить, – отозвалась я.

– Эстер! Ну-ка давай раскошеливайся, – обратилась к подруге Верония.

– Ага! У меня все средства дорогие и их тоже мало, – возмутилась рыжая.

– Так и скажи, что жалко! А между тем что-то во флакон налить надо.

В комнате повисла тишина.

– Так может мы просто сами этот эликсир сделаем? – вновь оживилась Эстер.

– Можно подумать, что ты умеешь?! – Тарнеш одарила девушку скептическим взглядом.

– Чего там уметь?! Все проще простого, – выдала Шуверт очередную роковую фразу…

Девушка прихватила с полки толстую книгу. «Большая энциклопедия косметической магии» – золотыми буквами было выведено на кожаном переплете издания. Зашуршав страницами, она долго что-то искала.

– Ну и что там? – нетерпеливо поинтересовалась Верония. – Нашла что-нибудь подходящее.

– Нашла! Эликсир «Баба ягодка опять» – расплылась в улыбке Эстер и вслух зачитала список необходимых ингредиентов.

– Все хорошо, – согласилась я, – но у нас всего этого нет.

– И что?! – пожала плечами подруга. – Мы их достанем.

– Где?

– Часть есть в оранжерее Академии, а остальное в лаборатории хранится, – пояснила Эстер.

– Сомневаюсь, что нам их так просто дадут, – не разделяла воодушевления девушка.

– Ну тут не обойтись без обаяния, – похлопала пушистыми ресничками Шуверт.

– Тогда в лабораторию ты и отправишься, – тут же нашлась Тарнеш.

– Я?! Нет-нет! Я никак не могу, – замахала руками Эстер. – Миссис Бёрн меня на дух не переносит. Может лучше ты туда сходишь? – предложила она Веронии.

– Я тоже не могу. У меня еще лабораторная не сдана. Если попадусь ей на глаза, то мне точно несдобровать, – ответила Тарнеш.

– Значит, остается Стефания, – заключила Шуверт, уставившись на меня.

– Да меня и на порог лаборатории не пустят. Все прекрасно знают, что меня к реактивам и близко допускать нельзя.

– А ты и не показывайся миссис Бёрн… – как ни в чем не бывало проговорила Верония.

Обреченно простонала, глядя на подруг. Вечно толкают меня в передряги. Но и отказать я не могла: если эликсира не будет, то и о спокойной жизни в общежитии можно позабыть, а если инцидент дойдет до ректора, то и вовсе отчислят.

– Хорошо, –вздохнула я, соглашаясь. – Завтра после лекций сразу зайду в лабораторию.

– И правильно! – подбодрила Эстер. – А мы тогда в оранжерею сходим.

На том и порешили.

Идти на лекции совершенно не хотелось, тем более, что первой у нас стояла рунология. Боюсь, что профессор Хайтер еще не простил мне ожившей мебели. Но мне не оставалось ничего иного, как, пересилив себя, плестись на занятия.

– Мисс Ривер, – обратился ко мне старичок, войдя в аудиторию. – Надеюсь, сегодня обойдется без эксцессов?

– Я постараюсь, – мило улыбнулась ему, занимая свое место.

– Сегодня наша лекция будет посвящена активации. Чтобы магия рун вошла в вашу жизнь и начала оказывать свое влияние, их необходимо активировать. Без этого никакого магического действия не произойдёт. Поэтому внимательно конспектируем все, что я буду рассказывать и, не приведи боги, кто-то, – сделал акцент преподаватель, пристально сверля меня взглядом, – допустит ошибку при активации.

Лишь тихо хмыкнула себе под нос – это у меня с зельями проблема. Хотя… Активировать руны я еще не пробовала.

– А может Ривер стоит посидеть в сторонке и просто посмотреть на все издалека? – поинтересовалась у профессора своим мерзким писклявым голоском Ирида.

– Это исключено, мисс Варденс, – ответил ей мужчина. – Даже мисс Ривер должна освоить этот курс, а, чтобы обезопасить всех нас, работать она будет под моим контролем.

– Сомневаюсь, что это ей поможет, – фыркнула за моей спиной наша заучка.

Профессор продолжил лекцию, я старалась очень внимательно и точно записывать за ним чуть ли не каждое слово. Когда дело дошло до практических заданий, я впала в ступор. Одногруппники во всю пыхтели над начертанием и активацией рун. Выходило у них откровенно плохо, даже наша Ирида никак не могла ничего активировать.

– А вы что сидите, мисс Ривер? – спросил профессор Хайтер, подойдя к моему столу.

– Боюсь, что у меня ничего не выйдет, – ответила мужчине, окидывая взглядом аудиторию. – Никому еще не удалась активация.