Гром с севера

— Поддерживаю, — кивнула Аловласка.

— Ну тогда погнали. Можно было бы, конечно, дождаться ночи, но не вижу в этом смысла. Мужик — не маг. Сопротивления не сможет оказать нормального. Главное — всё провернуть быстро.

После этих слов мы быстро окружили дом с разных сторон и по сигналу просто вломились внутрь. Заняло это буквально секунду, ведь я использовал магию для ускорения и застал мужика выскакивающим с кресла, но сделать он уже ничего не успевал, как был оглушён слабенькой молнией.

— Быстро ты, — тихо присвистнул Сиг, смотря на валяющегося мужика. — Только не слишком ли шумно?

— Не волнуйся, соседи ещё не дома. А остальным плевать. Стража тут тоже не частые гости. Давай лучше поднимем эту тушку и тщательно расспросим.

Что мы и сделали вместе с Сигом, усадив тело вновь в кресло, только теперь привязали мужика прямо к нему.

— Ну, приводи в сознание. Ты же его вырубил, — хмыкнул здоровяк.

Так что я поступил как обычно. Клин клином вышибают. И ещё одна мелкая молния заставила пленника резко взбодриться.

— Что? Кто? — резко замолчал он, разглядев нас.

— Мужик, давай не будем играть в эти стандартные игры. Пытки и прочее, слишком скучно. Просто расскажи всё, что мы хотим знать, — глядя ему прямо в глаза, ровно проговорил Сигурд.

— Магнус. Значит, нашли всё же. А я предупреждал, что мне залечь на дно надо, да подальше отсюда, — тяжко вздохнул он.

— Обещаю, если всё расскажешь, останешься в живых. Ты ведь только посредник. Нет смысла тебя убивать. Но и на свободу тебя никто не отпустит. Сам всё понимаешь. Скажи я иначе, и ты первый бы не поверил в это. Выбор за тобой. Будет по-хорошему или по-плохому, — оскалился Сигурд.

— Идиоты. Неужели думаете, что я способен предать? — хохотнул он, после чего резко выкрикнул. — Во славу господина!

Резко дёрнул челюстью, будто что-то кусая, и моментально замер. Его тело больше не подавало признаков жизни.

— Твою ж… — я бросился к мужику, но было уже поздно.

— Он убил себя, — резко скривился Сиг. — Надо было догадаться, что подобное возможно. У меня есть противоядия. Вот только всё прошло уж слишком быстро. Такой яд… очень недешёвое удовольствие. Если использовали его на обычном связном, то против нас работает кто-то очень богатый. Проблемно.

— И что теперь делать? — поморщилась Агни. — Наша последняя зацепка исчезла.

— Стоит взять яд на проверку, чтобы потом узнать, кто мог подобный раздобыть. Ну и обыскать дом. Вдруг что-то обнаружим.

— Да, так и сделаем, — едва смог убрать с лица разочарование Сиг. — Всё равно уже ничего не исправишь. Будем искать другие зацепки.

Поиск начался. Вот только получился он не столь полезным, как я рассчитывал. Нет, кое-что я с собой забрал. Нет, ну если обнаружил несколько мешочков с золотыми монетами, то грех оставлять их на том же самом месте. Тем более, что сами мешочки стоит изучить внимательней. Ну а золото… Что золото? Металл как металл. Никаких следов на себе не несёт, так что, пожалуй, просто оставлю его себе. Ну не выкидывать же его. Это было бы кощунственно.

Были и ещё тут некоторые ценные вещи, но брать их я не стал. Сильно много мороки с продажей. Да и пришёл я сюда не грабить. А золото… Это другое. Золото — есть золото. Я не мог оставить его валяться тут просто так. Душа просто не позволила бы. Пусть я и умею сдерживать свои порывы, но в этот раз просто не стал. Не имеет смысла.

В остальном же ничего необычного. Я использовал магическое зрение, простукивал подозрительные стены, но никаких тайников или секреток. Дом был слишком уж стандартен. Не удивлюсь, если это лишь один из десятка подобных домов, в которых живут такие вот “посредники” или используются для других дел. Он не выглядит особо жилым. Разве что на кровати явно ещё недавно спали.

Где-то спустя час мы собрались на том же самом месте возле тела.

— Ну что? — с надеждой спросил Сиг.

— Ничего.

— У меня тоже, — пожала плечами Флэйм. — Будто и не жил тут никто. Тайников тоже не обнаружила. Ну разве что заначку, спрятанную в одной из книг. Впрочем, это было ожидаемо. Если уж он пошёл на самоубийство, то точно знал, что мы не сможем ничего обнаружить.

— Ну мы не проверили ещё кое-что, — кивнул я на самого нашего бывшего пленника.

— Эх, не хотел я этого делать, — скривился Сиг, но всё же наклонился, чтобы обыскать его одежду.

— Стоп! — резко остановил я его. — Отогни край одежды, которую ты сейчас держал.

— Этот? — удивлённо спросил Сиг, сделав как я попросил.

И нашему взору предстала татуировка. Совсем небольшая, в пару сантиметров. Вот только я уже сталкивался с подобной картинкой и раньше. Чёрное солнце…

— Твою ж…

— Я помню этот символ. Тогда, во время испытания Гробницы, были люди с подобным. Это же… — вспомнила Флэйм.

— Да, это Чёрное солнце. Если кратко, то это какой-то культ, поклоняющийся Люциусу. Но многого я о них не знаю. Вот только уж слишком часто я с ними встречаюсь. И постоянно они норовят доставить проблем. Вот и сейчас.

— Вот только с каким родом они связаны? У нас из сильнейших кланов официально никто не почитает Люциуса. Да и из тех что послабее, пожалуй, тоже. Кто-то извне? Возможно.

— Ну хоть какая-то зацепка. Вряд ли он сделал эту татуировку просто так. Но одно могу сказать точно, если тут замешано Чёрное солнце, то ничего хорошего ждать не стоит, — поморщился я, разглядывая это тату.

— Это закрытая информация, но вам могу довериться. На самом деле во время подготовки к восстанию мой брат тоже сотрудничал с ними. Он сам рассказал об этом. Правда, после его поражения все известные ему связные свалили из страны. Так что узнать многое мы не смогли, — призналась Агни.

— Проблемно. Стоит рассказать отцу об этом… культе. Может он что-то знает, — задумался Сиг. — Ладно, давайте валить отсюда.

— Погоди, — когда уже было собрался уходить, мой взгляд зацепился за один вполне привычный элемент интерьера. — Агни, можешь потушить камин?

— Конечно, — тут же использовала она свою магию, чтобы подавить огонь в камине.

— Ох, надеюсь, это я делаю не зря, — вздохнув и пригнувшись, залез прямо на угли и, активировав артефакт-светильник, поднял голову.

Труба, уходящая вверх, была полностью покрыта чёрной сажей. Вот только мне вспомнилась одна деталь, оставшаяся в моей памяти. Иногда бывает так, что если в камине сжигают какие-то бумаги, то небольшая часть может остаться и взлететь на горячем воздухе вверх. И я оказался прав. Несколько таких покрытых сажей небольших кусочков бумаги и вправду прилипли к внутренней стороне трубы. Собрав их, я аккуратно вылез наружу. Хотя даже с предосторожностью всё равно перепачкал одежду сажей. Ну да ладно, почищу потом.

Сами кусочки бумаги я выложил на столик рядом. Если честно, то ничего интересного. Чаще всего это были самые уголки писем. На некоторых даже сохранилась пара слов. Но без контекста они были слишком нейтральны. Разве что саму бумагу попытаться проверить. Вдруг она окажется какая-то особая, производимая только в одном месте. Шансов мало, но всё же.

Разочарованно выдохнув, я поднял голову, чтобы увидеть, как побледнело и замерло лицо Сигурда, когда он смотрел на один клочок бумаги. В его глазах читалось… узнавание? Пожалуй, именно оно.

Выцепив взглядом нужный кусок бумаги, на котором и остановился взгляд моего друга, я заметил на нём лишь одно ничего не говорящее слово “ниобходимо”. Причём написанное с ошибкой. Вместо буквы “е” кто-то поставил букву “и”.