Костер на берегу

— И не надо было вокруг пристани крутиться — Макс забрасывает рюкзак на плечо. Опять бутылки звякнули.

— Пойдемте, надо успеть до заката. Даша, у тебя с интуицией должно быть лучше, веди.

— Нам надо найти замок — вспоминаю свой последний поход на остров. О том, что в замке должны быть обитатели умалчиваю. Всему своё время. Нам всё равно мимо них не пройти.

— Замок вон там — девушка показывает чуть правее дуба. — Дорожку видите?

Мы с Дашей идём первыми. Макс с Леной замыкают. У стелы останавливаюсь. Была надежда на дорожный указатель с сакраментальным: «Направо пойдешь…». Ни черточки. Гладкий чёрный камень. По словам Лены базальт.

Кусты и деревья смыкаются над каменной дорожкой. Зелёный туннель. Не удерживаюсь, наклоняю ветку со спелыми чёрными вишнями. Протягиваю Даше пригоршню ягод. Вкусно, чёрт побери! У края дорожки Лена замечает лесную клубнику. Чуть дальше под деревьями густой черничник. Пройти мимо невозможно.

— Второй ужин — беззастенчиво сгребаю ягоды с кустиков и веточек обеими руками. — Спорю, без воды мы тоже не останемся.

— Рискнёшь напиться из коровьего копытца?

— В прошлый раз пил. Вкусная чистая вода. Спасибо, Даша!

Девушка кладёт мне прямо в рот большую спелую клубнику. По размеру почти как садовая, а вкус и аромат от лесной.

— Не за что — моё лицо расплывается в глупой улыбке. На губах и щеках красавицы красные пятна от сока. Думаю, сам выгляжу не лучше.

За перекусом мы чуть было не забыли, в каком направлении шли. Дорожка в обе стороны кажется одинаковой. Даша уверено двинулась направо. Я за ней. Вскоре зелёный туннель расступился.

Глава 62. Максим

— Что будем делать, когда всё закончится?

— Лена, ты знаешь. Я всегда буду рядом. Не знаю, какой ты будешь, когда мы уедем, но я тебя узнаю из тысяч.

— Ты уверен? — девушка берет меня под руку. — Какой я тебе больше нравлюсь, как сейчас, или какой ты меня видел ещё до этого, в первый день?

— Без разницы. Мне нравишься ты и только ты.

— А всё же?

Не люблю такие вопросы. К счастью, дорожка заканчивается. Мы выходим на открытое пространство. Кто там говорил про замок? Ошибся ты, Дима. Лес обрывается разом. Перед нами нехоженая густая трава по пояс, за ней полоска песка и берег озера. Дорожка ведёт прямо. На самом берегу она заканчивается небольшой площадкой.

— Куда дальше? — интересуется Лена.

Даша разводит руками и корчит грустную рожицу. Дорога закончилась. Вокруг одни направления. Дмитрий подбирает несколько сухих палок, выкапывает из песка большую бересту и складывает у песчаного холмика.

— Думаешь здесь ночевать?

— А разве у вас у скаутов нет обычая устраивать посиделки у костров?

— Есть, конечно. Понял.

Рюкзак оставляю на земле и отправляюсь собирать дрова. Девушки присоединяются. Сухого плавника на берегу много. Вместе с Димой притаскиваем две большие коряги, ставим их пирамидкой. Пространство под корягами заполняем мелкими дровами. Костёр разжигает Лена моей зажигалкой. Я сегодня днем обнаружил её на дне своей сумки. Зажигалку, конечно.

Темнеет. На небе загораются звёзды. Сидим у костра, смотрим на разлетающиеся искорки. Языки пламени тянутся к небу.

— Это не озеро. Мы на берегу реки. Видите, ветра нет, а бревно плывёт. Вон, ещё одно.

— Даша, думаешь, мы вырвались?

— Не знаю. Не уверена.

Четыре человека на берегу у костра. К моему плечу прижимается Лена. Гляжу через огонь на Диму и Дашу. Они хорошая пара. Я не знаю, чем так угодил Всевышнему мой случайный друг, но ему несказанно повезло встретить такую девушку. Добрая отзывчивая, жизнерадостная, и есть в ней внутренний стержень. Настоящая северная красавица, способная стать верной подругой настоящему мужчине. Что Дмитрий такой тоже не сомневаюсь. Есть в нём наш западный русский характер. Видел человека в деле, когда мы в первый раз сражались с призраками потаённых страхов, он без раздумья бросился в драку.

Интересно получается, мы все из разных миров, с разным прошлым, с разной судьбой. Мы моментально нашли общий язык. И не только. Мы все четверо признали друг в друге своих. Что до меня, так точно не ошибся. Надеюсь, и дальше не расстанемся. Мы с Леной точно, это решено. Дима и Даша, думаю, тоже найдут выход, а если нет, то я им помогу. Не знаю как, но придумаю что-нибудь.

— Ты тоже об этом думаешь?

— О них?

— Угадал. Знаешь, я рада, что она встретила его. Большего ей и пожелать нечего, только если тебя.

— Ты удивительный человек, Лена.

— Знаю. Не удивляйся, это должно было произойти. Наши отношения не более чем девичья влюблённость, подростковое чувство, попытка понять, попробовать, что такое любовь, когда ещё рано, ещё нельзя. Очень редко, но так бывает. Нет, не строй такое серьезное лицо. Это по-настоящему было, и я знала, что так нельзя. Рано или поздно Даша встретит своего мужчину.

— А ты? — зря спросил. Мог бы и промолчать.

— Со мной всё сложно.

— С тобой с самого детства было всё очень сложно. Помнишь? — негромкий женский голос за спиной заставил меня вздрогнуть.

Аккуратно высвобождаю локоть от руки Лены и медленно поворачиваюсь. Дама стоит совсем рядом, пламя костра освещает её лицо, обычное незапоминающееся похожее на множество других, фигура тоже обычная, немного полноватая. Да, узнал, конечно, сразу.

— Добрый вечер, Тамара Дмитриевна.

— Как отдыхается?

— Спасибо, всё великолепно, всё понравилось. Даже не ожидал такой массы впечатлений.

Скашиваю взгляд в сторону, Лена так и сидит перед костром. В двух шагах правее за кучей дров мой рюкзак. Специально бросил его подальше от костра. Пять бутылок аммонала уже снаряженные взрывателями с обрезками бикфордова шнура. Не помню, как аммонал реагирует на нагрев, потому и не стал рисковать.

Говорят, если на сцене висит ружье, оно должно выстрелить. Это в театре так. Жизнь гораздо сложнее. Лучше пусть ружье не стреляет, чем его не будет, когда нужно.

— Она не увидит и не услышит. Потом расскажешь, если захочешь.

— Ваша помощница говорила, что не стоит задавать лишних вопросов, пока сам не разберешься.

— Помощница? — хозяйка качает головой. — А, ты об этой несчастной девочке. Она, как и ты, немного разобралась, кое-что освоила. Талантливая девушка, ничего не скажу.

— Сколько ей лет?

— Во-первых, невежливо спрашивать возраст у дамы, даже если она гимназистка. Во-вторых, на моём острове это не важно. Тебе самому сколько лет?

— В анкете к заявке была указана дата рождения — продолжаю нелепую пикировку. Все эти слова не имеют смысла. Это только попытка оттянуть неизбежное.

— Тамара Дмитриевна, ещё раз огромное Вам спасибо за эти прекрасные дни на Вашей базе. Огромное спасибо за все впечатления, за то, что я пережил, вспомнил, за тех людей, с которыми познакомился. Однако, Тамара Дмитриевна, извините, но я оплачивал ровно неделю отдыха. Прожил в «Дальних огнях» уже десять дней. С Вашей стороны очень мило, что Вы не напомнили, но я не привык быть должен. Давайте сделаем расчёт по завтрашний день.

— Максим Владиславович, кто Вам сказал про десять дней? Вы совершено не следите за временем.

— Хорошо. Давайте серьёзно. Полагаю, я не просто так сюда попал. Раз Вы нас навестили сами, то стоит объясниться.

Угрожать пока не стоит. Никогда нельзя угрожать, если это не часть стратегии. А вот навести справки о «Дальних огнях» по возвращении домой надо. Пока не решил, но возможно подключу одного своего друга детства, ныне служащего в Охранке в немалых чинах.

— Арсений Павлович выслушает, предложит каплю «Шустовского» и ничего не сделает. Ты сам это понимаешь.

— Я этого не говорил.

— Извини, перепутала. О расчёте не беспокойся. Вы ничего не должны. Уехать просто, ты сегодня утром на парковке уже собирался сесть в машину. Передумал? Правильно сделал. Завтра соберётесь и после завтрака сдадите ключи.

— Спасибо.

Собеседница исчезла. Даже не растворилась, а была, и уже её нет. Медленно выдыхаю. Всё же остаётся чувство недоделанного, незавершенного. Слишком всё просто. А между тем уже светает. Короткая летняя ночь прошла. Костёр почти прогорел. Любимую сморил сон, свернулась калачиком на траве, подложив под голову мой рюкзак. Накрываю девушку штормовкой, поправляю её длинные русые локоны и сажусь рядом.