Страница 85 из 87
Саратов сам по себе являлся красивым и интересным городом. После страшного пожара 1811 года его строили толково, с умом, так, что прямые улицы красиво спускались с высокого берега прямо к Волге. Здесь уже имелся театр, ипподром, вокзал, железные дороги до Москвы, Тамбова и Новосибирска, а также ряд других полезных сооружений. Нам лишь оставалось строить и дальше, продолжая красивую параллельно-перпендикулярную городскую сетку.
К тому моменту как раз вышел столь ожидаемый обществом закон «О всеобщем бесплатном и обязательном образовании», ставший, без преувеличения, одной из исторических вех. В прошлой жизни, аналогичные законы начали принимать уже в двадцатом веке, заметив, как сильно Россия стала отставать от прочих стран. Теперь же мы получили шанс все изменить.
Для осуществления закона предполагалась финансовая программа с построением в стране новых школ и училищ. Благодаря государственному вспомоществованию мы заложили три новых школы для детей и две гимназии с техническим уклоном для юношей и девушек.
Особую роль в моих планах занимала медицина, данных специалистов в стране катастрофически не хватало. Деньги на них приходилось брать из городской казны, но мы справились и начали строить две больницы и туберкулезную лечебницу, а также Императорский Медицинский институт.
Купцы и промышленники с радостью откликнулись на мое желание основать Городскую биржу и Центральный крытый рынок — подобное обещало им хорошую прибыль, так что здесь они не скупились. Денег удалось собрать столько, что лишние средства я пустил на Дом для сирот и водокачку.
Из личных финансов, на паях с Волковым и Старобогатовым мы начали строить Речной вокзал, а также элеватор и рыбно-консервный завод. Все это обещало быстро окупить себя и начать приносить прибыль. А уж такой деликатес, как осетрина и черная икра пользовались бешенной популярностью в Европе. Даже странно, что данное направление местные дельцы продвигали вяло, без огонька и размаха.
Подобные начинания спровоцировали настоящий городской бум. С центральных губерний в город переехало более десяти тысяч различных специалистов, а строительные артели и компании обеспечили заказами на год вперед. И это при том, что программа переселения в Сибирь продолжала действовать и через нас на восток шли паровозы с новыми поселенцами.
В окрестностях Саратова проживало множество немецких колонистов, отличающихся трудолюбием и дисциплиной. Я принял их делегацию после встречи с нашими сельскими старостами и в обоих случаях продвигал мысль, что надо поднимать деревню.
— Европа с радостью продолжит покупать наше масло, сметану, яйца и мясо птицы, — сказал я, имея в виду, что до Революции в прошлой истории Российская Империя являлась крупнейшим поставщиком сельскохозяйственной продукции во всем мире. — Железная дорога в Европу у нас уже есть, так почему бы вам не начать более активно развивать свои хозяйства?
Эти слова нашли отклик, крестьяне обещали подумать, хотя они и без меня видели свои выгоды.
Софья так мечтала быть полезной и делать что-то хорошее, благо ее энергию можно направить в правильном русле. Для начала она стала почетным попечителем школ и больниц, а на весну у нас имелись еще более грандиозные планы. Прямо сейчас, находясь в положении, она действовала с оглядкой на здоровье, но смогла обставить наш особняк, начав проводить обеды и балы, которые моментально обрели знаковый статус, а к нам на прием мечтали попасть лучшие люди города и соседних губерний.
Медицина и образования в данный момент были у меня в приоритете, но после них самый ответственный проект касался превращения Большой Сергеевской улицы в бульвар Победы — именно так она стала называться с моей подачи.
Бульвар Победы шел по берегу над Волгой и вид с него открывался фантастический. По проекту Эйфеля его предполагалось расширить и удлинить, доведя общую длину до семи верст, обустроив скверы с дорожками для прогулок. Бульвар замостили брусчаткой и поставили новейшее газовое освещение, установив скамейки, беседки, изящный фонтан и проложив рельсы для конки*. Начинался он от железной дороги и памятника нашим Среднеазиатским успехам, а оканчивался монументом в честь победы над Турцией и присоединения Болгарии, недалеко от которого достраивался особняк цесаревича. В центре же находилась величественная, самая большая на тот момент в мире триумфальная арка «Во славу русского оружия». Украшали ее более ста выполненных в натуральную величину медных скульптур, включая Суворова, Нахимова, Дмитрия Донского, Сергия Радонежского, Серафима Саровского и прочих славных представителей нашей истории.
Выходившую на Волгу часть бульвара застраивать запрещалось категорически, но зато восточную половину отдали на откуп под различные ресторации, гостиницы, магазины, музеи, варьете, кафе и доходные дома. На данные места объявили конкурс. Желающих оказалось так много, что все семь верст размели за неделю, причем среди будущих застройщиков оказалось несколько иностранцев.
Проект получился настолько масштабным, что деньги на него собирали со всей губернии, да и за помощью в различные места обращались, благо меценаты откликнулись. На Руси с благотворительностью на самом деле все прекрасно, мы часто готовы отдать последнюю рубаху, главное, чтобы кто-то взял на себя организационные вопросы — вот этого мы не любим. Так что архитекторы трудились не покладая рук и мое детище медленно обретало формы.
Случились два знаковых для города события. Во-первых, фирма «Держава» наконец-то дотянула телефонную линию до Саратова, организовала центральный узел и принялась продавать телефоны с подключением. Несмотря на громкую вывеску, мы с Барановым понимали, что в Саратове богатых людей меньше, чем в столице и Москве. Соответственно, услуги «Державы» будут продаваться хуже, хорошо хоть в ноль выйти на первых порах, не говоря о прибыли. Баранов обещал изыскать возможность сконструировать аппарат более дешевой конструкции, но это дело нескольких месяцев, если не года.