Страница 85 из 102
Глава 21 Ни рай, ни ад, ни военкомат
Высота пока еще живой «стены», не позволяла проникнуть солнцу, обрекая безжизненную, без единой травинки полянку на вечные сумерки. Неестественная тишина наконец отступила под журчанием неглубокого ручья, по-видимому стекающего с какого-то ледника дальше на севере. Проходя через лес, он наверняка впадал в теплое озеро у безлюдной деревни.
Под берцами захрустели птичьи кости — полянка буквально колосилась черепами и порушенными алтарями. Образовывая один идеальный круг за другим, они линия за линией отступали от огромного, бесформенного валуна в центре, дабы затем смениться гнилыми пнями, тощими стволами, и пока еще живыми деревьями.
Ни тебе дьявольских песнопений, ни спящих демонов, ни золотистых сфер. Тупо ручей, и тупо эшелоны алтарей, порушенных неведомой силой, и тупо валун.
Киара облегченно выдохнула, радуясь отсутствию явной угрозы, но возглас Гены заставил ее снова вцепиться в мою многострадальную руку до хруста.
Тыча клинком в самый длинный фрагмент булыжника, он радостно голосил:
— Символы сир! Прямо как в канализации и в подвале у четы чернокнижников… То есть, одного чернокнижника! — исправился оруженосец, вспомнив про блестящую очками вампиршу. — Мы смогли, сир! Мы отыскали сердце зла! Теперь мы сможем…
— Заткнуться и дать мне подумать… Чего за херню ты вообще мелешь? Это тупо разводы от воды и тины! И вообще это же…
Пара загнутых кверху «рожков», состоящих из прямоугольников, и зажимающих меж собой стертую от времени белую звезду тускнела из-под мутной воды, отдаленно напоминая то ли крылья, то ли перья.
Пару раз моргнув и оценив конструкцию «валуна» я шумно сплюнул. Нет, на такую лажу я не подписывался!
— Ну нахер! Мы закончили, валим отсюда…
— Но сир!
— Ну ты видел, видел⁈
Недоумение на лицах остальных заставило потереть гудящие виски. Хвост «валуна» чернел ржавчиной под водой, пока остальная часть машины гнила под открытым небом. Бронестекло занесло плотным слоем черной земли, лопасти рассыпались в прах, ни оставив о себе и намека, дожди превратили приборную панель в нечитаемый набор стрелочек да разбитых стекляшек.
Двести лет простоять, это тебе не в тапки срать. Особенно если ты ударный вертолет, сперва заливший столицу местных чем-то вроде напалма, а потом навеки застрявший у черта на рогах.
— Босс вертолет… Елки, я точно в средневековье, а не компьютерной игре? Ай, все равно не поняли…
Ладно, выходит и здесь федерал не соврал, — нифига я не первый, и даже не второй турист, наслаждающийся прелестями местного феодализма. Была еще, как минимум, парочка рыцарей демократии, верхом на железном коне. Или драконе, если угодно.
Была, да сплыла, позволив втянуть себя в междоусобицы, интриги и прочие культурно-массовые мероприятия между лоялистами, поддерживающими местного падишах-императора в его божественной шизе, и клятыми еретиками-заговорщиками, которым вся эта блажь не упала и вообще атеизм сила, религия могила.
Короче, все как у меня, но с одной разницей — я сам себе и лоялист, и онанист, и вообще баянист, тамада, услуги.
Конечно, это все догадки, но как говорит Эмбер, если жизнь дает тебе лимоны, выдави их в глаза своих врагов. А уж если попался целый ударный вертолет… Броню снять, радиооборудование, тепловые ловушки и радары с радио выкинуть, и вот уже боевая машина позволит с пару тонн лишней нагрузки поднять. Именно то, что нужно, дабы спасти мир от озверевшего диктатора, принести демократию дикарям, получив по гарему принцесс на брата.
А когда попытка сорвать страшный сатанинский ритуал обернулась едва ли не большим звездецом, когда сквозь стрекот лопастей начали прорываться вопли заживо сгорающих и гибнущих в вездесущем дыме людей… Когда тысячи и тысячи глоток затихли навсегда, тогда до ребят, видать, доперло — не герои они фантастические, а долбоящеры сказочные, которых одна группировка натравила на другую.
Не людей спасали, не демократии с идеями, а интересы одних, от поползновений других.
Сразу видно, летчики! Элита! Не привыкли они, ангелы небесные, к земле окаянной с ее тварями грешными. С чистых небес не видать ни трупов ни запчастей, и ничто не пошатнет веру в «хороших нас», «плохих их», и прочие справедливые войны да правильные решения. Но, видать, полыхнуло с таким масштабом, что даже их проняло. Проняло и подсказало — они на очереди. Все-таки, одним вертолетом мегаполис за час не выжжешь, а стало быть, он оказался скорее спичкой, нежели канистрой. «Канистры» заботливо разложили заранее, по подвалам да канализациям.
Тут и тупой догадается — мертвые злодеи куда полезнее живых героев. Падишахам куда проще прирезать али травануть исполнивших свою роль ангелочков, заодно списав свои грехи на их счет.
Во всяком случае, я не вижу иных причин, за каким лядом вертолет тянул на последних каплях керосина до каких-то скал у черта на рогах, а не спокойно приземлился в какой-нибудь долине Молочного Холма или целине Простора.
Правда, есть еще одна странность — каким хреном пилоты умудрялись свою дуру в рабочем состоянии держать? Этож не пистолет, который смазал и забыл, это вертолет, блин, его техники обслуживают. Демократов же не в первый день в оборот приняли, обманом науськав сжечь несколько миллионов человек, а вербовали потихоньку. Сначала, небось, высокому трону служили, потом вдруг узнали страшную тайну от какой-нибудь красивой бабенки, пообщались с «сопротивлением» и завертелось…
— А-а-апчхи!!! — усевшаяся на корты, и омывающая волосы в ручье выше вертолета ведьма заставила отвлечься от размышлений о авиационном керосине и напалме. — Ой, простите, у меня аллергия на нудятину… Ты продолжай-продолжай — о-о-очень интересно… А главное та-а-ак понятно…
— Не сочтите за бестактность, однако присоединюсь, сир… О каких рыцарях и заговорах ваши речи? Не о Пламенном ли восходе вы бормочите? То есть, рассуждаете?
— Та… Видать раньше и впрямь было лучше. С промышленностью. Забейте.
Тратить часы на сумбурные объяснения совершенно не хотелось. Взамен этого я начал нарезать круги вокруг груды металлолома, бывшим некогда дорогущей боевой машиной.
На крыльях располагались магнитные рельсы для модульного вооружения. Экзотика и гемморой, но очень удобная штука — хочешь кассету «НУРСов» вешай, хочешь «ПТУРов», хочешь бомбы, а то и аппаратуру какую. И все буквально за минуту — идеально для вертолета какого-нибудь авианосного базирования.