Страница 12 из 102
— Погоди, а эти твои кошмары случайно не по приезду в Грисби начались? И не зимой ли закончились? Где-то через пару недель, как я в замок заходил? Ну, помнишь? Там воспитанники по двору скакали?
Волшебница выкатила глаза, будто я только что достал кролика из шляпы. Восклицания в стиле «совершенно верно, милорд» и «откуда вы знаете, милорд» в лишних подтверждениях не нуждались. Махнув рукой, я отмазался, будто от кошатины услышал.
Озера, сараи, бочки, демоны с рыбешками под кожей… Нет, все-таки права волшебница — ведьма мне и впрямь необходима. И пусть только попробует темнить, мигом вампиршу натравлю! Чувством вины уж как-нибудь отмучаюсь.
Возобновившийся флирт волшебницы прервался тихим скрипом двери. Я уже успел представить себе наглую физиономию Киары, но через порог переступила высокая блондинка. Вместо привычной брони, ее спортивную фигуру неплохо подчеркивал украшенный гамбез с кожаным воротником
Сияя натянутой улыбкой, Аллерия тут ухватила синевласку за плечи и буквально отцепила от меня, оттаскивая ее выходу и молотя заготовленной скороговоркой:
— Как же вы устали, леди Ансел! Я так и чувствую, сколь споро вам надобно отдохнуть перед утомительной дорогой, дабы в полной мере пересказать вашему могучему дедушке за оказанный вам прием!
— Но раз я завтра убываю, то мне хотелось провести последнюю ночь со своим будущим…
— Успеется, успеется, все успеется леди Ансел, могу вас заверить! И ночи и дни, все они будут в вашем распоряжении! — бульдозером оттараканив брыкающуюся волшебницу к дверям, Аллерия порекомендовала ей скорее почтить своим прощанием ее светлость, прежде чем та отправится в опочивальню.
Плотно запертая дверь заглушила поток протестов и возражений.
— Так понимаю, про нее наклонности уже весь замок в курсе…
И куда она кстати «убывает»? К Грисби что ли? Быстро как-то. Или наоборот, медленно. Смотря как посмотреть.
— Только я. Застукала когда она подглядывала за одним из рыцарей, забавляющимся с кухаркой в кладовой. — блондинка подняла бровь оглядывая мой нагрудник и со вздохом, приблизилась, принимаясь заученными движениями развязывать шнуровку. — А ты сколь осведомлен об интересах своей суженой?
Ремни излишне туго впились в ребра, заставляя непроизвольно дернутся. Только очередной сцены ревности мне не хватало…
— Никакая она мне не суженная. Развяжи уже!
Услышав желаемое, блондинка парой легких движений заставила нагрудник рухнуть под берцы. Ноющая спина готова была отдаться Аллерии хоть сейчас — господи, ну наконец-то… Чтобы я еще хоть раз…
— Не то чтобы я была от того в восторге, но не могу не предупредить — за ужином ее светлость интересовалась у стюарда может ли трону служить сразу два чемпиона.
Расслабившиеся плечи тут же свело судорогой.
— И что он ей ответил⁈
— Почем мне знать? У меня нет привычки подглядывать в замочные скважины, в отличие от некоторых уже бывших наемников… — хлопнув меня по спине, Аллерия взгромоздилась на кровать, принимаясь разглядывать поднос с ужином, оставленный слугами.
Наивно воспринимая меня за северянина, повара попытались отличиться приготовив всю жратву в посуде из хлеба. Даже вино в хлебный «кубок» налить умудрились. И если чесночный суп в ковриге жрать еще можно, то запредельное количество свеклы в остальных блюдах повергнет в ужас любого служившего в армии. Даже бикус был бы краше.
Сбросив маску офигенно важной леди-командующей, Аллерия чисто по-девичьи принялась клевать все что под руку подвернется, попутно расспрашивая меня про прошедший день.
Разговор сам собой зашел за инцидент с пчелами и вчерашнего советника.
— Не стану докучать вопросами, где ты этому всему научился, но… Если ты столь сведущ в дворцовых интригах, то может подскажешь, как быть теперь? То есть, ты же не предлагаешь миледи и впрямь казнить ставленника сюзерена? Это же абсурд! Такое оскорбление недопустимо!
— Та не надо никого казнить, че как дети-то? Пару дней в казематах помаринуй, да отправь к этим вашим Мюратам с припиской, «мол так и так, товар не подошел, прошу вернуть деньги».
Стопудово они его сами же и казнят, уличив в преступной связи с кем-нибудь из ненужных и уже давно надоевших знаменосцев. Будто это именно он тот самый плохиш, пытавшийся подгадить Молочному Холму, а вовсе не большой и благородный хозяин. Расследование какое-нибудь пафосное проведут, на публике покрасуются — что угодно, лишь бы замять скандал в зародыше.
Жалко мужика, конечно, но сам дурак. Нехрен лезть в игры феодалов, — как пешку разменяют и не поморщатся. Хорошая мина им дороже любого советника.
— Достаточно! Все! — блондинка капитулировала, отставляя ковригу с супом и смиренно поднимая руки. — Я попросту обязана спросить — где ты всему этому научился⁈
— Не нужно быть контрразведчиком, чтобы запомнить — в вашем мирке даже лошади просто так не гадят…
Вопреки всем ужимкам, от меня не укрылось что Аллерия ведет себя совсем нетипично. Ни губы не надувает, ни философией замучить не порывается — даже ревностью из-за герцогини не пышет.
Кажется у меня появляется подозрение…
— Слышь, а стюарда про «чемпиона» точно малявка спрашивала, а не ты?
Вспыхнувшие щеки шли в комплекте с прилетевшей в лицо подушкой.
— Эй, я же не советник, со мной нельзя такие же штуки проворачивать!
Озорной блеск ее глаз едва не заставил меня спросить о «штуках», которые «проворачивать» можно. В последний момент удержался — вспыхнувший образ Эмбер подсобил. Но все же хорошая она девчонка. Овца, конечно, но хорошая. Странно что не замужем. Хотя, учитывая характер…
— Давно хотела спросить… — веселье в ее голосе уступало едва различимому хрипу. — Там, у стен Грисби, когда ты сражался рядом с северным лордом… Тебе… Тебе не попадался кто-то… Ну, похожий на меня? Мужчина? Светлые волосы, ростом пониже тебя, постарше, конечно…
— Понятия не имею. Там кого только не встречалось, если честно… А зачем тебе?
— Да… Так, забудь.
Грустная мина на бледном лице выудила из недр памяти, что отец Аллерии служил на стороне барона.