Мастер 3

В первые сутки плавания ничего особо не происходило, они спокойно двигались по реке, да пару раз заходили в какие-то порты, видимо для пополнения запасов. Так что они предавались безделью на палубе, или в кают-компании, беседовали, читали книги и газеты, или играли в настольные игры, в основном в шахматы или в карты.

Следующий день прошел также неспешно и спокойно, а вот уже ночью Алекс проснулся, почувствовав мощные магические воздействия. Да и как тут было не почувствовать, воздух разве что не искрился от огромных потоков магической энергии, работали активные стационарные магические щиты, и они жрали энергию, как не в себя.

— «Интересно, сколько кристаллов запитывает эти щиты?». — мелькнула у него несвоевременная мысль, что впрочем не мешало ему быстро одеться, накинуть оружейный пояс, подхватить стреломет, и выдвинуться на палубу.

Общую тревогу не объявляли, но он выдвинулся на отведенное ему место. Да, всем пассажирам и не только им, были отведены свои места на случай тревоги, и нападений, что бы народ не метался, и не мешал работе команды корабля и охраны. Заняв свое место, он негромко обратился к своему соседу и напарнику по охоте.

— Что случилось, слышно что-нибудь? — спросил он, вглядываясь в темноту.

— Пока не понятно, но вроде ничего серьезного. — так же лаконично ответил его сосед, другой сосед тоже пока был не в курсе.

Буквально сразу после их короткого обмена фразами, отключились активные щиты, и следом исчезли мощные и давящие потоки энергии, ему даже показалось, что дышать стало как-то легче.

— «К подобному надо привыкать, видимо очень большие потери энергии». — мелькнула у него очередная мысль. — «С другой стороны, при таких огромных расходах энергии и подобных потерях, надолго таких щитов не хватит. Это больше похоже на современные изделия. Глянуть бы на начинку этого корабля через определитель».

Наконец появился один из неприметных людей и прояснил ситуацию.

— Случайное нападение, обстреляли с одного из островов. Ничего серьезного. Задерживаться не будем, этим займутся другие люди. Можете возвращаться в каюты господа. — проговорил он, и отправился к следующей группе.

Алекс отправился в каюту и снова лег спать, но сон не шел. Он накинул на себя пару успокаивающих и расслабляющих заклинаний, и после незаметно уснул, целителю в этом отношении было проще, чем другим.

Следующие несколько дней и ночей пути прошли без всяких эксцессов и происшествий, и они наконец-то приближались к выходу в море. Шли они сейчас по очень широкой протоке, окруженной с двух сторон стенами тростника. По словам знающих людей, здесь в дельте реки было множество проток и островков, так что не мудрено было и заблудиться, кроме того в дельте постоянно прятались всевозможные пираты, бандиты, и естественно контрабандисты, и очень часто их было сложно отличить от простых рыбаков и торговцев.

Периодически здесь проводились рейды, их отлавливали и уничтожали, но дельта была огромной, запутанной и заросшей, так что всех выловить не удавалось, как ни старались, и они через какое-то время снова сбивались в банды и продолжали свои грязные и нехорошие дела. Так что торговые суда предпочитали крупные и постоянно патрулируемые протоки, а вот что творилось дальше в зарослях тростника, никому не было известно. Судоходство и рыбный промысел, хотя и требовали некоторой охраны, но в целом здесь были достаточно безопасными.

Пираты и прочие не самые благонадежные элементы, тоже старались лишний раз не наглеть, и не нагнетать черезмерно обстановку, поскольку, здесь очень тесно переплелись интересы местных Родов и Домов, и порой было очень сложно отличить, кто есть кто. А многие еще и совмещали, и часто это зависело от времени суток, места и просто случая, или подвернувшейся возможности. По сути, практически каждый местный житель, так или иначе, был задействован в чем-то не совсем легальном, как минимум являлся потребителем. И так все шло естественным путем более-менее тихо и относительно аккуратно, и выборочно, до тех пор, пока не появлялся новый амбициозный, и отбитый на всю голову вожак, и не менее безбашенная команда, решившие вдруг, что им все по плечу. В общем, своеобразная, веками сложившаяся специфика этого региона, но местных все устраивало.

Сейчас они как раз шли по наиболее запутанному участку дельты, с переплетением проток, кучей маленьких островов и сплошными зарослями тростника, и Алекс обратил внимание на немного повышенную активность команды и охраны.

— Что-то не так, по какому поводу активность? — кратко спросил он у подошедшего к ним Фредерика Рейнара, кивая на окружающие заросли.

— Вот как у тебя это получается, ты всегда раньше всех все замечаешь? Я вот если бы не знал, то ничего бы и не заметил. — спросил у него в ответ, улыбаясь Фредерик, и дальше пояснил. — Просто режим повышенной готовности. В последнее время завелся тут очередной деятель, и достаточно нагло стал вести себя, и нападать среди дня на проходящие корабли. Уже готовится рейд, и суда приманки, так что недолго ему осталось. Но это не значит, что мы должны расслабляться.

После его ответа, Алекс все так же внешне изображая расслабленность, стал уже более внимательно приглядываться к окружающей обстановке. И в какой-то момент, эта обстановка стала быстро меняться. Вначале все словно замерло на мгновение, а после стремительно пришло в движение. Часть судов и лодок вдруг срочно решили как-то разом покинуть это место. И наоборот, с полтора десятка разномастных посудин, часть из которых появилась из боковых проток и вышла из-за островов, быстро направились к ним.

На их судне тоже все разом пришло в движение, но общую тревогу так и не объявляли, и все происходило как-то слаженно, размеренно, и без лишней суеты. Алекс почувствовал, что снова заработали активные щиты, хотя и на неполную мощность. Следом на мачтах развернулись имперский флаг, и вымпел службы имперской безопасности, а над акваторией разнесся усиленный магией голос капитана корабля.

— Внимание всем судам! Служба имперской безопасности! Заглушить двигатели, лечь в дрейф, и приготовиться к досмотру. Внимание всем судам! Служба имперской безопасности! Заглушить двигатели, лечь в дрейф, и приготовиться к досмотру.