Выжить нельзя умереть

Эльриан сник — Отец не отпустит — грустно проговорил он.

— А ты попробуй, отпросись! Чем ты рискуешь? В худшем случае откажет, ну и что?

Попробуй, такая возможность, Терру, планету — прародительницу посмотреть! — Фред запер дверь в комнату — Что бы никто не ввалился! — пояснил он.

— Хорошо, попробую. — Эльриан включил стоящий на столе у окна ноут последней модели и, пока устанавливалась связь, достал из стоящего у двери шкафа китель от мундира светло-серого цвета, униформу Экономического факультета. Надел. Вернулся к ноуту, набрал известный ему код видеосвязи. На вызов ответили не сразу, Эльриан уже стал нервничать, наконец, на экране появилась фигура бессменного секретаря отца — графа Ива Девелло. Увидев вызывающего он склонил голову и произнес:

— Приветствую Вас Ва…лорд Риан! Его Величество ответит через 2 минуты!

Экран моргнул и действительно, через 2 минуты на нем появилась фигура высокого,

представительного мужчины «чуть-чуть» за 50. Эльриан встал перед экраном и почтительно склонил голову — Здравствуйте, Ваше Величество! — учтиво произнес он.

— И что так официально? — спросил император — неужели все-таки провалился на экзаменах и возвращаешься домой?

— Обижаешь, отец, я первый на факультете!

— Тогда зачем вызывал? Сообщить, когда на каникулы приедете?

— Нет, у меняпросьба. Лучших курсантов отправляют на месяц на Терру, на экскурсию, я хотел просить разрешения поехать.

— Хм… На Терру? А Эльфред едет?

— Нет, — грустно ответил Эльриан — он по оценкам не проходит.

— Значит, ты хочешь ехать один? Боюсь, одному, я тебе не могу разрешить поездку.

— Но отец, я же не ребенок, ничего со мной не случится! Да и числюсь я здесь Рианом Ли! — вскричал Эльриан — Я же не виноват, что Фред не в первых рядах! Ты что, мне совсем не доверяешь? Все считаешь мальчишкой?

— Ну не обижайся, пошутил. И да, ты повзрослел, и мне это нравится. Раньше ты не просил бы позволения, а просто поставил перед фактом уже с Терры.

— Что же ты, отец, так жестко шутишь?

— Ну извини, не подумал. А как же День Представления Фамилии? Хочешь пропустить? — строго спросил отец.

— Ну, папа, — взмолился молодой человек, — ну один-то раз можно! Кто мое отсутствие заметит, меня там и не видно, в дальнем углу!

— Хорошо, разрешаю! Как отказать, когда ты первый на курсе! Я тобой доволен, сын. Но только сразу по окончании визита — обратно, никаких задержек!

— Конечно, папа, сразу домой! Спасибо, большое спасибо! — радостным голосом воскликнул Эльриан.

— Я тебе скину код коммфона нашего представителя в Совете Унии Эйнора Гаральда, на всякий случай. Счастливой поездки, сынок!

— До встречи, папа. — разговор прервался.

Эльриан подскочил и бросился к двери.

— Стой! — закричал Фред — Ты с каким факультетом ехать собрался? С Экономическим?

— Нет, конечно, с Астрой.

— Тогда какого черта бежишь в ректорат в форме Эконома!

Эльриан хлопнул себя по лбу и ринулся к шкафу переодеваться.

— Вообще то я на тебя обижен, — продолжил Эльфред — ты зачем меня дяде заложил? «Не проходит по успеваемости!» Ты помни, у меня тоже есть чем ответить, отличник! Вот сообщу дяде про твой второй факультет, мигом назад на Эллану востребует!

— И затребует, если ты на все общежитие будешь «Эльриан» орать. Думаешь, ни у кого не хватит мозгов проверить, кого Эльрианом зовут? Имячко-то редкое, и тогда прощай конспирация. Ладно, пошел я, а тебе неплохо было бы подготовиться к переэкзаменовке по Истории экономической науки, или ты действительно на осень с хвостом остаться хочешь? — с этими словами курсант Риан Ли, а вернее, четвертый сын императора Элланы Эльриан Эстрейл Этерлинг, поспешил в ректорат академии.

Принц, учившийся в Морионской академии Астронавтики под другим, точнее под своим сокращенным именем, хорошо помнил, каких усилий ему стоило уговорить отца отпуститьучиться на другую планету и какое количество ограничений и условий было

ему выставлено, поэтому старался соблюдать их все. Однако нарушения несомненно были, и, самое неприятное, все вполне сознательные с его стороны. В том числе и самое главное — поступление на второй, такой желанный факультет Астронавигации и Астропилотирования, сокращенной среди курсантов до «Астры». Собственно говоря, обучаться искусству пилотирования космолета было основным в его желании учиться на Морионе. Изучать экономику можно было и не улетая с Элланы, но отец категорически запретил даже думать о пилотировании. Учиться сразу на двух таких разных по программам факультетах было трудно, тем более он был предупрежден в ректорате, когда получал разрешение поступать сразу на два факультета, о необходимости выбрать основной к третьему курсу, что означало переход на удаленное обучение экономике. Но пока он справлялся, тем более на первом курсе было много общеобразовательных предметов и в этом программы всех факультетов совпадали. Результаты зачетов и экзаменов по этим предметам учитывались на обоих факультетах, даже если они были сданы только на одном из них. Еще выручал Фред, который посещал лекции по экономике и конспектировал их с непривычной для него аккуратностью, стараясь не подводить кузена, пока сам Эльриан изучал все, связанное с космолетами. Но как оказывалось, братской любви надолго могло не хватить.

Фред, а вернее Эльфред, второй сын дядюшки Эрвина, младшего брата императора, кузен, с которым Эльриан вместе рос и с которым они в детстве считали друг друга братьями без всякой оговорки «двоюродные», откровенно ненавидел экономику и оставался на Морионе только ради поддержки Эльриана. А еще ради веселой студенческой жизни, которую умудрялся вести даже в строгих рамках полувоенной академии, что на Эллане под надзором отца, старшего брата и дяди — императора было бы затруднительно.

Но надолго терпения Фреда явно не хватало, да и жалко было заставлять кузена тратить несколько лет на изучение нелюбимой специальности. Поэтому Эльриан все чаще задумывался о том, что бы признаться отцу, но постоянно откладывал решение. Самым верным было бы отучиться еще один курс, а потом выпросить у отца позволение перейти на дистанционное обучение на экономическом факультете. Это все равно было неизбежно на третьем курсе, когда большая часть учебного времени на Астре посвящалась практическим занятиям. О том, что позволение отец может не дать, не хотелось даже думать, как и о своем решении, что он будет делать, если это случится. Эльриан твердо решил в этом случае отказаться от всякой помощи семьи и продолжить обучение за свой счет. Для этого он совершил свой второй сознательный проступок, который, правда не был оговорен в условиях отца, так как император и представить не мог, что сын на это отважится.

Эльриан начал подрабатывать. Вначале что бы вернуть на свой счет деньги, заплаченные за учебу на втором факультете, затем, что бы оплатить следующий курс, а потом, втянувшись, открыл второй, собственный электронный счет и стал копить деньги на будущее. Конечно, на его платиновой карте, на которую регулярно перечислялись средства, положенные ему, как и любому другому члену императорской семьи, уже лежало около двух миллионов золотых галактов, скопившихся за 18 лет при его небольших личных расходах, но он четко понимал, как они легко могут быть заморожены в случае открытого неповиновения.

Пока же о возможности противостояния он не хотел даже думать. Эльриан любил и уважал отца, который все годы, сколько он себя помнил, был для него на первом месте. За особое отношение родителя, старшие братья, даже прозвали его «папенькиным сынком», хотя, будучи значительно старше Эльриана по возрасту, братья особой ревности к нему не испытывали, за глаза называли «малышом» и относились скорее не по-братски, а по-отечески снисходительно. Огорчать отца категорически не хотелось, но решение доучиться, чего бы это ни стоило было принято, оставалось только надеяться, что отцовские чувства возьмут вверх, а он сумеет привести веские аргументы в пользу своего выбора, и они с отцом договорятся.