Выжить нельзя умереть

Крейг просил организовать ему встречу с принцем. Хейз обещал подумать, как все организовать. Все-таки Сэм не имел полномочий и статуса давать какие-то обещания, это дело руководителей корпорации. Продолжили обсуждать свои дальнейшие действия. Самым сложным было в момент переворота не подставить принца под удар. Здесь было два пути: или прямо рассказать ему о всех планах и попросить опоздать на церемонию, но здесь была опасность, что Эльриан категорически откажется сам марать руки о заговор и все испортит. Или задержать его приезд на планету до того времени, как все будет кончено. В этом варианте тоже были свои подводные камни и следовало обдумать, как их обойти. Варианты были. Договорившись хорошенько обдумать этот вопрос заговорщики закончили разговор.

На следующее утро, во время возвращения со стадиона, куда Сэм теперь наведывался регулярно, сказывалось дурное влияние принца, к Хейзу неожиданно подбежал мальчишка лет 12, передал скомканную записку и сразу же скрылся из вида. Сэмюэль решил прочесть неожиданное послание дома, в безопасности. Письмо оказалось — кто бы мог подумать! От Эсташа. Вот живучий! Деда арестовали — отделался высылкой в родное герцогство. Документы о причастности к завозу оружия и подготовке к убийству всей императорский семьи попали в руки Нацбезопасности — смог вовремя удрать. И вот теперь еще имеет наглость послания строчить тому, кто его фактически предал. Сэм начал читать. Эсташ назначал встречу. Обещал показать нечто крайне интересное для Хейза, хотя тот и его подельники показали себя крайне ненадежными партнерами. Сэмюэль решился и поехал в Гаральд.

Встреча была назначена у известного природного явления — так называемого «Водопада Ниоткуда в Никуда». Там всегда было оживленно и можно было затеряться среди туристов, глазеющих на чудо: примерно десятью метрами ниже края горного плато, заканчивающегося крутым обрывом, прямо из каменного массива вырывался бурный поток воды, падал метров сто, а затем исчезал в отверстии, уходя под землю, что бы примерно через 3-4километра вновь вырваться наружу давая начало бурной реке Гаре. Горы Монтроз в этих местах напоминали губку, так много в них было пещер, пробитых за многие века многочисленными водными потоками.

Прибыв на место Сэм смешался с толпой туристов, глазеющих на поток воды, как вдруг ощутил, что его тянут за рукав. Знакомый мальчишка!

— Пойдемте, вас ждут! — прошептал посланец.

Они выбрались из толпы и скрылись в окружающих смотровую площадку кустах. Где-то через полкилометра мальчишка остановился около входа в одну из пещер, забранную решетчатой дверью. Повозившись с электронным замком проводник открыл дверь и пропустил Сэмюеля внутрь, зашел сам и закрыл дверь за собой.

— «Попался!» — занервничал Хейз.

Мальчишка поманил Сэма за собой, включил фонарик и пошел вперед по извилистому ходу. Через несколько поворотов открылся небольшой подземный зал. Здесь было довольно светло, лучи солнца проникали через два отверстия в стене и потолке. В углу было оборудовано примитивное жилье — лежанка, укрытая несколькими покрывалами, очаг, дым от которого уходил под потолок, но не скапливался, а выдувался гулявшим по залу легким сквозняком, отчего воздух был сухой и приятный, стол и пара табуреток, а так же кресло, в котором и восседал несостоявшийся герцог Гаральд.

— Ну, здравствуй, Сэм, — приветствовал Эсташ бывшего подельника, — удивлен?

— Не очень. Ждал чего-либо подобного. Зачем позвал?

— Хочу тебе помочь. Теперь удивлен?

— Нет, чем же ты мне поможешь?

— Уничтожить наконец Этерлингов. Власть должна перейти к нашему роду, но без помощи извне это, к сожалению, невозможно, несмотря на ваше предательство!

— Извини, я лично тебя не предавал. Твой дед сам отверг меня в качестве посредника, предпочел Марата. Я был для него слишком молод и осторожен. А в том, что этот идиот Марат хранил переписку с вами прямо в ноуте, не потрудившись даже закодировать информацию, в этом уж точно моей вины нет.

— Да? Не знал. Думал, что вы оба меня сдали, что бы выкрутиться самим.

— Я никаким боком не был причастен к вашим шашням с Маратом, у меня другая миссия, меня даже не спрашивали об оружие. Так что уволь меня от объяснений. Если кроме обвинений у тебя ничего нет, то я пойду, последнее время старик Вилли стал загружать работой, видимо все же сдает.

— Да ладно, не обижайся! Я же вам помочь хочу, конечно небескорыстно. Мне нужны гарантии, что на трон взойду я, а не щенок Эльриан, каких бы договоренностей у вас с ним не было!

— Я лично гарантировать тебе ничего не могу, решения принимаю, сам понимаешь, не я. Но обещать постараться уничтожить всю императорскую семейку могу дать. «Кроме нужного нам принца, но не обязательно же ставить тебя в известность!»

— Хорошо, пока ограничимся этим. Как я понял, вы потеряли весь арсенал и часть наемников, в случае гражданской войны вы беззащитны. А завезти новое не можете, так как эти датчики его не пропустят. Пойдем покажу, что я нашел уже довольно давно. Никому ничего не рассказал, и правильно сделал. Пригодилось.

Эсташ поднялся, и прошел в дальний угол зала. Там обнаружилась железная решетка с обычным железным замком. Гаральд вставил отмычку в замочную скважину, замок щелкнул, дверь открылась.

— Какая древность! — удивился Сэм.

— Да, этой двери, скорее всего, не менее пяти веков. Ее установили еще до прилета второй группы звездолетов, скорее всего, во время очередной войны Севера и Юга. Кто-то хотел иметь запасной аргумент в борьбе за власть. Пошли!

Пройдя узким коридором метров 50, вышли к двум железным дверям, Эсташ таким же манером, как и с решеткой открыл правую. Открывшийся зал был еще больше первого и весь уставлен стеллажами с ящиками, явно армейского образца.

— Это что? — удивленно спросил Хейз.

— Оружие, Сэм, оружие! Жутко старое, неудобное, но действующее! Я проверял! Вскрыл пару ящиков. Там автоматы, ручные гранатометы, небольшие орудия в разобранном виде и прочее. Работают от силы порохового взрыва. Боеприпасы к ним тоже имеются, хранятся в левом зале. Все действующее, говорю. А главное, его никакие детекторы энергии не уловят! Поэтому его можно скрытно пронести куда угодно, хоть на площадь перед дворцом! На Новый Год не успеем, да и не все члены семейки будут в сборе. Людей обучить обращению надо. Здесь, в горах, стрелять нельзя. Я пробовал, еле убежал от камнепада! Нужно на каком-нибудь забытом всеми острове. Ну что?

— С одной стороны старье жуткое, с другой — оружие, которое способно убивать… Знаешь, а может получиться! Только надо найти людей, которым терять нечего, а поквитаться с властью есть желание, и натренировать их пользоваться этим оружием.

— Но у вас же остались не вычисленные наемники?

— Этих профессионалов остались единицы, мы же должны были и обычных, нормальных преподавателей завозить. Так что профессионалы у нас на вес золота. Наймем пиратов, бандитов, пообещаем в случае удачи полное помилование и кучу золота. Купятся. Ты же понимаешь, они расходный материал, практически всех перебьют там, на площади. Охрана семьи не будет, опустив руки смотреть, как убивают императора. Так что наемниками жертвовать мы не будем. А как же удалось сохранить такой арсенал в тайне?

— Благодаря глупой выходке вашего любимого Эльриана. Он лет в 9 полез в пещеры под хребтом Вальд, прихватил с собой сестру и кузена, там заблудились, их еле нашли. После этого Эвальд приказал все доступные входы в пещеры, вне зависимости где они находятся, перекрыть железными решетками. Оставили только две, самые привлекательные для туристов, водят экскурсии с опытными гидами, а в другое время входы все равно перекрывают. Так этот склад и остался нетронутым. А я искал убежище на крайний случай, после провала деда. Пещера мне понравилась — невдалеке часто посещаемый объект, всегда много народу, появление мальчика не вызовет любопытства. Есть вода, дневной свет, сухо, тепло. Сменил замок на кодовый и, когда запахло жареным, спрятался. Этьенн носит продукты и разнюхивает новости. Так и прячусь под носом у всех!